從津門第一開始！
“傷亡多少？”
“四十三人。”
“我問的不是人數。”
“……八輛蒸汽機車，十七輛摩托，四具四檔蒸汽甲胄，一具三檔蒸汽甲胄，兩台炮車。”
“敵人找到了麼？”
“據說，那是一隻幽靈……”
“一個在光天化日下，用刀砍人的幽靈？假如真是這樣的話，驅魔師和牧師就不該念什麼咒語讀什麼聖經，而是應該學會用法杖格鬥。”
“抱歉，將軍，我無意冒犯，但幾乎所有士兵都在這樣傳言。”
“你回去這麼告訴他們法蘭西的軍旗曾被主教賜福，法蘭西的利劍曾被聖水濯洗，他們秉承著上帝的意誌，可以殺死一切惡魔。
如果那是幽靈，就把它綁在十字架上燒死；如果那是隱身巫術，魔鬼不是慈善家，可怕的力量也必然標注了價格，敵人沒有揮霍的資本。
總之，找出他，殺死他。全軍調整陣型，繼續急行軍，不要因恐懼而放慢腳步，錯過或許隻有一次的寶貴機會。”
“可我們已經仔細搜過了所有能藏的地方，駕駛室，大型彈藥箱，甚至包括車底……或許，那個東西已經逃離了這裡。”
“你也說了，隻是或許。說不定，他現在就正注視著我們呢。”
“將軍請放心，這附近是搜查最嚴密的，沒有放過一個死角。”
“我已經厭倦了保證，我更在乎行動。你還打算繼續磨蹭多久？需要我請你喝杯熱茶，再給你講個童話故事麼？”
“……抱歉，我這就去。”
“麻利些。”
原本因動亂而停滯的軍陣經過調整，再度高速開了起來。相較於之前，陣型更加緊湊，蒸汽甲胄的分布也更加均勻，對內鎮壓的效率大大提高。
大紅甲胄居中端坐，頭盔低垂如打盹，上空的金色鳶尾花獵獵作響。
……
“前麵幾輛車搜過了麼？”
“再去翻一下機車底盤。”
“找不到啊……”
“幽靈會不會附在了誰身上？”
“耶穌叫了十二個門徒來，給他們權柄，能趕逐汙鬼，並醫治各樣的病症……”
外頭翻箱倒櫃喧鬨一片，就連鍋爐運作的轟鳴聲音都蓋不下去。
陳酒抱著刀縮在黑暗裡，脊背硌著螺旋紋的精鑄膛線，火藥殘留的濃烈氣味兒直竄鼻腔。
不是駕駛室，不是彈藥箱，也不是車底，而是……炮管。
“有點兒擠。”
唐猊甲蠕動修複，一枚枚鉛彈落了下去，叮叮當當作響，而身上的少許傷勢，早已在神銘的作用下恢複如初。
陳酒藏身的這一台重炮，是法蘭西洛林軍工廠生產的暴怒力士型號，380口徑，車炮全重足有七十噸，炮管整體短粗，可容納十二發攻城錘霰製炮彈，一次性全部發射出去，射程極短。
它存在的意義，也不是與敵方隔空對射，而是抵近轟擊，專用來破壞紅水銀金屬材質的防禦工事，比如……城門。
暴怒力士笨重臃腫，極耗燃料，而且應用難度較高，軍團這一次出征也隻攜帶了三台，被保護在軍陣靠中心的位置。
換句話說，
陳酒現在和那麵金色鳶尾花將旗之間的距離，並不算遠……