“娘娘……”
“秀玲，”貴妃淡淡瞥了自己的宮女一眼，“還愣著乾什麼？”
“是。”
秀玲隻得依言走過去。
一巴掌又一巴掌落在春蘭臉上，混合著豆大的雨點，淡淡的血腥味在空氣裡散開。
珠紗沒憋住，眼淚一下子從眼眶裡掉了下來，呼吸間帶出喉嚨裡微不可查的嗚咽。
貴妃的視線卻陡然落在她身上。
一股寒意從珠紗腳底往上竄。
貴妃笑道“是剛入宮的小宮女吧，倒是生得可愛，”她笑吟吟望著她們，招招手，“來，快過來讓本宮瞧瞧。”
珠紗的臉一下子失了血色，手腳冰涼，呼吸窒息，僵在原地。
雨更大了，時不時劃過幾道亮紫色的閃電。
沉悶厚重的雷聲宛若悄然逼近的催命的厲鬼。
阿雪悄悄扯了扯珠紗的衣裳。
珠紗這才回過神，顫抖著起身，拚命遏製住喉嚨底下的嗚咽，屏著呼吸，往貴妃轎前走去。
她的手藏在袖子下麵，遏製不住地顫著。
“貴妃娘娘安好，”她深深吸了口氣，儘可能讓自己說出來的每個字都聽起來清晰平穩，她垂首行禮，“奴婢珠紗給娘娘請安。”
“本宮長得不堪入目嗎？”貴妃又笑，但珠紗卻能感覺到她落在自己身上的目光漸漸變涼，“這麼怕本宮？”
“娘娘自是國色天香，和……和禦花園的紅芍藥一樣美。”珠紗急中生智。
“芍藥？隻是芍藥啊……”
貴妃的語氣更冷了，落在珠紗身上的目光結了冰。
“不、不……”珠紗嚇得一句話都說不出來。
“木芍藥又稱黑牡丹，娘娘，奴婢私以為珠紗是想說您如牡丹般雍容華貴，”阿雪忙跪著插話，“隻是她是為您的容光所懾，戰戰惶惶，心似亂線，故而語無倫次。”
“那你呢？”貴妃笑道，“這麼伶牙俐齒，你是一點都不怕本宮？”
“奴婢亦是戰戰兢兢，正是惶恐到極點才不敢慌張。”1
“哼，倒是巧言善辯，”貴妃的視線從珠紗身上移開，落到阿雪身上，“可本宮就是想看到你慌張的模樣。”
她似乎是想到了什麼有趣的主意，抬手“秀玲，停。”
秀玲住了手，春蘭的麵頰卻已經腫脹的如禦膳房裡的紅糖饅頭。
“哎呀，這下子看著順眼多了，”貴妃輕笑著鼓掌，“春蘭，你可還滿意本宮讓秀玲給你上的這個妝？”
春蘭的唇角流著血，垂首“謝娘娘賜妝。”
殷紅的血一滴滴滴在地上，如冬日的紅梅在夏日的雨裡融化。
“此妝名喚‘敬貴妃’，”貴妃托著腮，歪著頭左看看右瞧瞧，“嗯……隻是還差一點兒才夠豔。”
雨滴滴滴答答打在地板上，在這帶著塵沙氣味的潮濕的空氣裡，眾人的呼吸聲一點點變小，逐漸被喧囂的雨聲蓋過。
“你，”貴妃衝阿雪使了個眼色，“去再給她添些‘妝’，回去也好讓你們玉寶林瞧瞧，她的婢女打扮之後是多麼好看。”
春蘭垂著頭，眼神落在膝前的地麵上，一點也不曾偏。
雨聲愈響，眾人身上的衣裳都濕透了。雨水透過薄薄的衣裳，帶走了皮膚表麵的溫度，順著手指滴滴答答落下。
“怎麼還不動？你也想讓秀玲給你‘上妝’？”
“回娘娘的話，”明雪垂首斂眸，笑道，“奴婢是在想怎樣給春蘭姐姐‘添妝’才能讓娘娘更滿意。”
“那你想到了嗎？”
“自然，”明雪忽笑著從發髻裡拔下一根雪亮的素銀簪子，一步步朝春蘭走去，“娘娘且看。”
丹琴和珠紗捏緊衣袖，屏住呼吸。
她們耳中，除了雨聲，再無其它。