新封的帕蘭加伯爵達普庫斯，他知道要小心伺候的羅斯軍即將離開，心中自然的高興萬分，但在表麵上還要表現出依依不舍。
不過當這個男人帶著兒子高高興興赴約，一眼就認出那個老男人的臉，訝異於這麼一個忘不掉的老客人如何突然置身於羅斯軍營。
達普庫斯壓製著顫抖，在篝火邊隨便找一空地坐下，不過這對父子飄忽不定的眼神實在暴露了內心的複雜。
留裡克瞥了這二位一眼，又將烏夫貝特與立下大功的老比約恩奉為上賓。
隨軍攜帶的葡萄酒撬開一桶，一頭馴鹿被宰掉，精華部分的鮮肉穿在鬆脂上燒烤，再以煮好的麥粥佐餐。
羅斯軍精英們的晚餐就是這樣的奔放與奢侈，烏夫貝特深感意外，再想一想又覺得合理。
大塊的鹿肉置於烈火上灼燒，它表麵都被烤得黑糊而內部依舊比較生，這都沒什麼問題，不少人有著鐵胃，吃生魚不會有什麼異常反應，吃滴血的紅肉也如此。
“肉還要再烤一會兒，現在讓我們邊等邊聊吧！”
高貴的羅斯王率先打開話匣子，他將烏夫貝特推向台前，鄭重向在場的所有人宣布“這位，就是koup城的首領，名為烏夫貝特的男人。梅梅爾就是那座城的另一個名字，現在就讓他好好介紹一下自己的家鄉吧！”
一雙雙眼睛凝視過來，現在的烏夫貝特已經明白整個城市的庫爾蘭人，以及自己的商團，一切人的命運都掌握在自己的手裡，隻要靠著一張嘴把羅斯王哄好了，大家才能免受兵禍。
盤腿而坐的老家夥清清嗓子，再以右拳敲打一番胸膛心臟位算是行禮。
“是的！我就是koup城的主人，也是梅梅爾的主人……”
當他說這一席話之際，一個顫抖有好一陣子的男人終於無法忍受。
男人赫然打斷了烏夫貝特的話“喂！烏夫貝特！烏夫貝特·布爾格倫森，你隻是商團首領，怎麼半年不見當地所有的村莊都聽命你了？”
“是誰在喧嘩？”留裡克故意一聲敵後，再見是達普庫斯在喋喋不休“早就注意到你表情不對勁。達普庫斯，這是怎麼回事？”
“對不起，大王。”達普庫斯急忙半跪下來，勾著頭解釋自己的粗俗“我認識他，商團首領烏夫貝特，去年秋季他帶著一些人來我們的帕蘭加交易了一些東西。大王，切莫聽信他的話，此人並非城市首領，因為，koup城根本沒有首領。他，隻是一個數百人商團的首領而已。”
“是這樣嗎？數百人構成的商團，已經是很大的勢力了。”留裡克扭過臉詰問到。
“是……是這樣。我不敢撒謊。”
“答得真乾脆，不過你剛剛的確騙了我們所有人。你既然不是首領，又何談代表整個koup城呢？你必須給我的勇士們做解釋。”
“因為……”烏夫貝特想了想，隻好再把對羅斯王說的那一席話，加些材料再複述一番“那邊的村莊都有自己的首領，他們並未推舉出一個話事人，也沒有任何一個村莊擁有大權。恰恰是我們！我的商團占有了港口，建成了社區，所以當地人都把我們當做首領。我無意傷害那些庫爾蘭人，他們也無意驅逐我們。我想……既然大家保持著默契，我應該有權成為他們的首領。”
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他的表述真是令留裡克有種強烈的既視感，再想一想，似乎這裡正在發生的事早已是裡加的老黃曆。
北邊的拉脫維亞的各村首領也沒有選出他們自己的王者，結果雇傭丹麥移民為自己辦事，久而久之裡加的丹麥社區首領逐漸得到了權力。
這一過程一定正在koup城慢慢演變，隻是布爾格倫商團尚未徹底掌握權勢，羅斯軍以泰山壓頂之勢來了。
留裡克想了想，故意道“無論是那些村子集體擁護你為首領，亦或隻是你的自稱，在沒有得到本王確認之前不過是自娛自樂。不過，你可以指揮那些庫爾蘭人嗎？如果你讓那些村民做一些事，他們會老老實實做嗎？”
烏夫貝特感覺羅斯王鬆了口，所表現的怒氣也隻是一種表演，這便解釋“一般是可以的，要看是怎樣的事。”
“我確信你是商團願意歸順，至於當地的庫爾蘭人……他們若是不歸順！哪個村莊拒絕歸順，拒絕納貢，羅斯就將之徹底毀滅，人員殺戮殆儘、村莊也付之一炬。你不希望那樣的結果吧？你可以說服那些人全部投降嗎？你既然是本地人應該知道克雷廷加，現在那座城的一切不服者都被我殺死了。”
“可以！我完全可以。”烏夫貝特答得斬釘截鐵。
“可我聽你自述，你的夥計們均來自丹麥，與這裡的庫爾蘭人本無瓜葛。即便我殺戮他們，其實也沒理由對你們下手，你這是要拯救他們？”
“還是請年輕的羅斯王收斂一下您的殺戮心吧。”烏夫貝特眉頭緊鎖大膽一言。
在這一問題上他絕不會諂媚，因為商團並非海盜，沒有人會以殺戮為榮，將其美化為“血祭奧丁”更是難以置信的，隻因商團的人們更信仰財富神弗雷，頗為講究和氣生財，而所有的武裝是為了自我防衛。
“你這是在教我做事？我可以收斂一下，前提在於你！我可以先放你回去，給你一些時間說服那些庫爾蘭人投降。今晚我請你吃一頓大餐，明日一早我的騎兵就先行放你回去。你的速度一定要快，但願我的大軍抵達之際，可以看到你的商團與當地人能帶著貢品恭迎我。否則……”
“我會的！感謝羅斯王給我們一個機會。”
真是混居久了自然萌起感情，留裡克可以理解他們。對於羅斯，梅梅爾是本地區最為重要的一個定居點兼港口，它扼守著大庫爾蘭瀉湖的出口，在本時代那個瀉湖實在是劃槳長船完美的避風港，其港口近岸又可大肆停泊武裝貨船。
koup城的時代結束了，當地人應該改頭換麵成為梅梅爾人。
留裡克心裡很早有盤算，等大軍抵達了梅梅爾，就從當地人中提拔一個小首領為最高首領，再給予一個世襲伯爵爵位，羅斯的梅梅爾伯國由此誕生，遂在法理上未來羅斯船隻可以隨意使用梅梅爾港。
現實比設想的美妙，梅梅爾的權力代理人不請自來。
留裡克這便鄭重拿出羅斯的和平方案“你！烏夫貝特將獲封羅斯王國的梅梅爾伯國世襲伯爵（戰爭酋長），你要說服當地人向羅斯臣服，世世代代為羅斯鎮守梅梅爾。
你們必須立刻拿出不少於五萬磅的燕麥或黑麥，十頭牛和一百隻羊，以及一百磅琥珀或蜜蠟原石作為貢品。你沒有與我討價還價的權力，羅斯給予你三天時間，若不能完成，羅斯軍將對梅梅爾全麵進攻！
既然你如此珍重那些庫爾蘭人，與他們一道完成羅斯的要求一定沒什麼問題。”
留裡克拿出了一份不容置疑的和平方案，至於牛羊和琥珀原石，烏夫貝特覺得沒有大問題，至於拿出糧食……現在正值夏荒的尾巴，當地人真的還能拿出這麼多的餘糧？也許還能擠出來，且因為麥收不遠了，就算羅斯人搜刮了當地所有餘糧，他們再以捕魚狩獵挖野菜等方式堅持一個月就有新麥了。
各個村莊總人口究竟如何？烏夫貝特從沒有統計過，他隻能籠統得說人口很多。
羅斯人由此舉措不足為奇，想要避免被殺戮就隻能花錢買和平了，在拿出巨量財物後自己會變得貧窮，至於得了財物的強者是否會食言，隻有諸神知曉。大家唯一可以確定的是，不給貢品即遭洗劫。
烏夫貝特確實可以一走了之，他也的確不忍心看到當地的庫爾蘭人被羅斯大軍洗劫。
現在隻有親自去說服當地人接受羅斯王的和平方案，當然自己的商團會拿出很多財物儘量購買和平。
因為烏夫貝特也有自己的小心思。
“做羅斯王國的伯爵，以梅梅爾為領地，以koup城的丹麥社區為治所，理論上可以得到羅斯人駐軍保護，以後我的商團就算是有了家也不用再害怕被襲擊。我老骨頭一把死不足惜，我的兒子，我的朋友們，他們的未來可以得到安寧。這個機會我不能放過！花大價錢一定要得到。”
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