“再一次!諾曼人又在城外,我們究竟如何是好?”年老的梅茨伯爵夫人懷抱幼子,她已經哭紅了雙眼,眼睛紅腫得如同兩顆鵪鶉蛋。
梅茨大主教德羅戈坐在一邊,比起伯爵夫人的驚恐痛苦,這位老家夥的心態更淡定一些。
德羅戈瞥一眼客居避難的特裡爾大主教赫托,又看向尊貴的夫人“現在的危機並不極端。”
“怎講?盧森堡來的人說諾曼人有一萬人。匪徒已經在破壞城外農莊,現在我丈夫和兒子都死了,現在……”她摟一下幼子“我的查理就是最後的了。”
“放心,無論出現任何情況,我們都會保證查理的生命。”德羅戈緊急安穩道。
伯爵夫人急切地嘟囔“我要的不隻是這個。如果!如果諾曼人冬季圍攻,你還能如夏季那般,守住我的城?”
“可以!當然可以。隻要民兵用命,梅茨一定可以守住。再說……隻要歐塞爾伯爵和勃艮第國王的軍隊抵達,一切都會好起來。”
“可是,他們真的會為了我們和諾曼人拚命?他們是為了增援皇帝,他們本來承諾也是明年春節再來。”
德羅戈很受不了這位老婦人不斷碎碎念的失敗主義話語。這位大主教使勁跺腳以明誌“他們一定會來!他們必來。如果梅茨失敗了,接下來就是第戎,特魯瓦,沙隆和裡昂,諾曼人是撒旦的使徒,隻有撒旦會知道他們會再攻擊哪個城市。那些貴族不會做看我們去死行,增援我們就是拯救他們自己。”
伯爵夫人並沒有智慧去理解唇亡齒寒的道理,她隻是一位最傳統的法蘭克貴族女性。現在,既然大主教態度如此篤定,她稍稍心安。
也隻是暫時心安。
阿薩爾伯特家族就剩下最後一個男孩,也就是夫人懷裡抱著的七歲男童,也是她最後冒險生育的男孩。
家族按照字母排序為孩子命名。老大本該作為家族繼承人,最後繼承阿達爾伯特名號,並冠以二世。次子幼年夭折,而老三就是這個查理了。
奈何年初從東方傳來噩耗,伯爵在凱澤斯勞滕戰役為皇帝犧牲,長子後來受傷病重不治身亡,累積動員的九千名梅茨戰士損失大半,剩下的士兵都被皇帝洛泰爾吸收。
這也意味著隨軍遠征的幾位男爵和廣大騎士們損失慘重,更意味著梅茨地方壯勞力大規模消亡。
曾經伯爵招手即可動員一萬名士兵的梅茨,如此實力可謂帝國中的頂級諸侯,如今已經虛弱不堪搖搖欲墜。
幼子查理至此自動繼承阿達爾伯特二世名號,倘若他死了,整個家族就絕嗣滅亡了。
離開了伯爵宅邸,兩位大主教回到梅茨城內的純木製聖母升天大教堂。
入夜,城內一片安靜,未有諾曼人故意縱火的村莊仍有微弱火光暗暗燃燒著。
“現在城裡還有非常充足的糧食,我們都可以安心等到歐塞爾、特魯瓦和勃艮第的援軍。”德羅戈不僅是對避難的大主教赫托這麼說,也是在告誡自己以強化信心。
赫托長出一口氣“我親眼見識過諾曼人的野蠻。我的特裡爾疏於防禦,讓野蠻人趁虛而入了。差一點我就殉道,這一次……”他沒有再說,蘊含的危機感與懷疑態度不言而喻。
“嘿嘿。”德羅戈哭笑道“至少我們還有石牆。”
“萬一呢?那些貴族沒有來梅茨,縱使我們的石牆可以抵擋住諾曼人。我們已經做過了統計,現在城裡湧入的人群已經有三萬之眾,所有巷道都是搭建棚屋的難民。現在真是糟糕透了!如果援軍不來,我們的糧食能否支撐到明年春季?”
“至少能堅持到聖誕節。至於之後……我們隻能忍耐。”畢竟赫托的話太過於現實,德羅戈也隻好實話實說了。
赫托治下的特裡爾幾乎沒有軍事力量,有的不過是人員微乎其微的衛隊,其責任也是征稅的儀仗。
特裡爾的軍事防禦完全委托給了諸如梅茨伯爵、盧森堡要塞和科布倫茨要塞,誰都想不到兩個皇帝直轄地三年來被諾曼人連根拔起,當地人都被諾曼人奴役(赫托不能承認當地人已經改為效忠拿騷科布倫茨伯國)。
赫托自己在擔任大主教的同時也成為教區的超級會計,他精於計算,現在流落到梅茨,的確在後勤統計上為德羅戈幫了忙。也是如此,梅茨現有的人員、物資的情況,他也基本統計清楚而不用再詢問大主教德羅戈。
他明知故問就是為了弄清楚德羅戈的態度。
顯然,梅茨還有嚴守城市一個月的實力,等到了明年一月情況還能如何?屆時若是諾曼人不退,援軍不至,梅茨就要在痛苦中再挨過兩個月。
最糟糕的情況很有可能發生!孚日山脈以南的地區往往在十二月遭遇大雪,再集中於一月份大規模融雪,一定要到了二月份大地才會重新變得堅硬。
這就是赫托擔憂的重點,援軍極有可能礙於天氣情況,對增援問題有心無力。當然也要考慮到諾曼人一下子來了不可思議的一萬人,援軍是否相信呢?若是信以為真,就更加會考慮是否與這群實力強大的強盜拚命。
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梅茨的局勢不容樂觀,現在的平靜表象下危機重重。兩位大主教出於道義必須開城令難民湧入,他們其實不希望進來這麼多的人。
梅茨城最初是羅馬帝國的要塞軍營,如今以教堂為中心,法蘭克貴族帶著一批技術人員進入,接著一批衛兵和家屬也住了進來。
梅茨城市最初設計是容駐羅馬軍團兩個正規大隊以及軍團指揮中心,它並沒有擴建,於是在設計上就是容納兩千名成年男子居住。
五百多年過去了,昔日羅馬城牆被法蘭克人以自己的方法翻修,質量比不上前人,在外觀上還是維持著梅茨雄魂的體麵。
如果算上孩子,這座城平日裡可以維持近三千人的生活,事實上它僅在節日彌撒會湧入大量人口。
如今戰爭威脅下三萬人湧入,他們幾乎是空手逃入,十倍的人口到處是嗷嗷待哺的嘴巴。梅茨城不得不放糧,接著一係列問題又驟然而至。
畢竟現在是寒冷冬季隨時可能大雪、城裡水井有限、住房有限、燃料更有限。
伯爵宅邸不可能給下等農民和更卑賤的農奴開放,神聖教堂和修道院也不能開放給他們打地鋪。
難民到處做窩棚,資源緊張弄得全城雞鳴狗盜無數,在衛兵抓獲絞死一些小偷後,城內突然的騷亂才結束。
接著又是隨處可見的便溺,一些牆角開始出現穢物,多虧了現在是冬季臭味可被北風迅速驅散,若是夏季,整個梅茨必將惡臭不堪。
若是夏季也好,這樣海量難民就不會苦於惡寒。比起諾曼人進攻,現在他們更恐懼於一場大雪,以他們的認知十二月降雪如宿命般數著日子就要發生,僅僅在於是小雪還是暴風雪。
另一方麵,羅斯軍聯軍正在積極組織動員。
基於情報,留裡克可以斷定梅茨成為舉行難民營。
那裡至少擠了一萬人?說不定更多,畢竟城市附近村莊有很多,英吉瓦爾後續的偵查發現了大量空置村子,已經很多被拋棄的財物,人員定然逃入城了。
那個城市明明不大,突然湧入巨量人口後它極有可能自我崩潰。圍城等他們內耗崩潰或是良策,羅斯聯軍現在數倍於敵,按照孫子兵法也是圍城為上。
不過既然自己有著絕對的實力優勢,強攻而速勝一樣是良策。
留裡克選擇了強攻。
所有扭力彈弓和投石機的扭力單元都被卸下,在冬季已經凝固的海豹油和鹿油都裝在木桶裡,油脂先被大鐵鍋熬到融化,油溫約莫50c,再將大量的扭力纜繩放進去,隻為每一根纖維束都得到充分浸潤。
同樣,弓弦也都做這樣的處理。
羅斯軍嚴重依靠遠程武器的優勢,丹麥人可以說靠射箭殺敵絲毫沒有貼身肉搏光榮。人力豈能比得上重武器的蓄力?再是肌肉爆棚的壯漢,也能被一個瘦子拉動卡銷,操縱扭力彈弓遠程狙殺。
既然獲悉敵人還準備了箭塔,那些該死的塔樓就必須是攻城前優先毀掉的。
就像是其他法蘭克城市,圍牆之內木製建築居多,哪怕是石頭屋,它的房頂也多是草垛。
如此房頂極容易燃燒。
為了伺候重武器而準備了過量油脂,因那些被殺的戰馬而割下的大量馬脂肪還能進一步熬油。