不多日,便到了秋獵。
微冷的風從空曠寂寥的原野吹來,帶著悠長的哨聲,旌旗在青空之下獵獵作響。
疾馳的馬蹄聲漸漸遠去,隱沒在遠處蒼綠的樹林中。樹林一浪一浪地,此起彼伏,像鼓動著的永不停息的沼澤,在哨子般尖利的怪笑聲裡吞噬獵物最後的哀鳴。
阿雪望了那林子一眼,隨後彎下腰,把熄了火的炭盆端起。
方才羅美人穿著一身騎裝過來,說要帶玉才人去獵隻兔子玩兒。
“你擔心我把你們才人拐跑了?”羅美人看著一臉擔心的阿雪笑道,又拍拍玉才人的肩,“放心,這麼多人看著呢,她要是少了一根毫毛,你儘管來找我。”
玉才人也有些猶豫地拉了拉羅美人的衣袖“……羅姐姐,可是我不會騎馬。”
“哎呀,放心好了,”羅美人笑道,“我會,我小時候在北疆長大,每天都騎馬在外頭的林子裡溜達。我帶著你,不會讓你摔著的。”
“再說了,來都來了,不去獵個東西玩兒玩兒,多可惜。”
玉才人想了想,也確實是這個理,便笑道“那就麻煩羅姐姐了。”
阿雪為了保險起見,讓會些馬術的丹琴跟著一同去了。
炭盆裡的炭快燒完了,阿雪端著炭盆往玉才人的營帳走,回頭得問問春蘭新的炭在哪兒放著。
“明雪,”春蘭忽迎麵走了過來,笑道,“我正找你呢?你看到才人沒有?”
“玉才人方才同羅美人一起去林子裡獵兔子去了,”阿雪道,“姐姐找才人可是有什麼事?”
“方才蘇才人身邊的秋蕪來找我,說是蘇才人今日在掖庭局那邊跟來的粗使丫頭裡麵看到一個熟人,但不確定自己有沒有看錯,便叫我們才人一同去認一認。”
春蘭彎下身,壓低聲音“她說這個熟人是從前得寵的尹采女。”
尹采女其人,阿雪在掖庭局的時候聽說過。
四年前她被貴妃指控謀害皇嗣,但因為證據不足,隻被貶為庶人,關在掖庭局當粗使丫頭。
“她這是要尹采女先出這個頭?”
春蘭點點頭“大約是這樣。”
那日,羅美人夜訪之後,蘇才人也前來投誠,要助她們一臂之力。
“那我找才人和羅美人過來看看再拿主意。”
對於蘇才人的想法,阿雪總有些拿不準,故而每次都慎之又慎。
“那這事兒便拜托你了,我去看著鍋裡的粥。”
阿雪點頭,剛轉身要走,又被春蘭叫住“你看到穗紅了嗎?”
“穗紅?”
“今天早上該她燒水的,可一早上我都沒見著她,”春蘭歎了口氣,“彆是頭一次來了這兒,玩兒瘋了,把差事都給忘了。明雪,你回頭要是看見穗紅,就讓她趕緊回來,這兒一堆事兒呢,我快忙不過來了。”
阿雪應下。
枝繁葉茂,碧綠的葉子輕輕晃動著,像一團團呼吸著的綠雲擠在一處。
遠處依稀有此起彼伏的人聲。
阿雪一麵走一麵留意周遭。
林子裡靜悄悄的,樹上時不時有婉轉清脆的鳥鳴聲落下,和樹葉縫隙裡掉道地上的日光一起,碎成一顆一顆的。
羅美人可真是能跑。
都走了這麼久了也沒見著她人影。
也不是沒問人,有的說瞧見羅美人帶著玉才人去了東邊兒,一會兒又有人說去了北邊兒。
也不知道她們現在跑哪裡去了。
阿雪靠著樹乾,稍稍歇了一會兒。
一隻麻雀立在她頭頂的枝子上,歪著腦袋、瞪著綠豆大似的黑眼睛好奇地瞧著樹底下的人類。
“看什麼看?”
阿雪仰起頭,眼神和小麻雀的視線對上。
“再看也沒東西給你吃。”
小麻雀撲棱撲棱翅膀,倏地一下子飛走了。隻啪嗒一聲,在阿雪的肩膀上留下一點白色。
“咦,什麼可惡的麻雀,”阿雪皺皺眉頭,趕忙把外衫脫掉,“回去又要洗衣服了,人倒黴起來……”
“你就自認倒黴吧!”
不遠處忽傳來一聲冷笑。
緊接著,是皮肉相觸的沉悶聲響。
哢嚓一聲,有什麼重物倒在地麵。
咒罵聲和冷笑聲像是兩隻聒噪的蛙,叫聲此起彼伏地交織在一起,在越是寂靜的地方越是叫的響亮。
怎麼秋獵的時候還有這種事?
阿雪皺皺眉頭,猶豫著要不要上前。
萬一多管閒事惹上了麻煩……
心裡還沒下決定,腳卻已經不自覺地走了過去。
阿雪躲在一棵樹後麵,悄悄撥開葉子。
一個年輕公子蜷縮著身子倒在地上,衣裳占滿了塵土,不過依稀能看得出來原本是淡雅的月白色。
他的木輪椅倒在一邊。
“你不是很會寫策論嗎?”
一個絳紫色華服的公子哥一把踩在他的手指上,冷笑“你說,要是我把你的手指踩斷了,你還能不能寫了?”
月白衣衫的公子咬牙,用儘全力想抽出自己的手。但那隻玄色雲錦做的靴子卻一下又一下地碾著他的手背。
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“大哥,”一旁忽傳來一道聲音,但被樹乾擋著,阿雪看不清楚那人的臉,“要小弟說,與其踩他的手,不如弄瞎他的眼睛。”
“手斷了,被人瞧出來了,雖說也不是什麼大事,但總歸有些麻煩。可他那眼睛不是才剛好的?要是又瞎了,也隻能是之前給他看病的庸醫沒醫好,跟咱們沾不上半點關係。”
“還是你小子腦袋靈光,”那絳紫衣裳的公子笑了笑,“那二弟,這事兒就交給你了,怎麼樣?”
“自然讓大哥滿意。”
緊接著,是金屬相互摩擦的聲音。
寒光一閃,利刃出鞘。
一隻細長的手轉著鋒利的匕首,步步逼近。
“四弟,是你太紮眼了,可怪不得我們,”那人笑道,“隻是可惜了,你這雙眼睛還怪好看來著……”
阿雪屏住呼吸,腦袋飛速運轉。
救還是不救?
救的話必定惹禍上身。
不救的話這輩子她都會良心不安。
而且這公子好像就是那晚讓小廝給她和丹琴、珠紗送藥的那個。
阿雪一咬牙,飛速蹲下身子撿起腳邊的一塊石頭,用力朝斜對麵擲去。
高聲喊道“寶林,您的獵物在那邊!”
緊接著,倒退十來步,蹬蹬蹬跺著腳跑過去。
一麵跑一麵回頭衝後麵笑道“您在原地等等我,我去撿……”