而女子生的嬌小，也是一臉的營養不良，緊緊跟在男人的身側，目光堅定。
錢婆子立刻迎了兩步，笑道，“陳三、齊氏，你們運氣來了，瞧瞧，這位姑娘答應要買你們回去呢。”
這三口子的目光齊刷刷朝杜雲錦望了來，男人還好，女子的目光明顯的帶有一種恐懼和怯懦。
錢婆子又道，“放心好了，這位姑娘是答應將你們一家三口一起買走的，再說了，我老婆子答應不將你們一家分開賣，就絕不會做那種拆散你們的事。陳三，還不帶你媳婦跟兒子，給這位姑娘磕頭，以後，她可是你們的主子了。”
她說話就跟竹筒倒豆子似的，根本不給彆人插嘴的機會，杜雲錦還沒發話要買呢，那陳三已經帶著女人兒子，齊齊的給她跪下磕了頭了。
“姑娘，感謝您能買下我們一家三口，給我們一家三口一條活路，您的大恩大德，陳三唯有做牛做馬，無以為報。”
女子沒有說話，但那頭磕的卻實在，生怕杜雲錦反悔似的。
那孩子也十分懂事，磕了頭，還學著爹爹的樣子，脆生道，“多謝姐姐買下陳寶兒，寶兒日後也跟爹爹一樣，好好給姐姐乾活，做牛做馬……”
做牛做馬這四個字一出，男人臉皮僵了僵，而女子的眼圈直接紅了，強忍著淚罷了。
四梅最見不得孩子如此了，當即輕輕拽了拽杜雲錦的袖子。
杜雲錦其實心裡也動搖了，一家子都在自己手裡，做事定然會衷心。
但有些該問的還得問，“聽婆婆說，你們倆會些拳腳功夫，是嗎？”
陳三點頭，“小人祖上乾的鏢局的營生，小人的內人也跟著小人練過些拳腳功夫。一般的蟊賊近不了身。”
“哦，能讓我看看嗎？”杜雲錦微微挑眉。
陳三起身，也不說話，拿眼四下一打量，在屋角找了根手臂粗的木頭，拿了過來，往女子身前一舉。
女子二話不說，抬手就劈成了兩截，看的人手疼。
然後，兩截木頭又被陳三輕易劈成了四截。
杜雲錦瞧著不錯，錢婆子臉上也露出滿意的笑來。
這一家傷口還是三年前轉手到她這兒的，當時這寶兒一歲多點，堪堪能走，錢婆子想給孩子找個好點的人家送養了，齊氏怎麼也不答應，哭天搶地的尋死覓活的要跟孩子一起。
想著為一個孩子白白死了個女人，買賣不劃算，便留下了。
但願意買這夫婦二人的倒不少，但要連孩子一起要的，卻不多。
而這一家子三口給她磕了多少頭，求著彆拆散。
錢婆子觸景生情，冷硬多年的心竟動容了，見鬼的答應了他們的請求，後來雖然賣不掉，也沒有為難他們，還讓他們一家三口幫著做工糊口，這不，一養就是三年。
這三年，錢婆子一直都覺得自己吃虧了，他們夫婦兩個做活掙的錢，哪裡夠他們三個嚼穀的？
現在賣掉了，她也輕鬆了。
“好吧，還不錯。”杜雲錦臉上露出笑意，對錢婆子道，“這四人我便留下了，他們的身契？”
“在，都在老身身上。”錢婆子立馬從懷裡掏出三份身契。
杜雲錦數了數，卻差架子車上那人的，“怎麼隻有三個？那個呢？”
錢婆子苦著臉，“說出來怕姑娘不信，那小子就沒有身契，老身甚至不知道他叫什麼名字呢，買了來就跟啞巴似的，問什麼都隻跟你瞪眼，哎，老身當時真說豬油蒙了心，怎麼就掏了五十兩買了他？老身到現在都覺得，一定是那作死都人牙子背地裡使了什麼壞，不然，老身何至於眼瞎至此啊？”
那人沒有身契，如何帶回去？杜雲錦百般詢問，錢婆子一口咬定沒有，大約也是真沒有，因為，她最後寧願退五兩銀子。
“罷，那就隻能如此了。”先帶人回去醫好再說。
“錢婆。”陳三突然帶了媳婦兒子，又給錢婆子跪下，“您老人家對我們對大恩大德，陳三下輩子定當銜草結環來報。”
“彆彆彆，你們能找到好人家，老身也高興，這省了三張嘴，老身不知要輕鬆多少。”錢婆子扶了他們起來，眼圈也紅了，說，“去了新主子家，可得好好做活，這位姑娘看的出，是個心善仁義的，虧不了你們。”
陳三點頭，他亦瞧出了，否則，怎會甘願帶著妻兒投奔。
付了銀子，收了身契，杜雲錦讓陳三推了那架子車上的人，一起離開。
剛走到門口，差點被來人撞著。
那人身形魁梧，匆匆跑進來，對錢婆子喊，“大姐，不好了，麅子和蛇膽他們被人抓走了。”
“混賬東西，你們又偷人家雞吃了？”錢婆子沒好氣的罵了一聲。
三剩忙不迭的搖頭，“沒有，他們是被杜府的人抓走的。”
“杜府？”錢婆子皺眉，想起那夜，麅子幾個見錢眼開接了樁散發小冊的生意，不由火冒三丈，“可是我說的，那種事做不得做不得，你們偏不聽，那小畫冊上指名道姓的罵的可是杜府的二夫人，那杜府可是侯門，明擺著有人跟那杜侯爺家不對付，這拿你們當槍使呢？你們這些蠢貨，偏還樂顛顛的跑回來跟我說賺了多少銀子。這銀子怕還不夠給你們買個坑刨了埋你們呢？”
“大姐，你彆罵了，快想想辦法吧，他們會不會拿麅子他們撒氣，直接弄死他們啊？”三剩擔心不已。
錢婆子使勁瞪他一眼，“這會子知道怕了？依我說，隨他們去，一群討吃的。”
“大姐……”三剩又跟在她後頭，囉裡八嗦的哀求著。、
門口，杜雲錦卻想起了，那晚她找的幾個乞丐，這人便也在其中，看來，杜家背地裡在查那小畫本的來源，已經查到了乞丐頭上。
不過，最終的結果，怕隻會讓他們更焦心。
杜府
一間大廳裡，杜老夫人坐在上首位置，餘下坐著杜天宇，二夫人柳氏，姑奶奶杜水蓮。
因事關杜府聲譽清白，杜老夫人早早的屏退了所有的仆婦丫鬟，廳裡隻有他們一家子四口。
柳氏那紅腫的眼睛一直惡狠狠的盯著杜水蓮，杜水蓮則坐在杜老夫人腳邊，一直拿帕子擦著眼睛，苦的好不委屈。
“母親，二哥，這到底怎麼一回事？二嫂子的事被人編排成那樣到處傳，我也是早上才知曉，還勒令了丫鬟將得來的小冊子全部燒了，不準她們外傳一個字，否則打死。我這樣做，顧的不就是二嫂子的名聲麼？現在倒好，二嫂子乾脆懷疑是我做的。母親，你是知道我的，我怎麼會做這樣的事？便是二嫂子跟我再親近，這樣的事又怎會讓我知曉？我便是想傳也不知道要怎樣傳啊。”
“是不是你做的，不是你哭幾滴眼淚就能否認的，我可告訴你，我有證據。”柳氏眼神如刃，惡狠狠的射向杜水蓮，她越哭的厲害，說明她越是心虛。
“好了，什麼證據拿出來。”杜天宇道，“要真是水蓮做的，我跟母親自然會發落，可若是你故意陷害她，那也彆怪我不客氣。”
“不客氣？”柳氏冷笑，聲音尖銳，“你什麼時候對我客氣過？”
杜天宇氣結。
柳氏神色銳利，“但願一會你們也能像對我這般，來對那個背後造謠損害本夫人名譽的賤人。”
杜水蓮聞言，哭的更委屈了，“二嫂子，你緣何就斷定是我做的？我知道，你一直不喜歡我，嫌我白吃了娘家的飯，我也一直躲你躲的遠遠的，輕易不敢招惹了二嫂子你。可今天，你這樣做，實在是欺人太甚。”
“夠了，本夫人自然會拿出證據讓你心服口服。”柳氏喝止，不多時，扇嬤嬤過來回稟，“二夫人，龍護院已經將人抓回來了，就在門口候著呢。”
“立刻帶進來。”柳氏端正了身子，神色帶著某種報複的愉悅感。
杜老夫人母子三個麵麵相覷，不知柳氏又作什麼妖，但很快，便先嗅得一股子臭味，不由得都捂了口鼻，再見杜府護院龍五，捆了兩個臭烘烘的乞丐進來，杜老夫人立時就惱了。
“龍護院，你好大的膽子，這等醃臢的東西也敢往老夫人跟前帶？”杜天宇起身，怒不可遏，隨手抓起手邊的杯子，就朝龍五惡狠狠的砸了去。
龍五是柳氏從娘家那邊帶過來的，在杜家當護院十幾年了，也算有頭有臉的，今日不想被杜天宇拿杯子砸，當即臉色就冷硬了下來。
“二老爺，這兩個乞丐便是二夫人事情的證人。”
“行了，龍護院，這兒沒你事，出去吧。”柳氏朝他揮揮手，龍五退下。
屋裡就剩一家子，多了兩個乞丐。
杜老夫人雖惱，卻也沉的住氣，厲色問，“柳氏，你葫蘆裡究竟賣的什麼藥？還不與我快快說清楚？”
“老夫人彆急，容媳婦慢慢審問。”柳氏起身，目光銳利的盯著跪在地上的乞丐，看他們瑟瑟發抖，很滿意，“我問你，上個月二十八號晚上，是不是有人拿著這種小冊子，讓你們四處分發？”
說著，她自袖籠裡抽出小冊子，摔到麅子的臉上。
麅子撿起來，上麵的字，他不認識，但是畫的圖卻記得，當時，他還覺得那上頭畫的男女有意思，比那買的小春宮還有味兒，私下還藏了一本呢。
“說，是誰叫你們發的？”柳氏厲聲問。
“小的。”麅子嚇了一跳，蛇膽乾脆匍匐在地，不敢抬頭了。
他們這些人市井上混的，膽子也市井，一旦到了這等金碧輝煌的地兒，隻覺得到了人間仙境一般，反沒了膽子，心裡越發怕的不行。
“快說。”杜天宇也怒喝。
麅子戰戰兢兢的回答，“那晚上，小的們正在興隆街尾那屋角裡玩色子，突然來了個姑娘，給了咱們一人兩個肉包子，說讓小的們幫著乾點活。”
“就是發這些嗎？”杜天宇問。
柳氏卻臉皮都扭曲了，又是兩個肉包子，該死。
“是的。”麅子看了杜天宇一眼，這位就是那被戴了綠帽子的杜家二老爺吧？怪不得這樣怒氣衝天的？
“她還給了我們老大一錠銀子，足有十來兩呢。”
“然後呢？”杜天宇問。
麅子茫然，“然後，老大召集弟兄們，一人分了一摞，就朝人家那門縫裡塞就是了。”
“混賬。”杜天宇氣的衝過來，一腳踹翻了麅子，唬的邊上的蛇膽，尿了一褲子。
柳氏也走過來，怒聲問，“我問你，那給你們包子的姑娘，可還記得什麼模樣？”
“自然記得。”麅子歪在地上，眼神迷離的回憶著，“那姑娘標致的很，就是說話有點大舌頭，但不注意聽也不大聽的出來。”
“聽聽。”柳氏冷笑著朝杜水蓮望了去，“姑奶奶能猜到什麼人麼？”
杜水蓮臉色煞白，說話大舌頭，莫非是她房裡的？
“如果現在叫那姑娘在你們跟前，還能認出來嗎？”柳氏又問。
麅子忙不迭點頭，“自然認得。”
“好，扇嬤嬤。”柳氏朝外喊了一聲，“立刻去叫春蘭過來，就說姑奶奶有事找她。”
“慢著。”杜水蓮猛的起身喝止，她倒不是擔心自己的丫頭會出事，而是怕，萬一真是那個賤人乾的，她這個主子也脫不了乾係，再說，怎麼見得就不是柳氏賊喊捉賊？實則她跟這些乞丐一夥的，想要反咬她一口呢？
“二嫂子，人是你找來的，他們說什麼，也都是按照你的意思說的，即便叫了春蘭過來，又能如何？你們私下裡串通好了的。”
“胡說。”柳氏氣了個倒仰，“難不成本夫人會跟這些下三濫的乞丐同流合汙？”
“哼，這可難說。”杜水蓮拿了帕子，眼角哪裡有半分淚痕，可見剛才哭的那樣，都是假的，此刻，她眼神淩厲，充滿鄙夷，“聽說，二嫂子和外頭街上那拉皮條的五娘還做過買賣呢。”
柳氏臉色一變，杜天宇狐疑的問，“什麼拉皮條的五娘？”
“嗬，二哥，你還不知道吧？這拉皮條啊……”
“杜水蓮，你胡說什麼？現在說你的事呢。到底有沒有，叫你那丫頭過來對質便是。”柳氏氣道。
“對質？都是你的人，你們串通好的，對質也是我們吃虧。”杜水蓮哼道。
“你？”柳氏氣死了，扭頭問杜天宇，“難道你也不信我的話嗎？”
杜天宇也有些蒙了，若說自己女人跟這些乞丐為伍，他真不信，可，若說妹妹下了這樣的套，他更不信。
但，這一切又怎麼回事？
“二嫂子，我可聽說，那日，那個喊你母親的人，便是個乞丐。你跟這些乞丐之間，緣分匪淺，他們為你辦事……”
“住口。”柳氏火大的直奔過去，一雙爪子對著杜水蓮那黑壓壓的頭發就揪了下來，“賤婦，你毀我清譽，如今還要汙蔑本夫人跟乞丐，你不得好死你。”
“毒婦，快放手。”杜水蓮的發髻被拽了下來，痛的大哭，杜天宇一看妹妹受傷，連忙抬腳踹開二夫人，救下妹妹。
“二哥。”杜水蓮趁機撲進哥哥懷裡，哭的要死要活的，“她身為嫂子，怎能如此作踐我？我即便離了夫家，回娘家度日，也是母親，你跟大哥同意了的，況這些年，我恪守婦道，大門不出二門不邁，我怎麼會做這樣的事？我又有什麼樣的手段，能結識這些人？”
這話裡話外都在控訴柳氏冤枉了她。
柳氏氣的了不得，“杜水蓮你這賤婦，人證物證俱在，你還抵賴？杜天宇，你個孬種、廢物，明明知道就是你妹妹在毀我清譽，你卻幫著她一起打我，好，很好，你們等著，今日之恥，我柳氏一定要報回來。”
柳氏知道今日又落敗了，揉著腰，扶著扇嬤嬤出了門。
再待下去，她肯定又會吃虧，那一家三口都是護犢子的，隻當她一個外人啊。
好，很好，做了十幾年的夫妻，給他生過一雙兒女，到底比不上人家兄妹情深啊。
“夫人。”扇嬤嬤也替自己主子冤的慌，明明人證都帶了，可說什麼，二老爺都不信，你說這氣人不氣人？這短護的也太厲害了？
“走，收拾東西，回柳家。”柳氏神色淩厲的吩咐。
彼時，柳氏走了，杜天宇命人將那兩個乞丐帶下去關了起來，然後又哄勸著妹妹。
杜水蓮慢慢好轉過來。
杜老夫人便讓兒子先走，自己拉著女兒坐到身邊，臉色卻沉了下來，“蓮兒，你老實跟母親交代，柳氏的事是不是你在背後搗鬼？”
杜水蓮目瞪口呆，忙賭咒發誓，“母親，二嫂子也罷了，怎麼連你也懷疑起我來了？，沒錯，我往日裡是不大看的慣那賤婦的行事做派，可我也不會糊塗的連二哥也害啊，更不會拿咱們侯府的臉麵來作踐啊。”
這件事直接傷害的是柳氏聲譽，可連帶著杜天宇，他們這些侯府的人，全都跟著沒臉啊，她再傻也不會乾這樣的事。
杜老夫人這才信了，隻是神色越發凝重起來，“不是你做的，那卻是何人？”
杜水蓮也納悶，忽地，腦海裡閃過一個人來，脫口道，“該不是大嫂子吧？”