領主全家戰敗被殺，騎士領大量青壯也死於戰場。
恐懼戰爭的平民很清楚喪失貴族庇佑的下場。
並非平凡村民就是賤骨頭，倘若他們甚至沒有貴族、君主庇護，所有人就是更強者的盤中肥肉，被殺戮或是以更加殘忍的方式對待，都不會有人為其做主。
開始有村民逃亡，很快掀起奧爾良伯國東北部的集體民生崩潰，凡是有能力逃跑的村民，沿著土路都跑了。
事實上村民的大規模逃亡沒過去幾日，再早一些的降雨連下數日，大量村民的踩踏使得土路滿是腳印。
麥西亞聯軍的戰士們很高興在無名的大村有正常的木棚住，大家都好奇於村民神秘消失了，有心探查的騎兵則在土路兩側發現大量的腳印，乃至是車轍印。
隻要再下上一場雨，所有印痕都會消失。它們之所以現在存在，隻能證明一件事！
貝孔和他的夥計們在做傭兵時期長期混跡於市井，總是被金主波瓦蒂爾伯爵當鷹犬使用，頻繁衝在第一線的他們被迫鍛煉得很狡黠。
貝孔與夥計們騎馬探查了一段路，他們赫然發現，怎麼越是向東延伸，土路上以及道路兩側的腳印就越多？仔細瞧，一些印痕根本就是赤腳走出來的。
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誰會留下純粹的腳印？農民？貧窮的農民的確可以。
貝孔起初僅僅是斷定近些日子有大量農民在向東方移動，他又轉念一想，馬上想到了一些令人顫栗的可能性。
另一方麵，雷格拉夫知道自己的部下自發探查情況了，他很高興麾下的貝孔等騎士有這樣積極主動的作戰態度，於是對其私自行動也沒有多管。
營地裡已經燃起篝火，一些隨軍攜帶的陶甕已經開始烹煮麥子。
走了一天路的人們最渴望吃上一碗熱騰騰的麥粥，廣大步兵待在未名的大村裡坐得到處都是，大家翹首以盼大陶甕中的麥子煮熟。哪怕煮得半熟也好，那也比吃乾糧要舒服。
雷格拉夫與他的親密戰友們對未來的作戰充滿信心。
他們選定一間最大的木屋作為指揮所，殊不知這裡就是昔日的蘇瓦西騎士的宅邸，隻是騎士家族戰敗崩潰後，家中剩下的財物就被本地村民如蝗蟲般搬了個乾淨，以至於所有木屋變得空空蕩蕩。
眾人暫且待在屋子裡等待開飯，同盟的南特軍、埃羅圖斯軍，則在大村的外圍分開紮營。
雷格拉夫已經休息了一陣子，正當他與阿裡奧伯特、布魯諾以及老埃裡克談笑，突然戶外一連串的戰馬嘶鳴。
“哈哈，看來是我們的偵察兵回來了。”布魯諾高興得站起身。
雷格拉夫欣喜地走出屋子，他很希望貝孔帶回來什麼有價值的情報，結果果就在戶外看到了諸騎士一張張擰巴嚴肅的臉。
續著山羊胡的貝孔快步走來，情急之下甚至沒有行禮。“大王，出大事了。”
“大事？”一瞬間，雷格拉夫收起笑意“很嚴重？”
“非常嚴重。而且……”貝孔乾脆指著最近的篝火“還請您把所有篝火熄滅。而且，今晚也不要再布置篝火。”
“啊？這是為什麼？！”雷格拉夫不解地問道。
一樣吃驚的布魯諾乾脆走上前質問“對啊。貝孔，你到底看到了什麼？！總不會是……敵人？”
“不存在敵人。可是土路上全都是腳印。前些日子才下過雨，更早的腳印、車轍印都會被雨水衝刷乾淨，我看到的腳印又多又清晰。而且這個空空蕩蕩的大村……”貝孔乾脆一咬牙一跺腳“我帶著兄弟們甚至去了附近的一個小村，那裡一樣徹底空了。沒有任何人破壞村子，村民就是拋棄他們完好的房屋離開的。我懷疑，所有村民都在向東逃亡，他們的目標……”
事已至此簡直已經真相大白。
這下子甚至不勞貝孔再提醒，恍然大悟的雷格拉夫深處右手，指著正在燒陶甕煮麥的篝火立刻撲滅。
“慢著！”布魯諾一把攥住妹夫的胳膊“雷格拉夫，不要操之過急。”
“可是，再晚一些我們就暴露了。哎呀。”意識到差點因為自己的疏忽誤大事的雷格拉夫，抬起左手就狠狠拍打自己的腦門。
好在現在突擊調整策略還來得及。
當夜，很多人翹首以盼的熱飯並不存在，甚至整個軍營也被要求僅點燃少量篝火。
倘若再像過去那樣，全軍十人一組享有一攤篝火，固然它驅散夜裡的潮濕寒冷，由此形成的巨大亮光矩陣一定能把夜間雲朵照得發亮，隻要敵人不是瞎子、傻子，就能判斷出有軍隊在逼近。
蒙塔日方麵恐怕並不知道麥西亞聯軍的存在，但讓當地守軍看到被燒紅的天空，必然嚇得他們堅守大門甚至突擊毀了木橋。大軍的身份對守軍不重要，守軍隻要意識到有大軍逼近，據城自保就是本能。
倘若讓蒙塔日保持戰鬥戒備，聯軍就喪失了突襲可能。
本來雷格拉夫就有意安排貝孔等騎士，以及南特的威爾芬，由他們這些善於騎馬作戰的兄弟先行一步，以騎兵優勢趁敵不備，一不做二不休把蒙塔日城堡占領。再不濟，將由蒙塔日騎士控製的橋梁奪下來，建立橋頭堡等待聯軍主力抵達。
雷格拉夫意識到比起占領蒙塔日，隻要把橋梁占領就等於打贏了90。
今夜無法烤火，獲悉利害的同盟部隊也就鮮有篝火。
龐大軍隊所有點燃的篝火區區十攤，彼此距離也較為鬆散，遂在黑夜裡它們的存在可以被忽略。
在夜幕剛剛降臨，雷格拉夫的臨時指揮所裡，一眾貴族騎士、百夫長聚在一起。
重大情報的貝孔無疑成為大家的焦點。
雷格拉夫難掩心中的竊喜與後怕，見大家來得差不多了，這便長歎一口氣，再道“差一點我們就讓蒙塔日發現了。至少本地村民好似聽到了信兒似的，但願村民不知道是我們來了。還好我們趕緊撲滅了篝火，情況還不麻煩。”
“你很瞧得起那個蒙塔日？”布魯諾能明白此刻不該暴露聯軍的存在，不過就算暴露了又何妨？
“至少蒙塔日木橋對我軍非常重要。”
“這倒也是。”布魯諾聳聳肩“大不了你明日派遣騎兵先行一步，把木橋先奪下來就好。”
布魯諾明顯還有話說，雷格拉夫順勢搶話，他一邊拍打起大腿，一邊心怡地嚷嚷“我想了很久，我正有這個意思。既然如此……”
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他再看看在場的兄弟們、朋友們，孤獨的油燈照得他的笑意有一絲陰險狡猾，同樣有著強烈的催促意味。
見此情況，誰率先出發再明白不過了。
“我去！”貝孔舉手示意“是我發現東部抵達有很多異常，既然要把握時機發動突襲，光榮的任務就交給我吧！”
“可以。”雷格拉夫想都不想說道“我任命你做我軍隊的先鋒。不過……”
“擔心我和兄弟們的兵力太少？大王，此事你可以放心。突襲作戰衝殺在前，我們兄弟是專業的。無論蒙塔日守軍如何抵抗，我和兄弟們都會把敵人消滅。”
“你們的確是專業人士。這一點任何人都不會質疑。但是……”雷格拉夫慢慢看向友軍南特的威伯特。“威伯特大哥，你覺得如何？我的貝孔騎士的身份現在隻是騎士，你是南特伯爵之子，如果你也參與其中，會令我們的先鋒部隊更加光榮。”
威伯特作為家中次子，不想在修道院結束無聊的一生，就隻能在戰場上拚殺博功業了。“哦？如果你真的願意，我就幫你立刻打贏第一戰。”他說。
“就這麼辦。明日一早，我們補上夜裡沒烤火的遺憾，所有步兵與留駐部隊，等吃過舒服的一餐再出發。安茹諸騎士與南特的威伯特大人，你們的重騎兵先行一步。但願，當主力軍抵達蒙塔日時，你們已經將它完全占領。”
騎兵當然比步兵跑得快，聯軍中一番拚湊，倘若將埃羅圖斯男爵騎兵也算入其中，可以充當戰鬥騎兵的戰士們湊在一起，雷格拉夫可以湊出來一支四百人的騎兵隊，且軍隊的披甲率很高。
計劃中的突襲作戰，聯軍事實上要出動接近二百五十名騎兵。他們人人都有一副鎖子甲，尤其是威伯特的南特騎兵，其裝備更勝一籌。
著甲的重騎兵當然不可以長時間作戰，再者馬匹也受不了長時間馱載一個沉重的疙瘩。
好在基於地圖顯示，離開貝宗河後繼續沿著土路走，此地距離目的地已經很近了，哪怕是全程穿著甲胄前進，戰馬也隻要快步走上一陣子，即可在當日上午抵達目標。
接著，就是一場鎖子甲騎兵對蒙塔日的突襲了。
大家對明日的行動充滿信心，美中不足令人遺憾的恐怕就是，為何等發起收場戰鬥的就隻有一小撮人，真是惹得另外兩千多名戰士羨慕又嫉妒。
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