坐在草地上,可以感受大地的心跳,可以沉浸在溫潤的海風中感受一種微醉感。
夕陽將世界照成橘色,彌漫於烤魚與煮麥的香氣中,留裡克慵懶得哈氣連連。
“今天也是費了一番精神,想不到那個克雷廷加到我們的營地如此之近。”他隨口嘟囔著,一旁側坐的貝雅希爾靜靜地聽。
至於那隻小黑貓喀拉,現在完全成了維莉卡與烏鶇的玩具。脖子上拴著繩子以防它逃掉,小貓年幼,行軍之際就放進布袋裡掛在馬鞍上,飼喂它的儘是些新捕的魚肉和兔肉。
貓咪在女孩的懷裡把玩,不過能被王國的副祭司、未來大祭司的維莉卡斯卡婭·留裡科維娜把玩,一隻平凡的庫爾蘭黑貓就成了禦貓,成了聖貓。
慵懶敢上了頭,昏昏欲睡的留裡克突然接到部下彙報。
那戰士撲通一聲半跪在草地,激動之情溢於言表“稟報大王!海軍派去南方的斥候有了重大發現。”
“重大發現?難道還是找到了梅梅爾?”留裡克一個激靈坐正身子隨口就問。
“也許……真是如此。”
“哦?!”
這些他真的不困了,又立刻笑意相迎“嘿嘿,那就快傳歌德倫德和他的斥候過來。”
“遵命。”
歌德倫德斷不會貿然見王,而且這番押解著名為烏夫貝特的“戰俘”,為了避免事端他帶著一眾夥計上下其手好生檢查了一下烏夫貝特,確保沒有任何武器可以傷害大王,就差將此人的底褲也拔出來瞧瞧。
那番折騰真是感覺到遭遇奇恥大辱,奈何這裡已是羅斯人的地盤,再強的勇士現在也得隱忍,烏夫貝特表現得很順從。
歌德倫德走在強,兩名戰士按住烏夫貝特的雙肩膀壓著走。
而立了大功的莫娜號船長老比約恩,現在換了一身好衣服,還將花白胡須打理一番,神采奕奕得隨隊步行。
待歌德倫德半跪下來行禮在盤腿坐在國王麵前,那兩個戰士猛然一堆,就將已經被剝得僅著單衣的烏夫貝特推在草地,踉踉蹌蹌實在難堪。
“歌德倫德?且慢,這個男人是誰?!”留裡克對突然到訪的異鄉人高度警覺,下意識捂住了劍柄。
“這正是我要彙報的。恐怕……這就是大王念叨的梅梅爾當地人。”
“一個老人?”
留裡克不得不好好大量眼前的老家夥,同樣的烏夫貝特也在大量傳說中的羅斯王。
一老一少在奇妙的氣氛下對視,見那老者雙眼裡並無凶意,握著劍柄的手也微微鬆開了。
“也罷。歌德倫德,如果以後再帶人見我,你當早點告訴我,而不是這樣把人直接推到我麵前。”留裡克轉頭苛責到。”
“是我的錯,我有罪。”意識到自己此舉是因興奮而做得粗糙了,現在道歉了怕也是於事無補,幸虧大王正在興頭沒功夫苛責。
留裡克的臉再側過去,繼續凝視那老者的雙眼“所以,你到底是誰?梅梅爾的居民?”
老者坐正身子微微勾頭“我乃烏夫貝特·布爾格倫森。你就是羅斯王?是與丹麥王稱兄道弟之人?你們的傳說在這片海域遊蕩。”
“你沒有回答我的問題!不過,你說的也是一個事實。所以你叫烏夫貝特是麼?一個很少見的名字……”
因為烏夫貝特一名來自於法蘭克,實在是因其父親帶著其兄弟們流竄到維斯瓦河的上遊,恰好就與法蘭克的邊緣勢力發生了一些關係,老家夥獲悉了一些新知識、新消息,連當地人的一些人名也記下來,趕時髦就給兒子取了個法蘭克風格名字。
“我……”烏夫貝特頓頓氣“我來自koup城,可能就是你們所謂的梅梅爾。”
“原來如此。”壓抑著內心的激動,留裡克又問起來“那麼,你是那座城的首領嗎?你來我這裡可是宣布投降?”
“我是來投奔羅斯王,不過,你的人竟把我當做海盜。我也是koup城的首領,隻要我下達命令,整個城市都將臣服羅斯王。”還是有些糾結於剛剛的折騰,烏夫貝特心頭怒氣難以完全壓製,現在整個人略顯高傲。
“原來如此。”留裡克姑且信了這個男人的話,再好好打量他一番,根本察覺不到任何可謂器宇軒昂的,怎麼看都隻是一個平凡的老家夥。
因為烏夫貝特確實撒了謊,他並非koup的首領,或曰整個城市本來也沒有首領。
留裡克再想了想,也擺出一副趾高氣昂之姿態壓製老家夥的氣焰“其實無論你是否投降,羅斯明日都將抵達梅梅爾。區彆僅在於我們是攻打它,還是和平的得到它。那麼,你的選擇呢?是希望我們展開軍事進攻?還是和平得走過去?”
“自然是希望和平。”
“很好。其實,你們做出任何選擇,對我而言都是無所謂的。我的大軍還要前往西方,抵達你的城市僅是因為順路。你保持合作態度再好不過,若選擇反抗,我就受累,額外拿出一天時間蕩平梅梅爾。顯然那不是你希望看到的,也不是本王所希望的。”
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留裡克高高昂起下巴以示傲慢,他的言語有著多重意思,就是不知自稱叫烏夫貝特的男人是否聽得懂。
“所以,羅斯王是願意接受我們的投降?為此,我們還需一些貢品?”
“貢品?你們當然要給。”心想著老家夥果然很上道,留裡克再受累解釋一番“你其實隻是自稱首領而已,沒有誰承認你在梅梅爾的權勢。倘若你宣布臣服羅斯,本王可以封你為戰爭酋長,你的家族可以世襲在梅梅爾的權勢與地位。你要給我一些貢品,對此,本王也會賞賜你一些禮物。當儀式完成,你和你的家族就是羅斯的臣屬。我想,任何一個聰明人都會欣然接受本王的善意。”
羅斯王的一席話與之前的來比約恩所言簡直一模一樣,羅斯王的話最有分量,考慮到現在的處境,烏夫貝特自覺確實隻是接受羅斯的一切要求。
就是羅斯的要求聽起來極為美妙!
從來弱者臣服於強者就要交付一大筆貢品,甚至連漂亮的女人也要當做禮物貢獻出去,而不會得到任何的回賜,有的基本隻是“不攻打你”的承諾。
自古以來丹麥的強者都是如此,似乎也隻能如此。
烏夫貝特以自己丹麥部族的思維去理解羅斯是艱難的,因為羅斯本就是這片海域的奇葩。隻因羅斯掌握了更強大的生產力,如此才有資本去和被征服者共榮,而非將那些弱者當肥羊宰。
在留裡克看來,梅梅爾就是自己的囊中之物,卻彆在於是自己去取,還是當地人納土歸降。
後者自然最是皆大歡喜,在聽取烏夫貝特的一番介紹了,留裡克逐漸收起自己的傲慢,不過在真正見到當地人集體叩首前,還不可以給予烏夫貝特很高禮遇。
那麼,這個時代的梅梅爾或曰koup究竟是怎樣的城呢?自有老家夥向羅斯精英們好好介紹。
留裡克心情不錯,既然已是飯點,這便高高興興得將各位旗隊長、各高級軍官聚集到自己的大帳前篝火處。