晚飯過後,羅格借助斯內普辦公室裡的壁爐,通過飛路網來到蜘蛛巷尾。
這是一個陰暗、潮濕的居民區,仿佛被時間和世人徹底遺忘了。一條黑色的河流在不遠處蜿蜒流淌,散發著令人作嘔的腐臭氣息。
河流上彌漫著一層薄薄的霧氣,清風吹過,那股惡臭便迅速彌漫開來,讓人無法忍受。
羅格透過汙濁的窗戶,看到不遠處的煙囪直插夜空,仿佛在倔強地展示著這個地區曾經的工業輝煌。
“熒光閃爍。”他舉起魔杖,將天花板上吊著的蠟燭點燃。
受潮的燭芯發出噗噗的聲音,燭光在空氣中搖曳,映照著斯內普破舊的家。
羅格好奇的打量四周,隻見一樓的牆壁上擺滿了書籍,還有很多用舊黑色或棕色皮帶綁著。
他上前查看,目光在書架上快速掃過:《神奇藥劑大全》、《愛與迷惑:迷情劑的製作》、《毒藥與解藥》、《魔藥學曆史:從梅林到當代的演變》……
從魔藥入門到巫師入土,這些書籍幾乎囊括了魔藥學的所有領域。羅格在其中發現了幾本他聞所未聞的絕版魔藥書,它們的出版日期遙遠得讓人難以置信。
他甚至在一個不起眼的角落,看到斯內普學生時代的課本。它們被小心翼翼地堆在陰影裡,藏在一堆更厚重的書籍中。
羅格略顯心虛的看向壁爐,然後快速抽出其中一本《黑魔法進階指南》。書頁上密密麻麻地寫滿了筆記,那是斯內普學生時代關於黑魔法的探索和思考。
在它的扉頁上,還有一行漂亮的花體字:混血王子。
正當他要仔細翻閱,探究其中的內容時,窗外突然射進來一道閃亮的燈光。與此同時,還有一個麻瓜女人的聲音:“你好,有人嗎?……我是新來的鄰居……”
羅格立刻揮動魔杖,熄滅微弱的燭火,在隱身咒下消失在空氣中。他站在壁爐中,通過跳動的飛路粉火焰,瞥見窗外一閃而過的紅發。
那女人在門外敲了幾下,沒有得到回應後,嘟囔了幾句便回去了。她聽街區的居民提起過,巷尾住著一個古怪的男人,隻在暑假短暫地回來住幾天。
“難道進賊了?”女人回到臥室,靜靜地盯著鏡中紅發綠眼的自己。
這副模樣似乎在哪兒見過,但她卻無法回憶起來。心中升起的不協調感如同揮之不去的陰影,讓她感到莫名的不安。
她決定不再糾結,服下一粒安眠藥。然後回到床上,希望能在夢境中找到答案。
女人很快沉入夢鄉,而在她的耳邊,似乎有人在輕聲呢喃。那聲音鑽進靈魂裡,引導她進入新的自我。
羅格從壁爐中走出,迎麵而來的是破釜酒吧的熱鬨喧囂。酒吧內擠滿了巫師,他們的談話聲、笑聲和酒杯的碰撞聲交織在一起,形成了一幅生動的畫麵。
“翻倒巷的亨利去當食死徒了……”
“真的假的?”
旁邊巫師的議論聲吸引了羅格的注意,他走到老湯姆的櫃台前,買了一杯啤酒,然後側身靠近。
他假裝專注地喝酒,實則豎起耳朵,偷聽著他們的對話。
“咱們可是好兄弟,我還能騙你不成?”第一個巫師拍著胸脯保證。
“可交通司不是封鎖了境外的飛路網,他怎麼出去的?”
“從法國那邊過去的。這次啊,他可是發財了。”
“什麼?”禿頂巫師連忙捂住嘴巴,幸好酒館內的嘈雜聲掩蓋了他的驚呼,“你不會是在騙我吧?食死徒,不就是一群瘋子嗎?”
“嗬嗬,這你就不知道了吧。現在黑魔王統治的地方比整個英國都大了,城市裡的麻瓜也被他轉換成蛇人。”
“你想想,那些高樓大廈裡有多少財產。就算麻瓜的錢對我們沒用處,但金條銀幣呢?還有那些古董、莊園之類的。”他的眼睛裡閃著貪婪的光芒。
“亨利上周寫信給我,他如今擁有一個小鎮,享受著國王般的生活……”
羅格放下酒杯,對亨利用泡頭咒奴役麻瓜的事情沒什麼興趣。不過看他們蠢蠢欲動的樣子,羅格對魔法界和大西洋對岸的情況有了進一步的了解。
伏地魔應收儘收,以自己黑魔王的名號,充分放大食死徒們心中的貪婪和惡念。隻要他們願意向他獻上忠誠,就能得到夢寐以求的權力和財富。
羅格心想,恐怕要不了多久,歐洲的許多巫師都會被吸引到對岸去“淘金”。這也從側麵證明了,美國的巫師們根本無法抵抗伏地魔。
也許過不了多久,美國魔法國會就會臣服在伏地魔身下,甘作胯下之奴。
不過,美洲的混亂卻給歐洲帶來了繁榮。大量的麻瓜富人和美國巫師紛紛來到英國避難,甚至在對角巷,都能聽到美國口音的英語。
“真是個懶家夥,你就不能把讀音發的清楚點嗎?”糟壞貨店的老板埃爾文吐槽道,“就算愛爾蘭人的英語,也比你這個美國佬的標準。”
路過的巫師們忍不住笑出了聲,這讓那位來賣家具的美國巫師顯得更加尷尬。他臉紅耳赤,急忙將錢掃進錢袋,然後急匆匆地離開了。
“老埃爾文,你肯定又壓價了。”有人打趣道。
“沒有的事!”埃爾文立刻出言反駁,“賣舊貨的巫師太多了,伱看看對角巷,還有誰收舊貨……”
接著,埃爾文開始滔滔不絕地講述供需關係、庫存壓力等複雜的概念,引得路人們笑得更加大聲。
羅格笑了笑,去翻倒巷轉了一圈。相比於對角巷生機勃勃、萬物競發的熱鬨景象,翻倒巷顯得格外冷清。
整條街上看不到幾個人,博金博克的魔法商店的招牌仍然是焦黑色的,顯得更加荒涼。
畢竟,對於那些邊緣巫師來說,與其在英國魔法界偷偷摸摸地違法,不如到美洲去光明正大地犯罪。
在那裡,連妖精和狼人都能作威作福,他們作為巫師,憑什麼不能享受同樣的自由?
隨著大量巫師試圖離境,魔法部不得不收緊對飛路網的限製。如今,所有想要出境的巫師都必須接受嚴格的審核,以確保他們不會投奔食死徒的行列。
甚至在阿米莉亞部長眼中,背叛了伏地魔的純血比普通巫師更加可信。
“倒是可以當魔法界倒爺。”羅格低聲自語,走進古靈閣的青銅大門,心中盤算著這筆生意。
古靈閣內的妖精們依舊忙碌,它們的生活完全沒有受到外界動蕩的影響。礦車裡滿載著閃閃發光的加隆,放大鏡下是大小不一的寶石。至於幫助食死徒的事情,好像從沒發生過。
當櫃台後麵身穿西裝的妖精看到羅格時,臉色突然變得有些不自然。它匆忙對同伴低語了幾句,然後快步走去尋找格爾德洛克。
一位妖精透過鼻梁上的眼鏡,公式化地詢問:“先生,您是來取錢還是存錢?”
“我要見見你們的王。”羅格的指尖輕輕敲打著桌麵,用流利的妖精語說道,“你們需要為我的損失做出賠償。”
“這不可能!”妖精立即拒絕了羅格的提議,甚至沒有詢問具體的原因,“我們絕不會給您造成任何損失。如果您的財產出現了意外,那肯定是您自己的原因。”