“何時？”
“萬聖節左右。我已經決定了，到了那時候舉行一場狂歡，我們拿出一些糧食做成麵包，把這些食物分出去。”
“仁慈之舉。”老家夥樂嗬嗬道。
“就像北方那樣，哪一次婚禮不伴隨狂歡？兄弟們做事粗魯了些，本地人受到驚嚇，再給他們一些食物和酒安撫，也便於我們未來的工作。”
“馬上征兵？”
“對。得了我的好處不愁沒人當兵，再說，他們也不想一直做農奴。”
“婚禮之後就是征兵？可真有你的。”老家夥笑道，還如長輩一般伸出右手摸摸雷格拉夫的頭。
少年的心有一些觸動。
這一個瞬間，雷格拉夫倒是希望自己的爺爺再摸摸自己的頭。老埃裡克這種人已經算是半個親人，一群部下都是自己的兄弟，很多事物縱容他們，在他看來就是理所當然。
雷格拉夫這邊做出了表率，布魯諾這邊的薩克森人也沒有閒著。
布魯諾一樣許諾給自己打仗的部下未來都封個騎士，三十名獵人一樣有資格成為貴族。
他麾下的五十位老兵一樣沒有結婚，於是，一批香農的自由民聞訊而來，交出自己待嫁的女兒換來全家的可能性——以後去薩克森做小貴族。
這分明是天降餡餅，對平民而言階層晉升的機會本來幾乎不存在，現在靠著諾曼人新貴，就是他們能看到的逆天改命的機會，雖然靠著嫁女兒令全家改命有點難以啟齒。
民間突然醞釀著另一種崇尚戰爭的情緒，隨著諾曼大人選妻事件突然結束，妻家的男孩們摩拳擦掌，所謂自己的姐夫或妹夫是諾曼精英戰士又是貴族，自己帶上武器參與戰爭理所當然，聰明人意識到此乃發財的機會——成為貴族的扈從有權力得到戰利品，但參戰的農奴毫無資格。
諾曼人強搶行為是真，他們與本地女人發生關係，按照規定這種婚姻不合法，相關女人往往定義為有罪，結局是全部送到女子修道院了此殘生。
博德知道一些有關這群諾曼人的事情，他們在圍攻奧爾良的時候，對周邊村子做過很多惡行。那是戰爭！出了再多的惡事還能如何？
隻是博德一時無法確信事情是真的，諾曼人居然真的要為自己做過的事負責了。
博德按部就班做著準備，他記錄了所發生的一切，哪怕事情不合法，他決定在萬聖節前親自把集體婚禮做了，讓非法變得合法。
修道院方麵與雷格拉夫聯合起來，關於集體婚禮的消息迅速傳遍並不廣大的香農地區，一聽可以有免費的麵包吃、免費的葡萄酒喝，最近的阿瓦內村自由民蜂擁而至。
這些村民也想看看，諾曼大人是否真的信守承諾。
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香農大村的磨坊全力工作，一批由雷格拉夫帶來的麥子迅速碾為麵粉，罷了再被做成麵團烤製一天一夜成為麵盆大的麵包，再被劍割成小塊。
葡萄酒也是節日的重頭戲，來自修道院的酒被稀釋為淡紅色液體，即便酒味甜味已經很淡了，它仍是葡萄酒，是本地人難以品嘗的——比起品酒，它的精神價值更重要。
集體婚禮的日子已經定下，在那之前戰士與他們的妻子已經在同居，他們拿出自己的財產令一直生活得半饑餓的話妻子天天大吃大喝，麵色蒼白的女人逐漸變得紅潤飽暖，瘦弱的身子也開始好轉。
妻家的孩子情況也都得到好轉，尤其是其中的少年男孩，乃至是妻族成年的大哥，都為諾曼戰士馬首是瞻。因為這一情況，實則不勞雷格拉夫招兵，他已經得到額外一批忠誠戰士了。
婚禮在前，萬聖節彌撒與巡遊在後，兩場盛會將無縫銜接。
劍將麵包切成拳頭大的小塊，它們迅速乾燥成為非常耐儲的麵包塊。香農大村的烘焙房是教產，教士們本就要為萬聖節的活動準備施舍用的食物，現在他們得不得按照雷格拉夫的要求製作更多。
為節日準備的麵包之巨前所未有，地窖裡的葡萄酒也全部拿了出來，隻為應對蜂擁而來的人群。
節日尚未到，愉悅的情緒就在整個香農蔓延。
雷格拉夫放出話來“節日布施針對所有人，帶上你們的木碗和勺子來到聖馬克西姆修道院，仁慈來自麥西亞王與圖爾本篤休會。”
此言很講究，雷格拉夫要強調自己國王身份，弱化自己的香農男爵身份。布施的主力是聖馬克西姆修道院，卻要掛名是圖爾教會的義舉。
所有的舉措完全將圖爾伯爵羅貝爾一家排除，民眾吃了麵包喝了酒，會記得雷格拉夫與教會的好。
終於，集體婚禮當日。
就如估計的那般，阿瓦內村男女老少幾乎都來了，河對岸的魯瓦夫村也來了不少人。
各地修道院長本該萬聖節抵達香農，獲悉會有一百多人集體婚禮，他們提前趕來參與盛會。
金發的男人與他們的妻子衣著盛裝，數以萬計的人們聚集在聖馬克西姆修道院附近區域，若非這樣的機會，雷格拉夫才發覺自己的臣民數量超乎想象。“諾夫哥羅德的大規模集會，人數恐怕就是這樣了。”
雷格拉夫的預估算半個事實，拖家帶口來的村民多達一萬五千人，連偏遠一點的小聚落居民也來了，雖然大量人員此來是為了吃免費的大餐與神聖的葡萄酒。
空氣中彌漫著香味，超過三十個陶甕在沸騰，裡麵是各種肉塊、蘑菇、菜葉子、牛奶、黃油，以及熬爛了的燕麥黑麥做成的濃湯。
拳頭大的麵包塊堆成小山，以前從未有這般情況。
大量木桶敞開，稀釋過的葡萄酒儘在這裡了。
基於本篤修會對節儉樸素的講究，教士主持的婚禮儀式是簡單且短促。婚禮的重頭戲在於婚禮後的狂歡，那是民眾自發的慶祝，教士可不會阻止。
其實雷格拉夫的部下已經與他們的女人完成了北方的婚禮，女人們被紮起的五花八門辮子就是證明。這種婚禮並不為本地人承認，今日，女人與其金發丈夫的婚姻將由教士們宣布合法！
而且，多位頭戴高帽的修道院長聯合主持婚禮，尊貴的男爵大人一身甲衣威風凜凜站在一旁檢視，以及薩克森公爵的大公子，兩位大貴族與他們飄揚的旗幟，令整個活動神聖莊重。
在數以萬計的眼睛注視下，金發戰士拉扯著他們的妻子站得整整齊齊，修道院長博德例行公事得大聲朗讀祝詞。
今日陽光明媚，熱烈氣氛令冬季不再寒冷。
於是，一眾農奴之女成為金發戰士的妻子，香農大村的一票農奴家庭徹底改命。
絕大多數參與盛會的人們非常務實，待修道院長念完最後一句“a”，期待許久的人們開始起哄，不斷敲打自己的木碗，使得森林都在震顫。
金發戰士紛紛抱起自己的妻子，他們不參與修道院門口的後續盛會，就按照北方的規矩高高興興把妻子抱回家——實則就是妻子家。
妻家就是自己家，金發戰士就是合法的一家之主，然後全家人聚在一起大吃大喝，共飲未經稀釋的葡萄酒和麥酒。此乃自己的大喜事，打了多年仗的戰士拿出自己的財富，像是老埃裡克這樣的老家夥，從索羅涅楓丹村的獵人手裡買了頭小野豬，他比妻子的父親還年長，兩人索性稱兄道弟，一家人也就共吃豬肉了。
更多的村民堵在修道院門口，教士們將麵包塊分發，村民往往自帶兩個木碗，一個盛湯一個盛酒，罷了與家人湊到一邊共吃美食。
整個香農熱熱鬨鬨，本地人的歡騰的表現與自己在羅斯老家看到的如出一轍。
就是一股落寞感不禁湧上雷格拉夫的心頭，戰士們的婚禮與自己無關。
“我的愛麗絲，我的王後……我們的婚禮還不到時候。”
他不禁勾下頭，突然一隻大手打在他的肩膀。
“兄弟，你在發呆什麼？如此盛況，你還要看多久？”說話者是笑嘻嘻的布魯諾。
“沒什麼。我的部下都快活去了，我……有一點難受。”
“看彆人結婚自己不痛快？”
“……”雷格拉夫默認了。
“算啦吧。你都是訂婚之人了，我妹妹年紀小了些，你至多再等三年！”布魯諾沒有廢話，硬是把自己的妹夫拉到一邊，又道“各人有各人的快活，我買了隻綿羊，羊肉很快烤好。讓你的部下快活去吧！咱們兄弟好好吃肉。你要征兵的事，等萬聖節後再說。今晚我們一醉方休。”
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