“自1474年成立以來，絕對安全的古靈閣從未有過賠償任何一個納特的紀錄。”
“我向您莊嚴承諾，如果您將自己的財富交由我們守護，它們會被施加最堅固的防護咒語，絕不會有絲毫的損失……”
然而，它話音未落，格爾德洛克便急切地敲擊著同伴屁股下的高腳凳。它帶著滿臉的熱情，快步朝羅格走來。
“羅格，你的到來真讓我們古靈閣蓬蓽生輝。”
“看來，我就是行走的大號加隆啊，備受你們歡迎。”羅格那雙深邃的黑眸緊盯著格爾德洛克，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
然後，他話鋒一轉，嚴肅的說道：“我要見見你們的王，聊聊蛇人攻擊我本人、莊園，並對我的財產造成損失的問題。”
“這個……”格爾德洛克狡黠地笑了笑，修長的手指輕輕敲擊著桌麵，似乎在權衡著什麼。“羅格，你知道的，這一切都是食死徒的所作所為……”他試圖辯解。
“但他們可是借助了你們妖精的地下通道，我手中可是握有確鑿的證據哦。”他從容不迫的打斷了對方，從袍中掏出一台小巧的投影儀，“格蘭傑牌魔法投影儀，完美還原所見所聞。”
隨著投影儀的出現，格爾德洛克隻得尷尬的賠笑，更是感到汗流浹背了。
“正如剛才這位妖精朋友所言，古靈閣自1474年以來，完美履行了魔法界和巫師們賦予的任務。可……”羅格故意停頓了一下，目光如炬，語氣中透露出不容忽視的威脅：“我想，你也不希望看到大家都失去工作吧？”
他稍稍提高聲音，妖精語在大廳中回蕩，驚動了那些正忙碌的妖精們。它們停下手中的工作，滿腹疑惑地朝這邊望來。
“好吧，請跟我來吧。”格爾德洛克急忙抓住羅格的胳膊，生怕羅格把這件事公布出去。
如果魔法界得知妖精不久前配合黑魔王的行動，勾結食死徒運送蛇人，那麼無論鄧布利多還是其他巫師，絕不會輕易放過它們。
貪婪的魔法部財政司更會借此機會，插手古靈閣的事務，這對妖精來說將是災難性的，更是不可接受的。
它示意其他妖精繼續工作，然後帶著羅格先生坐上通往地心的軌道車。
“其實，你不用這麼緊張的。”羅格放鬆的靠著椅背，對正在操縱的格爾德洛克說到，“我既然沒有直接公開這件事，自然是有意與你們商討解決方案的。你知道的，我是最好說話的巫師，沒有之一。”
格爾德洛克無奈的笑了笑，駕駛著軌道車穿過防賊瀑布，駛向更深的地底世界。
在一段沉默之後，它終於開口問道：“羅格，你認為我們妖精應該站在哪一邊？是黑魔王，還是鄧布利多？”
格爾德洛克透露出妖精的為難，一旦押注失敗，將會受到勝利者的憤怒懲戒。
“為什麼不是我呢？”羅格笑了笑，給出了一個意料之外的答案。
格爾德洛克眼神一愣，握著操作杆的手不自覺地猛拉了一下，導致軌道車突然加速，直衝向金庫的底部。它迅速反應過來，伸出手指在軌道車上劃過一係列複雜的符文。
緊接著，軌道車發出藍色的光芒，瞬間穿越了岩壁，進入了一條隱藏的古老隧道。這條隧道上下各有兩條石槽車軌，它們蜿蜒向前，通向未知的地方。
“這是妖精的顛倒魔法，”格爾德洛克解釋道，“雖然我們看似在向上行駛，實際上正快速深入地底。”
軌道車以驚人的速度行駛了大約五分鐘，遠處出現了一道微弱的亮光。然後，仿佛突然陷入深水中，它平穩而迅速地停在了隧道的儘頭。
“地下世界歡迎你，羅格先生。”格爾德洛克鞠躬致意，邀請羅格下車。
一個巨大的洞窟呈現在他眼前，頂部高聳仿佛直通雲霄。更讓人感到驚奇的是，頭頂的石窟上生長著茂密的森林。
許多植物和藤蔓散發出柔和的藍綠色光芒，猶如夜空中閃爍的星星，為這個地底世界增添了一份神秘。
羅格沿著古老的石階向上……或許是向下攀爬吧。他的目光不時掃過頭頂上方的森林，在這個顛倒的世界中，他已難以分辨上下。
格爾德洛克則在不遠處緩緩前行，帶領他穿過由水晶簇和鐘乳石構成的石林。這些自然形成的地質奇觀在昏暗的光線下閃爍著微光，宛如一尊尊自然天成的雕塑。
當他們來到石林的儘頭時，眼前出現的是一片由岩漿構成的熔融湖，它像是一麵燃燒的鏡子，反射著火紅的光芒。
六條粗大的鐵鏈橫跨湖麵，每一個鐵環直徑猶如巨龍的後腿粗壯。它們牢牢地固定著一個刻滿古老符文的熔爐，使其懸停在湖心。
格爾德洛克十分享受巫師臉上驚歎的表情，它靜靜地等待羅格從眼前瑰麗的奇觀中回過神來，然後才輕聲說道：“宮殿位於岩漿湖之下。”
它彎下腰，用尖銳而帶著弧度的指甲在湖邊的石頭上劃過。然後，岩漿湖中浮出一座和湖麵平行的拱門。
拱門表麵泛著無形的漣漪，仿佛是通往湖底的門戶，使得下方的岩漿看起來更加凶險和可怕。
似乎在考驗羅格的膽量，格爾德洛克退到一旁，饒有興趣的盯著他。妖精們能在數次與巫師的戰爭中保持獨立，很大程度上就是依靠了隱秘而複雜的地下世界。
羅格並不是第一個踏足這裡的巫師，曆史上，許多勝利者在麵對這道拱門時都曾猶豫不決。
之後，他們在談判中不得不做出讓步，為自己的懦弱付出代價。
然而，羅格根本沒有表現出任何猶豫。他的腳步輕快而堅定，直接踩進拱門之中。
實際上，他完全不相信格爾德洛克的說法：妖精的王宮在岩漿下方。他的決心來自於拱門上的符號，他在光陰帷幔上曾經見過。
格爾德洛克看著羅格消失在拱門中，臉上露出了一絲敬佩。它迅速跟了上去，一邊走一邊為羅格介紹通道兩側的古老雕刻。
“這是我們的祖先。”格爾德洛克指著第一幅雕刻，上麵有3個小矮子：第一個守著山洞裡的寶箱，第二個奮力舉起錘子，第三個正緊緊握著錢袋。
“它們分彆代表著凱爾特的精靈、北歐雪原的侏儒，以及歐洲妖精哥布林）。”格爾德洛克解釋道。
羅格好奇的詢問：“所以，你們妖精一共有三個族群？”
“不，隻有一個。”格爾德洛克搖搖頭，然後指向第二幅雕刻，“它們的血脈融合在一起，分享了彼此的天賦。因此，我們既守護寶藏，又掌握鍛造，同時也具有狡猾和貪婪的特性。”
“不過，這樣的融合也有副作用，有時候我們可能會變得比較狂暴。”格爾德洛克有些不悅地走到第三幅雕刻前，“另外，我們還是無法戰勝巫師，因此不得不選擇居住在地下。”
後麵的雕刻幾乎全是妖精和巫師的戰爭，它們每失敗一次，就被巫師剝奪走一項權利。
在1631年，巫師用《魔杖使用法典》針對性的剝奪了妖精的魔杖使用權，這一舉措直接引發了十七世紀和十八世紀的兩次妖精叛亂。
羅格回憶著魔法史，巫師初戰不利，一連換了兩任部長。直到第三任部長以嚴酷的手段鎮壓了妖精們，才讓魔法界重回安定。
“我想，你們一定很羨慕美國魔法界的妖精們。”羅格輕聲揶揄道，“使用和攜帶魔杖的自由，不是嗎？”
格爾德洛克沉默著沒有回答，此時的無聲中蘊含著深深的無奈和哀傷。它繼續低頭往前走，將羅格帶到妖精的王宮。
(本章完)
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