你們或許說,隻要帶著家眷逃跑就行了。
如果你們這麼做,所有的房屋都會被他們燒毀。更糟的,也沒有彆的莊園敢於收留我們。
交出糧食、布匹和女兒,滿足他們的要求,這是我們唯一活下去的機會。”
現在的情況變得非常惡劣,甚至最有權勢的莊園長一家,也被羅斯人肆意的羞辱傷害。
曾經,許多居民對於莊園長一家是很有微詞的。隻因為他們掌握了很多財富,通過在災荒年有償出借糧食,拴牢了許多農民。不錯,卜魯德涅一家其實就是一介大地主,是擁有絕對財富和權力的鬆針莊園的王者,一批農民、漁民正是拿了他的“救濟”成為真正意義上的佃農。
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接受莊園長的剝削,大不了日子過得緊巴巴,終歸自己家仍能獲得糧食免於餓死。
今年的羅斯人已經瘋了!
眾多的居民一改對莊園長的微詞,他們聽信了卜魯德涅所有的話,加之其家人也死於羅斯人之手,更使得普通居民產生共情。他們居然空前團結,甚至有人提出帶著棍棒,趁著夜晚偷襲羅斯人的營地。
這個舉動當即被更多有理智的人否決了,甚至互相監督嚴禁夜間挑釁。
所有人都渴望複仇,他們表麵上表示隱忍,他們急需一個可以帶領大家反擊的人物。
卜魯德涅順應這種想法,立刻搬出自己的小兒子。
“兄弟們、姐弟們,我們需要一個勇敢者。我的小兒子麵對母親、兄長被殺,敢於勇敢的襲擊羅斯人的首領。他比我還要優秀,他是最堅定的複仇者。”
說著,卜魯德涅乾脆當眾將小兒子舉了起來“我已經老了。當我死後瓦季姆已經長大,未來就是他作為我們的莊園長。瓦季姆,現在你告訴大家!”
明明長兄是被父親盛怒所殺,母親也是悲憤中自殺而亡。
不過,歸根結底這些悲劇的禍根,都來自羅斯人的野蠻行徑。
瓦季姆的確比他已經死了的長兄聰明,他本無意繼承莊園長,而今來看,這個職位自己必須繼承。
他以童稚的聲音吼道“族人們,我要帶著你們複仇!我的母親和長兄死於他們之手,我的三個姐姐被他們擄走。你們的房屋被他們燒毀,你們許多親人也被他們所殺。我聽說,很久以前,我們有五百個族人被可恨的羅斯人殺害。我們必須複仇!”
少年的話引得更多的人共情!
人們本是沉浸在悲觀的情緒中,絕望之中,大家尊敬與忌憚的莊園長一家,最後一位繼承人竟是罕見的勇敢者。他雖是一個孩子,至少大家看到了一線生機。
人們真是太需要希望了!
希望仍是遙遠的,就算是長大的瓦季姆會帶領族人殊死反擊,在那之前,整個莊園必須舔舐自己的傷口,繼續過著屈辱的生活,並在暗地裡磨刀。
越是悲愴時刻,越需要拉攏人民。
卜魯德涅畢竟是理智之人,哪怕是失去了自己的家人,隻要自己仍有繼承人,隻要莊園的另一批長者還都健在,莊園就不會垮。
就是現在真的瘋狂的壓榨劫後餘生的人們保命的口糧,不勞羅斯人動手,他們等不到麥收就已經餓死了。
遭遇大辱,卜魯德涅咬緊牙關,他做了一番激烈的思想鬥爭,突然麵相居民說道“羅斯人需要雙倍的貢品,我會儘量從我家裡的財富中拿出來滿足那些野蠻人。你們隻要拿出一小部分即可,至少你們必須擁有能挨到秋收的糧食。”
人們感覺到強烈的不可思議。
本是吝嗇的莊園長,而今變得慷慨了!居然會主動承擔貢品的大多數,突然開始關心起普通人的生計。
卜魯德涅的所做所為的確是在為自己唯一的小兒子造勢,又是苦情牌又是慷慨牌,都是為了瓦季姆擁有更多的支持而努力。
當然,還有一個非常現實的原因擺在這裡。
鬆針莊園非常龐大,真正遭遇火災的事河口附近居住的莊園的富裕戶們。
大量本就比較貧困的人,他們的房屋是完好的。
莊園區分貧窮和富裕,最根本的標準就是在於農田的麵積與農田的所有權。富裕戶就算家被燒毀,家產被洗劫,他們的田產仍舊是可觀的。
為了東山再起,為了瓦季姆可以複仇的機會,卜魯德涅必須穩住莊園的富裕戶們。隻要莊園長和大戶們團結一致,小戶們當然天然的選擇追隨。
大戶們遭遇重創,為了籠括人心,卜魯德涅深知自己必須大出血!
這一個夜晚,卜魯德涅親自埋葬了妻子和長子,失去了三個女兒,他之一將兒媳看做自己的女兒。
可是,明明就是他殺害了自己的長子,兒媳絲毫不領情,直言要回娘家。
結果到了第二天早晨,卜魯德涅向自己的族人宣布,昨夜,他的兒媳在極度痛苦中為了死去的丈夫殉情,她自縊而亡。
卜魯德涅帶著幾個族人,在長子的墓前再挖一個坑,使得夫妻二人合葬。
卜魯德涅的確是一個狠角色,然而麵對羅斯人,他的狠毒變得毫無意義。
新的一天已經到了,中午時分,奧托帶著自己麾下沒有撤走的部下,浩浩蕩蕩的進入鬆針莊園的核心。
河灘之上堆積著大量的物資,以及五十個姑娘。
姑娘們堅信自己是為了莊園的生存不得不自我犧牲,聞聽要去做羅斯人的奴隸,她們的淚水就沒有停滯,許多人紅通通的雙眼甚至腫起來。
與之相對的,這是羅斯人麵對堆積成小山的各類財物的喜悅。
奧托如同戰神附體,他把鋼劍扛在身上,傲慢的走向卜魯德涅。
其身後的羅斯勇士也故意排成盾牆,刻意做出要打仗的模樣,此番舉動就是在對鬆針莊園的人們武力威懾。
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奧托一臉傲慢的用劍指著卜魯德涅“你的確沒有欺騙我,物資數量的確是之前的兩倍。你也了足夠的女人,比起我給你日暮的最後期限,你提前完成了它。”
卜魯德涅沒有讓小兒子與奧托對峙,他生怕勇敢的瓦季姆變成魯莽的蠢貨。
啊,古斯拉夫語裡,“瓦季姆”本就有魯莽、衝動之意。這孩子的確名如其人。
卜魯德涅突然單膝跪地,右手扶著自己的心臟,做出一副卑微者該有的恭敬。
“偉大的羅斯人,我們再也不敢違抗你們的憤怒。請收下我們的貢品,寬恕我們這些愚蠢的人。”
這些話都是用諾斯語說的,被猛然拍了一番馬屁,奧托的心情大好。
奧托的花紋鋼劍輕輕挑掉卜魯德涅的皮帽子,劍也輕貼其快要禿了的頭頂,高傲的說“你若早早這般恭敬,事情也不會變成這樣。未來知道該怎麼做了吧?”
“是!偉大的羅斯人,當你們秋季到來,我們仍將雙倍的貢品。”
“不僅僅是這樣。”奧托威言警告,“隻有我們有權收稅,哪怕你的莊園人數最多,你們也不過是我們可以割羊毛的綿羊。你想做王者?你不配!如果我從彆的莊園那裡獲悉你又在我們走後收取貢品,我會組織至少三千人,一百條戰船,徹底鏟除你的莊園。我告訴你,我隻要忠犬,不要狼。”
三千名強悍的羅斯人?!這個數字足矣令所有諾夫哥羅德人嚇破膽。
“是,是。我們會做一條忠犬。”
“好吧。”奧托滿意的把劍收起來,沒有再說什麼。
羅斯人開始自行搬運貨物,許多船隻幾乎到了載重的極限!
好在維京戰船是最堅固的,拖曳的運輸船亦是有著驚人的載重,龍骨的結構還給船隻了突破極限的可能性!
當傍晚之時,羅斯人從鬆針莊園掠奪的所有貢品,連同那五十名女人都被送到了白樹莊園。
新到的女人當即被一分而空,白樹莊園渾身捆著布條、舉著小鼓的祭司,立刻在篝火邊念了一番禱詞,宣布又一批羅斯年輕人與本地姑娘的婚禮完畢。
至此,羅斯人的春節索貢計劃完成了一大半,這一次的索取的貢品是曆次索貢航行裡收獲最大的!
那些更早一些完成婚禮的姑娘們,她們紛紛意識到自己的羅斯人丈夫並非恐怖邪惡之人。
羅斯人並不想對妻子使用暴力,甚至還把自己的麵包掰下來一部分遞給妻子。這舉動很快彌合掉女孩們的恐懼,女孩們更清楚自己身為女人的使命,那是非常乾脆的使命——生育。
在這方麵,羅斯男人和諾夫哥羅德的男人都是一樣的。
生活仍將繼續,也許嫁個羅斯人,對於個人的未來反而會更好一些。因為那些已經將做下一代羅斯人母親的諾夫哥羅德姑娘們,已經再告知新嫁入的族人們如何與羅斯人相處。漫長的冬季,身為女人待在溫暖的木屋吃著大量的肉,這樣的生活聽起來也不錯。
白樹莊園一片祥和,這裡的人們不再覺得羅斯人是純粹暴力可憎的,具體而言,他們對臣服的人無意使用暴力,反而還會反饋一些財物作為忠心耿耿的獎勵。
不過,現在羅斯人的大首領奧托,突然麵對其一個極為糟糕的窘境!
要把累計一百六十四個諾夫哥羅德姑娘,和更大量的貢品,用四十條船連人帶物統統帶回去,未免也太瘋狂的。
僅僅是航行,看起來還是可以應付的。
倘若波浪大一些,船隻因為超重就有傾覆的危險,那就糟糕了!
奧托能怎麼辦?
他唯一能想到的辦法就是分批運輸。終究,自己的人距離興建中的新羅斯堡,逆航最多四天,這順航怕是三天就到了。
留下一批人現在這裡待著,甚至停留更久的時間!
奧托有意派遣一部分人在白樹莊園繼續逗留,這個舉動得到了裡古斯的同意。
裡古斯哪裡敢拒絕的?瞧瞧鬆針莊園的慘劇,那就是拒絕與忤逆的結果!
但是,裡古斯隻有一個小小的要求。至少,鐵匠卡威要逗留到約莫十天後,船隊再度抵達再待著大女兒走。
“哈哈,你就是想讓卡威給你們修修僅有的鐵器?完全可以。”畢竟卡威又不是自己的兒子,奧托獲悉卡威本人並不反對,他想都不想就同意了。
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