“彼は何を言いますか（這家夥說什麼）？”
中穀很不耐煩。
短短兩三句話，矮胖子卻支支吾吾翻譯了二十多秒鐘。中穀越聽臉色越發陰沉，聽到最後，啊呀怪叫了一聲，探手摸向腰間！
幾乎在同一時間，旁邊浪人一齊握住打刀，默契極了。
陳酒手腕微抖，全身肌肉蓄勢待發，苗刀的長度遠勝於打刀，隻要踏出半步，且先不管彆人如何，中穀就會直直撞上刃鋒。
“……”
目光碰撞，如刀劍相擊。
中穀臉色陰晴不定，遲疑了好一陣子，終於抽出巴掌來，卻是掏出了一口袋銀圓。
“中穀先生說，他急著去城西的妓館，睡一整宿女人，不想殺人壞了興致。這幅畫，他買。”
嘩啦作響的口袋被丟在太監麵前。
“你賣不賣？”
太監愣愣盯住滿滿一口袋白花花的銀圓，顫抖著捧在手心裡，喃喃自語“這麼多大洋，夠買多少兩煙土啊……賣，我當然賣……”
浪人雖然聽不懂漢話，卻已經從對方的表情中得知了結果。
嘰裡咕嚕。
“中穀先生問，買賣成交，你還要攔麼？”翻譯斜著目光，狠狠刺了一眼陳酒。
“……”
陳酒咧嘴一笑，鬆懈肌肉，將長刀收回肩上。
“錢貨已經兩訖，我又出不起更高的價錢，當然沒法攔。”
中穀哈哈大笑，從太監手裡拿過聖旨，表情仿佛得勝的將軍般，他朝地上啐了一口濃痰，帶同伴和翻譯昂首闊步離去。
陳酒望著他們的背影，嘴角咧得更開，牙齒森白。
“朋友？”
“唔。”陳酒收斂笑容。
“朋友，彆氣了，東西沒拿到就沒拿到，至少留住一條命。今天是你運氣好，放在往日，那群浪人當真會拔刀。”
店主這時候已經接受了現實，臉色死灰，
“沒辦法，國家落魄了，形勢比人強，這就是津門的光天化日。”
“是啊，光天化日。”
陳酒抬頭望了眼天色，
“但天馬上就要黑了。”
……
午夜，雲層厚重，無星無月。
“田中，你酒量這麼差，真的是大日本帝國的男子漢麼？”
“那個女人皮膚真滑，豆腐一樣。”
“話說，中穀今天用低價得了個好寶貝啊，怪不得高興到把今天的客都請了。”
“中穀沒出來？”
“還在女人肚皮上呢，說，今夜不回道館了，要留下來儘情展示北海道男兒的英雄氣概。”
“英雄氣概？彆是讓人繳械了吧？”
“哈哈哈！”
“我去撒尿……”
妓館門口吵吵嚷嚷，喝醉的浪人們相互攙扶著，在漆黑一片的街道上深一腳淺一腳。其中一個矮個浪人脫離隊伍，拐進了巷子裡。
撩起和服下擺。
“噓~”
矮個浪人打了個哆嗦，酒勁被夜風一吹，似乎清醒了不少，夜色下的小巷子裡影影綽綽。
“喂，什麼東西？”
一道腦袋又大又扁的影子從巷子深處緩步靠近，奇怪的外型讓浪人想起了很多家鄉傳說，山童、高女、飛頭蠻……
“站住！”
浪人拔出刀，使勁瞪大眼睛。
這時，一道月光艱難地鑽出雲層、投在了那個東西的上方。原來不是腦袋，而是一頂遮住整張臉龐的草帽。
“什麼啊，原來是人。你是乾什麼的？”浪人鬆了口氣。
回答他的，是一輪彎月般的寒光！