特裡爾的環境總給人一種錯覺，明明下過一場雪，明明已經是十一月的中下旬，這裡的天氣怎麼如此溫潤。
固然河畔的蘆葦成片成片的枯黃，仔細看，在城市與營區的附近還能看到大量的墨綠色青草。
而同樣的時間，此時的北歐老家想必已經是白雪皚皚了吧。
廣大羅斯軍的戰士們接受過很基本的地理教育，按照留裡克親自做的教科書，他們獲悉人類世界米德加德是世界樹上的一個大球，就仿佛樹枝上垂下來的球型果實。
這是很抽象的描述，不過讓這群年輕人理解太陽是一個巨型火球，人類世界這個大球又圍著它轉圈圈並無不妥。因為在傳統的瑞典信仰裡，太陽是奧丁的化身物，人類世界圍著太陽轉圈，充分證明了諸神庇佑的一個事實。
他們理解了抽象的緯度概念，至於高緯度就一定會被低緯度冷，若非親自嘗試無法深刻理解。
年輕的戰士們自小接受這樣的教育，現在他們基本長大了，駐紮在南方的特裡爾終於真切感受到自己學到的是真理。
再按照教科書的理論，隻要軍隊繼續南下，那裡就有著更加溫暖的世界。
以至於哪裡永遠不會下雪，而燥熱感會逼得所有人終日僅著單衣，甚至站立不動都會渾身汗津津。哪裡也幾乎沒有樹木，連青草都沒有，那裡也沒有河流倒是有奇鹹苦無比的大海，放眼望去大地被無儘沙石覆蓋。
羅斯人從未見過沙漠，僅有留裡克提及了沙漠是真實存在的。
到目前為止，軍隊向南方的進軍不斷印證著大王對於世界描述是正確的。
至少，全軍待在特裡爾大營真的不必擔心極寒，過去在北方的生活經驗，在這法蘭克腹地要改一改了。
當然寒冷與溫潤是相對的，羅斯人感覺它非常暖和，事實對於本地人而言現在氣溫已經很低了。前段時間的降雪弄得夜裡最低氣溫低於零度，現在的夜間低溫也隻是剛剛超過冰點，整體與井水的溫度相當。白天下午的溫度在十度左右浮動，本地人會感覺一絲微涼，羅斯人卻覺得恍若北方的初夏。
就在這種很舒爽的天氣下，一艘長船載運著信使向摩澤爾河上遊漂去。
近日以來留裡克就在城內大營休假，他待在尼古拉斯門上的行宮裡，每日的生活除了與寵妾貝雅希爾待在一起，就是下樓視察自己的軍隊。
他已經注意到自己的佩切涅格人寵妾又一次顯懷，那隆起的小腹近些日子已經愈發明顯了。
這是必然的，甚至是大軍遠征開啟之際就能預料的結果。
草原公主嫁入羅斯，封爵德米揚斯克女伯爵，她已經生育了第一個男孩使得這個小伯爵國後繼有人，生育更多的孩子對於她、對於羅斯都有著非常現實的意義。
作為強壯年輕的男子，留裡克當然需要寵妾滿足自己的正常需求，基於現實人事層麵的問題，既然因為自己事實上的妻妾成群，現在的兒子、女兒們已經成群結隊了。王國已立下儲君與明確的繼承製度，雖然這套製度恐怕仍不保險，那麼為了對衝掉風險就繼續多生育子嗣，再襲封一大群貴族分配至王國邊疆區域，那麼這群王室支係因實力分散虛弱，無力對宗室核心指手畫腳。
至少幾代人的穩固會是如此。
至於數百年後又會如何，隻有神知道了。
留裡克現在深知自己不能停下來，帝國的戰車已經開動，他帶著大量精銳待在特裡爾可不是在這裡舒服過冬的，針對梅茨的戰略計劃僅是擱置。
他在等待後方重武器建造的好消息，這不，隨著信使的抵達，好消息這不就到了麼。
信使本人就是一名工匠，他是一位地道了伊爾門湖斯拉夫人，也屬於被留裡克最早訓練的打鐵奴之一，以至於他的名字留裡克也是知曉的。
信使的名字叫邁爾，人如其名是個矮個子。
邁爾人雖矮，生長發育的點似乎都用在胳膊上了，他雖比留裡克挨了一頭還多，一雙胳膊可是比腿還粗——就像是傳說中的矮人工匠。
留裡克就在尼古拉斯門上的行宮裡，坐於木頭禦座敲著二郎腿，撇開旁人召見了這位半跪行禮的工匠。
“船登陸的時候，我已經基本獲悉你帶來了什麼好消息。現在快說吧。”
“大王。”矮人邁爾以斯拉夫語難掩欣喜地彙報“您要求我們製造的重武器，現在製造完畢。我們甚至在科布倫茨進行了實驗！”
“甚至已經進入到實驗的地步了麼？哦？瞧你興奮的樣子，看來你們的實驗大獲成功。”
“是巨大的成功。”邁爾繼續道“巨石被拋投了至少二百步，僅僅一發，它砸塌了我們臨時堆砌的小石牆，砸毀了已經建造好的木屋。如果您決定使用它攻擊那個梅茨，我們確信一定可以成功。”
“居然……如此順利。”留裡克大喜，他勃然而起再徑直走上前將自己的打鐵奴扶起，欣慰地俯視著。“我還以為會遇到很多波折，看來是多慮了。”
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“實不相瞞，確有一定波折，好在問題都克服了。”
“你們造了幾座？是五座，還是六座？”留裡克再問。
“五座。”
“五座？”
“大王……您覺得太少了？”
留裡克鬆開手，輕輕搖晃腦袋“五座就夠了，我不強求你們。你所來就是報信，現在我要你回去再報信一次。我要所有的工匠帶著你們打造好的五座母牛投石機，以最快速度趕到特裡爾營地。”
“遵命！”
“放心。此事我會寫明書信，你在這裡好好休息一晚，明日帶著我的聖旨返程。”
矮人邁爾做了更詳細一些的回報，所謂拋投二百步，重武器投射的是一塊約莫一百磅的石塊，它帶著極為可怕的終端動能撞擊簡略堆砌的石牆，自然是一擊毀滅。事實是倘若蓄力達到極限，一百磅石塊扔到三百步之外不成問題。
令留裡克極為興奮的一個點在於，信使指出的實驗明確說明，重武器以最大扭力發射，能將二百磅的石塊扔到一百五十步外。
如果工匠們沒有吹牛，那麼重武器就大大超越了自己的預估，已經火力過剩了。
不過，既然是要攻擊一座更堅固的石頭城，留裡克還是希冀更強大的攻城武器。
四天之後，矮人邁爾帶著留裡克的旨意終於以最快速度回到了科布倫茨大營。
命令不僅宣布製作完畢的重武器向上遊運輸，也給留駐後方大營的其他戰士以新的命令，因為重武器一旦落成並證明可以進入實戰，針對梅茨的下一步軍事計劃也該落實了。
於是，後方大營的指揮官、老將格倫德不得不振作起來。
常備軍第一旗隊的老兵們與眾多的約塔蘭人戰士，乃至是從本地人中招募的一些民兵（充當民夫），前前後後可能有五千之眾，都要開始準備大量物資以應對概率極大的冬季攻勢。
因為在羅斯人的戰爭概念裡，冬季恰恰是發動戰爭的好時機，恰恰可以打敵人一個措手不及。雖然過去十年裡的多次冬季行動，羅斯軍勝利的方法各有千秋，可曆次行動都贏了，冥冥中人們都願意相信有“冬將軍”在背後默默助力。
帶著大王的旨意文件，矮個子的邁爾搖身一變被夥計們推舉成臨時的老大。
留裡克雖沒有給邁爾權限，事實是這個矮而壯的男人被大家賦予關鍵責任——親自監督五座重武器裝船並運抵特裡爾。
運輸勝利，獎勵如何要看大王的意思。
倘若運輸途中出了亂子，重武器掉進河裡消失不見，絕大部分罪責就要由邁爾來擔當了。