“交換？”
謝麟安垂眸低頭思忖，心中五味雜陳“連對阿兄笑一笑，苒兒都要談條件了？”
雲苒揪著指頭，沒言語。
謝麟安輕歎。
剛才那句聽著是不怎麼順耳，但至少勉強也算是雲苒“真情流露”，他若不抓住機會，未免顯得不近人情。
卻也急不得。
“不如，苒兒對阿兄笑笑，阿兄讓明珠姑姑進浮嵐院。”
出去是不可能的。最多，他找人來陪陪她。
“怎麼笑？”
雲苒掀眸，小鹿眸子晶亮，看樣子是同意了。
謝麟安點了一下她的鼻尖“你想見明珠姑姑幾麵，就笑幾下。”
……那不是天天都要笑了。
雲苒有些氣餒，但還是聽話地彎了彎唇角。
謝麟安眯起眼睛，坐直身體，不動聲色地繼續等。
顯然……笑得不令人滿意。
為了見姑姑！
雲苒加深笑意，眉眼也彎了彎，有了往日的俏皮模樣。
謝麟安喉結動了動，抿了抿嘴，克製住想親上去的悸動，再不把持，今夜怕又得荒唐。
“青柏尋人，沒找到洛公子，倒是找到了說書老兒。明日他來給苒兒說書解悶，就讓明珠姑姑陪你。”
“嗯。”雲苒點點頭。
“阿兄不能陪你。到日子了，得進宮請安。”謝麟安還是有些惋惜，這一去估計不到入夜回不來。
然而聽說他要進宮，雲苒倒是不自覺地翹起唇角，笑得含蓄卻發自肺腑。
頓時，謝麟安覺得剛才的交易，虧大了。
……
翌日，晌午。
明珠嬤嬤親自端著餐食來浮嵐院，托盤上堆得滿滿當當，生怕遺漏，恨不得將整個小廚房的吃食都帶進來。
青九接過托盤。
雲苒一見人，就撲進明珠姑姑的懷裡，腦袋貼著人的心口，也不開口，鼻頭酸澀澀的。
以前，她和謝麟安鬨彆扭，恨不得立刻就和明珠嬤嬤撒嬌訴苦，但這回怎麼都說不出來。
心悅謝麟安已久，那件事本該是心甘情願的，現在卻有了芥蒂，一回想起那夜謝麟安冷戾的眸子，她就忍不住打怵。
真是嚇到了。
明珠嬤嬤自然知道她遭遇了什麼，也不戳人痛處，小心翼翼地拍著背，哄雲苒先吃飯。
其實之前，她以為兩人早就在一起了，還一度想偷偷傳信給貴妃娘娘，可惜是誤判了。
“做的都是你喜歡的菜式，來嘗嘗。”
明珠嬤嬤拍著雲苒的肩頭，目光看到她領口手腕的淤青，心上還是一緊。
……姑娘受委屈了。
一桌子的菜，三人同桌而食，倒也算是愜意。
用完餐，明珠嬤嬤招呼青九收拾，她提議要替雲苒重新梳理發髻。
及笄之後，發髻樣式稍有變動，該換換了。
雲苒明白，明珠是有話要對自己說，便挽著她往梳妝鏡前走去。
青絲一梳到底。
明珠嬤嬤很是認真，湊近挽發時，她開口“雲姑娘不必擔心蕭大人，他一定會平安到達西南。”
雲苒從鏡中對上明珠嬤嬤的眸子，輕歎一聲，欲言又止。
這事一言難儘啊。
明珠嬤嬤放下手裡的梳篦，從懷中取出一小包飴糖，遞到雲苒手中，又用指腹攏住。
“姑姑擅自做主，給蕭將軍去了一份書信。至於何時寄的，如何說的，雲姑娘不必知道那麼多，隻用知道蕭將軍已經到了京城，接上蕭大人即可。”
“明珠姑姑……”雲苒一時驚詫，眼睛都瞪圓了。
明珠嬤嬤拍拍她的手，安撫道“這糖就是信物，嘗一嘗，是不是西南的味道？雲姑娘可以放心了。”
雲苒點頭，挑了一顆，甜絲絲還帶著酸澀。
味道很熟悉。
“要沒有淑貴妃，我和碧玉可能都活不到現在。這輩子，我得對淑貴妃儘忠。燕雪夫人救過淑貴妃一命，她臨終托孤，淑貴妃又將姑娘交到我的手上。我自然也得為姑娘做些什麼。隻可惜，人微言輕，能做的隻有那麼多。”
“姑姑，你做的已經千般萬般好了！”