自從長沙大戰後,石艾沉寂了一年多。
期間雖有參與南昌之戰,包圍金陵;但當時齊軍主力已覆滅,戰鬥過程談不上有多麼艱難。
在性格上,石艾和沈寧一樣的低調。
沈寧平日裡喜歡宅在家裡,和夫人品閱詩詞,彈琴作畫。
石艾生活則單調許多,半數以上時間都呆在軍營裡。
去年底李昭冒著寒風,巡視金陵大營時,軍中高級將領僅有石艾一人。
那時起李昭就明白了,石艾平靜如水的外表下,內心深處始終是一個好戰分子。
當決心徹底鏟除曹澤時,李昭毫不猶豫下旨由石艾領兵。
李昭曾問過他,如何能更快的消滅曹澤。
石艾的回答簡單而直接,並未提出太過高深的戰術。
“先取蔡州,再取開封,鄭國可滅。”
得知曹澤率軍來了蔡州,大軍沒有貿然前進。
“鄭軍進城了嗎?”
斥候抱拳道“曹澤沒有進城,而是在蔡州城外紮下大營;軍中大量民夫,正在深挖壕溝。”
石艾微微點頭,示意斥候繼續打探。
曹澤沒有進城,這是正確的做法。
鄭軍十來萬人,若全縮在蔡州城內,施展起來難免有些不方便。
“鄭軍初來蔡州,立足未穩,末將願帶一軍前去試探;若有機可乘,衛國公再大舉出動。”陳祿抱拳道。
和以往不一樣,陳祿態度明顯謙卑許多,少了幾分傲氣。
上次石艾斥責宋俊時,陳祿湊巧在一旁。
他因私藏甲胄一事,爵位被剝奪;和宋俊一樣,此戰一旦敗了,或許永無翻身的機會。
石艾想了想,道“你和韓將軍一起去,兩人之間好有個照應。”
“末將遵命。”陳祿凝聲道。
即使韓振葉在長沙之戰時,被韋睿數次壓製,石艾仍認可對方的能力。
憑心而論,哪怕是石艾自己,和韋睿對陣也沒有百分百必勝的把握。
年紀輕輕,屢戰屢勝;靠自身本事被封為邢國公,古往今來又有幾人能做到。
韓振葉做的已經夠好了。
之後石艾靜下心來,指揮士卒建設營壘;他有種預感,這仗一、兩天結束不了。
除了洛陽的鄭軍,曹澤幾乎帶上了所有的家底,足可見他對此戰的重視。
想想也正常,對曹澤來說,彆管洛陽那邊打的怎麼樣,隻要能擊敗石艾,此戰基本大局已定。
韓振葉、陳祿率數千騎兵,抵近鄭軍大營時,被了望台上的鄭軍士卒發現,隨即鳴鑼示警。