從津門第一開始！
鮮紅湖泊靜靜流淌，仿佛一塊膠質湖泊，令人難以喘息的高溫彌漫四周。
陳酒來到湖畔，鳳圖刀挑起一“綹”湖水。粘稠又晶瑩的液體在刀刃上緩緩滾動，折射得刀鋒越發鋒芒雪亮。
“紅水銀礦……”
陳酒又探刀往湖水裡扒拉了一下，扒出一個光亮如新的鎬頭，金屬紋絡間滲著閃紅的肌理。
神奇的簡陋鐵鎬
被紅水銀浸泡了兩百餘年的鐵鎬，脫胎換骨，足以讓人忽略它簡陋的製作工藝和粗糙的原材料——這群野蠻人甚至煉不出鋼！
效果高硬度，高韌性，抗腐蝕，金屬穩定性上佳，一定程度上免疫炁的影響。
品質精良
毫不誇張地說，紅水銀，是這個位麵的支柱。
這段時間，陳酒抽空翻讀位麵史冊，也大概了解了星·二十六的過去，其中，紅水銀明顯是最重要的節點。
在節點之前，諸事如常，與陳酒熟知的曆史幾乎毫無差彆；直到紅水銀以及相關科技的問世，才將整個位麵拉上了急速下坡的岔路，就像一輛慢吞吞的古舊馬車突然加載渦輪增壓。
蒸汽甲胄，關寧鐵騎，丹瑞重炮……繚繞著蒸汽的鋼鐵怪物紛至遝來，抓住時機上車的國家，成為了時代的主角；固步自封裹足不前的，則淪為案板上的魚肉。
但這並不是說，後者就沒有紅水銀礦藏——家裡有礦是一回事，具不具備相匹配的科研水準與開發底蘊，則是另一回事。
拿大明舉例，明國占有的十座大型紅水銀礦，隻有四座在國內，兩座在東南亞，一座在南洋，兩座在西伯利亞，一座在高句麗……海外六座，自然是強取豪奪來的，美其名曰“小國子邦，君父照看”，給幾兩銀錢補償都算仁義。非洲、美洲、印度等地的十幾座大礦，儲量極大，卻也根本沒保住，被歐羅巴諸國分食殆儘。
其中，非洲中南的一個原始部落，甚至鬨出了笑話——文明世界公認，紅水銀登上時代舞台，是在十六世紀中期，也就是一百多年前。可當法蘭西殖民者進入這個部落才發現，這些黑皮野蠻人開掘紅水銀的曆史，還要再往前推六十年，隻不過應用的手段落後到了極點，也可笑到了極點……它們居然用珍貴的紅水銀來燒烤和照明！
顯然，
眼下所見，也是相同的狀況。
“二百年的老物件，證明至少在二百多年前，已經有人在這裡開采紅水銀了……工藝粗，原料差，一路上的洞窟也明顯屬於手工開鑿，符合那個失必兒汗國‘大量奴隸製、原始公社製殘留’的落後特征。”
“以這種水平的技術基礎，即便開采出再多紅水銀，也玩不出什麼花樣……嘖，怎麼感覺自己像個盜墓的……算了，蚊子腿再小也算塊兒肉啊……”
陳酒順手收起鐵鎬。
其實，實用性反倒在其次，這個東西的真正價值所在，是作為文物，將本位麵人類開發紅水銀的曆史又往前推了將近一百年。
但，陳酒不關心這些，他更在乎的，是它折射出的更深層信息。
羅刹妖食人成性，強大詭異，即便是紅水銀科技先進的文明國度軍隊，對付起來也頗為費勁，更遑論鋼都煉不好的落後社會，隻會被迅速趕儘殺絕，根本沒有餘力開礦。
所以幾乎可以證明，羅刹妖泛濫成災，也就是兩百多年的事情。
曾統治西伯利亞的古老國度，在幾百年前一夜間覆滅，徒留斷壁殘垣……
失必兒汗國曾經大量開采紅水銀……
羅刹妖是紅使徒製造出來的，方方麵麵都和喪屍有些類似……
落雕穀這個超大羅刹妖盤踞地區，“恰好”和大型紅水銀廢礦重疊……
夢境中的龍血，將人類農夫影響成了畸形瘋狂的蜥蜴人……
“有點兒不對勁兒。”
伢子的嗓音響在耳畔。
“怎麼？”思緒一斷，陳酒回過神。
“這個紅水銀廢礦，不像因撤而棄，也不像因死而棄。”
“怎麼講？”陳酒看了他一眼。
“能看得出，這些人不太懂冶煉，撤退的話，他們絕不會連鐵器都不帶；死人的話，一路上，咱們可半具屍骨都沒遇上。這倒更像是……”
“更像是突然蒸發，對吧？”
陳酒接上話茬。
伢子默默點頭。
陳酒隨手摸出一支煙，看了眼近在咫尺的紅水銀湖泊，沒敢點燃，隻是咬在嘴裡。
一個猜測在腦海中逐漸成型，關於紅水銀，關於紅使徒，也關於羅刹妖……但也僅僅隻是猜測。
“還差一點兒。”
一方麵，落雕穀與紅水銀礦，無法排除巧合重疊的可能性。
另一方麵，他不是沒見過親密接觸紅水銀、甚至血脈相融的生物，山丹馬，蒸汽騎士，注射了稀釋紅水銀的韃靼奴隸，都屬於此類，但他們可都沒有任何變成不死妖怪的征兆。
再一方麵，紅使徒的影響範圍，目前看來也隻局限於西伯利亞，紅水銀礦卻是遍布整個位麵，差距實在大了些。
“請注意！長時間接觸高濃度紅水銀，可能會使你的兵器發生不可控的異變！”
聞言，
陳酒皺了皺眉頭，手腕輕輕一抖，振去刀上的膠質液滴。
紅水銀能夠改善金屬性質，貌似是件好事，但基於那個猜測，再加上心底一直揮之不去的不安，陳酒寧可不貪這點兒“好事”。
“走吧。”