“我們即將登陸！諾森布裡亞的王！”留裡克拍拍此人滿是胡須的臉，“我可是羅斯公爵，你是戰敗的王。被我俘虜並不是有損榮譽的事，我要帶你登陸，我會讓你回去繼續做王，前提是你信守諾言。你，會交出貢品嗎？”
“我會的。”埃恩雷德毫不猶豫道。
“我不怕你反悔。”說著，留裡克麵對船艏，隻以後背對著王“那就是班堡嗎？一座木頭城而已。記住，激怒我的結果，我會讓你在滿地屍骸中見證這座城的大火。”
埃恩雷德無話可說，他愈發覺得眼前的少年是個小惡魔，再過幾年必是一個殺人如麻的暴君。
諾森布裡亞在維京洪流裡，不過是一個注定被毀滅、占領、殖民的小角色，偌大的王國將變成各路維京人的殖民地，並永久性的改變此地的人口、語言結構。
留裡克無所謂埃恩雷德對自己的態度，他已經在組織人手登陸了。
長船直接踏著大浪衝灘，阿芙洛拉號停在近海處，留裡克等人押解著埃恩雷德乘坐一艘長船登陸班堡的海灘。
有時候，附近的村民回到海邊的部分岩石台地區撿拾貽貝衝擊，至於捕魚之事，他們更樂意劃著小舟在平靜的小河打撈。
維京人大軍氣勢洶洶集結完軍隊，留裡克隻留下一小撮在之前戰鬥中受傷，亦或是身體狀況欠佳的合計一百人留守登陸場的營地。
其餘的六百名戰士，以繩索拉著繳獲的馬拉平板車（打包的零件在海邊組裝），載著行營的材料，乃至拆下的四座扭力彈弓和全部的公牛投石機直奔班堡而去。
這個時代，六百名全副武裝的戰士之於西歐，就是一支強悍的軍事力量。
放在法蘭克，也隻有公爵級彆的貴族才有能力迅速拿出這樣的一支機動部隊。
大軍整裝前進，大搖大擺的走過海濱的蒿草地以及小片的收割後的麥田，或許步行僅有兩公裡不到，就抵達了班堡。
敵人兵臨城下了！龐大兵力震撼人心！
城牆上的諾森布裡亞人手握短矛的手都在顫抖，縱使自己兵力多，那也是看似的人多，實為一旦城破皆為待宰羔羊。
有人向負責防禦的剛剛被王後公開冊封宮相的約翰建議“應該派人去一探虛實，我們要探探敵人的態度。如果可以拿出一些錢財讓他們離開，兄弟們就不會死。”
本來，對戰爭一根筋的約翰滿腦子想的就是如何防禦，他一拍腦門，認為“拿錢消災”是個好想法。
畢竟人們隻會記住誰迫使敵人離開，無論是擊敗還是花錢消災，人們隻看結果。屆時他約翰·斯托克伍德的王權定能得到民眾用戶，這樣就能合法的占有王後安娜，合法的擁有王權。
誰來做這個使者？
當然是誰提議，誰落實！
一個名叫雅克的士兵擔任起使節的工作，意見本就是他提出的。為了表示班堡方麵對於和平的渴求，兩名年輕的教士被迫跟在雅克的身邊。
約翰願意落實花錢消災的計劃，隻是他不知道野蠻人的胃口。
班堡伯爵的財產目前相當於被約翰占為己有，他令雅克帶上一磅銀子，算做一個見麵禮。
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另一方麵，留裡克帶著大軍站在班堡城下。
他眼望這並不高的城牆，自然而然將之與博裡霍爾姆堡壘和林迪斯法恩修道院石牆做對比。
斷臂之王被隱藏起來，留裡克側過腦袋看著被按在地上靜坐的埃恩雷德，指著木牆自傲道“這就是班堡？這算是什麼城牆？我們的攻城衝車能迅速製造隻要一次撞擊城門洞開。”
保羅如實做出翻譯，緊接著埃恩雷德大膽請求“你帶我到城下，我讓他們將錢財和糧食都拿出來，還有一批年輕的純潔女人。你們得到了這些就快走吧。”
“哦？這就趕我走了。”
“這……”
留裡克聳聳肩，帶著耐人尋味的笑容一副狂妄模樣的嚷嚷“我喜歡你們的糧食、喜歡你們的銀幣，也喜歡你們的女人。但是，我更喜歡你們的土地！”
“啊！你們……不打算走了？”
“一個玩笑。”留裡克笑摸埃恩雷德狗頭，示意嘻嘻哈哈的兄弟們立刻紮營。
這是玩笑？真的是玩笑？瓦斯荷比的蓋格如何忽略自己父親的開拓新領地教誨，各個家族首領都對土地本身萌生興趣，甚至是設得蘭的卑爾根移民也在評估這片地域開發潛力。
比勇尼和蓋格，兩人桀驁不馴，他們湊過來指出一次猛攻自可輕易破城。
“你們在教我做事？我是你們的指揮者，到現在還是好好聽從我的指揮。”
比勇尼有一點不悅，指著木牆嚷嚷“我的兄弟！你難道要對這種羊圈般脆弱的木牆謹慎嗎？”
“我還是要和平的解決此事，我恐嚇他們，迫使他們放棄抵抗的念頭乖乖交出財物。”
“你想怎麼做？”蓋格及時問道。
“就像我們在修道院附近海岸做的那樣。”
“又是到處擺篝火？”
“當然。也不僅僅如此。”留裡克說著便伸手指向這片開闊地“他們現在能看清我們的全部兵力，不過到了夜裡就不行了。我們要在這裡點燃篝火，也要在登陸場照做。我還要派遣一點兄弟進入森林裡防備敵人投降營地，以及抓捕逃亡的敵人。”
“我覺得這是多此一舉。”比勇尼無趣地搖搖頭。
“兄弟們，就按我的決議做吧。這是計謀，以後你們巴爾默克人施行遠征的時候，麵對強敵即可使用這等恐嚇戰術。正因為我們是盟友，我才告知你們這種羅斯人的戰術。”
比勇尼無話可說，又隨口撂下一句“也好。兄弟們休息好了，明日我們恢複完美的精神，就是強攻城市也充滿力量。”
人們開始按照留裡克的行動辦事，那些奉命進入北邊的林區部署的人，很快就有意外收獲。
確切而言是仍在向班堡逃亡的那些戰敗潰兵，他們顛沛流離一路終於挨到了城下，竟被守株待兔的野蠻人抓獲。
但維京人並未痛下殺手，短時間內有竟有三十多名俘虜被扭動到維京營地。
當這些嚇壞了的潰兵戰士與武裝農夫，在此看到自己的國王時，先是震撼骨髓的訝異，再就是五味雜陳。
時間已經是下午，本該是悠閒的下午，羅斯人已經布置好看似防備鬆懈、實為暗藏殺機的城下營地。
有維京戰士一直盯著班堡那邊的動向，北邊和南邊的樹林裡也布置了製弓的戰士盯梢。
終於，班堡城牆的木門開了一個縫隙，有人扛著諾森布裡亞旗幟走出來了。
躺在皮墊子上沐浴下午陽光的留裡克立刻被喚醒。
“主人，有情況了！可能是他們的使者。”耶夫洛謹慎說道。
“使者？”留裡克立即爬起來，抱怨道“我經曆一個上午的風浪，到現在想歇息一下，現在居然要和敵人的使節交談？”
“這……如果你不想與之多言，我帶著兄弟將之斬殺。”
“不必。使者來的正好，讓被俘的斷臂國王和他們聊聊。我們本就缺一個帶話的信使，現在問題解決了。”
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