一場大戰剛剛結束，一支軍隊脫離主力奔向凡爾登。
留裡克仍然留在梅茨平原戰場處理戰後事宜，他必須將事情妥善處理好，再以最好的精神狀態麵對新的行動。
陣亡的羅斯戰士仿製在平板車上，他們的身軀以羅斯旗幟覆蓋。
眾將士洗乾淨滿是血汙的衣服，再穿戴上全套的武器防具，他們列陣於道路兩側。
全軍的號角手、鼓手集合起來，也包括軍中帶著笛子的戰士。
悠揚低沉的號聲劃破天空，鼓聲撕裂大地，配合吹響的骨笛更增加悲壯感。
寵妾諾倫培訓了一些樂手，由她編纂的音樂為很多人學習。那些來自峽北極灣的調子空靈而悲愴，那是對陣亡將士英靈的悼念，也像是來自阿斯加德的召喚。
毛驢拉著滿載戰死者，死者為旗幟覆蓋，所有列陣的戰士送自己的戰友最後一程。
押運陣亡者的士兵全程麵目嚴肅，拉扯的毛驢似乎也沉默下來，被人牽著韁繩沒有任何亂叫。
所有的陣亡者將被一路帶回奧恩河畔的羅斯軍大營。
留裡克沒有更多的時間餘量，倘若戰士的身軀開始腐朽到能嗅到臭味，那就是對英靈的褻瀆了。
按照計劃，隨軍祭司在奧恩河與摩澤爾河交彙處設立祭壇。陣亡將士被河水清晰乾淨後，就在烈火中化作灰燼，最後的骨灰封在木箱中，連帶放入的還有陣亡者的一些私人物品。
封箱後刻上陣亡者的名字，最後在大
軍凱旋時送回老家。
所有在編的羅斯戰士，在出征之前身份信息就做過頗為嚴密的統計。
在士兵衣服上都縫著一片特彆的細布，其上還用更細的麻線鏽上文字，以標注士兵名字以及出身的城市或村莊。
陣亡者的木棺將首先被士兵家屬撿拾，歸來的私人物品是由家屬取走留念，還是隨棺木下葬，全憑家屬的意願。
甚至於陣亡者本身，是葬在莊園或家族的墓地，還是葬在新羅斯堡的大公墓，也全憑家屬意願。
通常而言，仍在奮戰的士兵考慮到自己若是戰死、受傷病中而死，都希望自己最後魂歸新羅斯堡的「人間瓦爾拉哈」，士兵家屬也希望犧牲的子侄魂歸那裡。
或者說，整個羅斯王國都知道「人間瓦爾哈拉」這一大墓地的存在，再平凡的人也希望自己有幸埋骨那裡。
也唯有那裡，在每年的主要節日，羅斯王國的大祭司都舉辦公開儀式祭祀英靈。那些隻是壽終正寢、意外身亡者，順便也能沾上英靈的光得到祭祀。
所有人都清楚，老國王奧托垂垂老矣，老人得享諸神賜予的高壽，可人固有一死。老國王終將故去，他的靈魂一定會前往英靈殿，而留在凡塵的軀體一定會埋在「人間瓦爾拉哈」。
運輸陣亡者的驢車儀式性地在戰士們的直徑中抵達臨時的碼頭，原本運輸物資的長船在這裡集結，現在就有船隻將他們首先運抵後方的奧布
埃大營。
一些戰士在大戰後受了很重的傷，就算得到了救治，那也算是臨終關懷。
一個戰士，沒能第一時間陣亡於廝殺，他的靈魂能否升入英靈殿呢？
留裡克宣布戰場上受傷而死者，靈魂一樣可以升天。
一場大戰殲滅掉勃艮第五千餘人大軍，最終僅有兩百個敵人被饒命。
羅斯軍前前後後付出的代價隻是接近一百人陣亡。
同時，那些傷勢較重者已經平靜死去，凡活下來的傷勢較輕，且經過傷口清創處理、麻線暴力縫合外傷、烈酒塗抹傷口周邊等行為，理論上靠著士兵自身的免疫力就能對抗感染，之後再輔以大量高蛋白、高糖分的夥
食，傷者很快便能康複。
傷亡者接近三百人，其中二百個出身各異的傷兵暫時要缺席未來作戰了。就算有人覺得自己還能戰鬥，留裡克可不希望將遙遠老家帶回來的精銳白白浪費掉。
按照計劃，傷兵要一路坐船抵達科布倫茨大營。他們搖身一變成為當地駐軍，待形勢有變，他們就與當地的拿騷-科布倫茨伯一道，繼續奉留裡克之命參與戰爭。
此刻，留在奧布埃大營的人們還在等待前線的捷報。
在勝利的第一刻，就有信使快馬加鞭的告知駐紮大營的黑狐等人前線大捷，留裡克的長女維莉卡，聞訊已經帶著眾隨軍女祭司抵達大營。
維莉卡獲悉有不少戰士英勇陣亡，剩下的事情就是眾祭司的事務了
。
每逢大戰必有一些戰士陣亡，就算羅斯軍武裝到了牙齒，獲悉此次大戰勃艮第人居然出動了驚人數量的眾騎兵，己方可能就陣亡一百人，可謂戰爭奇跡。
黑狐捫心自問，若是帶著自己手頭的拿騷軍直麵敵軍，估計全軍都能被勃艮第騎兵踩成肉糜。
黑狐即以收到來自前線的新命令，他這個掌管大軍後勤的家夥就必須行動起來。
拿騷軍手裡如何有大量的木箱呢？
固然科布倫茨當地有很多木匠，隨軍行動的卡姆涅等上百名羅斯工匠，大家就算抓緊時間製作最終承載死者骨灰的木箱仍需要一些時間。
現有的木箱集合起來如何夠用？本來那些木箱是安置雜物的，把五花八門東西搬出來，最後安放骨灰，是否算是對死者不敬。
本是存放醃魚的木箱最後安置死者，黑狐自己也覺得不合適。
於是，他的目光瞅向了數百米外的科維爾女子修道院。
那些女修士根本不願意與在俗男人做任何交談，就算院長瑪麗安審時度勢地與拿騷-科布倫茨簽訂了新的《葡萄酒條約》，黑狐尊重對方意願，自己不便於直接攀上山坡與那些女人直接交涉。
這種情況下，少女索菲婭&iddot;拿騷再次顯現出她的村莊，唯獨她可以做這項工作。
木箱可以，木桶就更可以了。
若是采用曾經儲藏葡萄酒的木桶安置陣亡者的骨灰，或許可以解釋為一種榮幸。
曾幾何時，在北方世
界的葡萄酒是極為珍貴的珍饈，大部分人終其一生也無法嘬上一口。它在北方本無任何的神性，不似法蘭克世界將之描繪為「聖血」，但它的確價格昂貴，哪怕到了如今，它的價格也不是普通農夫、漁民可消費的。
索菲婭向院長瑪麗安索要至少一百個空酒桶，後者當然要詢問小姑娘所有酒桶的用處。
瑪麗安非常緊張，她上年紀了不意味著傻，她待在山區裡修行也需要資金維持修道院的一票修女正常生活。
她當然清楚拿騷所在的hn河穀也出產葡萄酒，拿走自己一百個空酒桶，拿騷方麵想乾什麼？！
絕大多數貴族滿腦子是打仗與狩獵，對商業獲利一無所知。索菲婭和他的丈夫，這對伯爵夫婦反其道而為，他們手裡的科布倫茨、威斯巴登，乃至是陶努斯山區，均可大規模種植葡萄。
這些日子瑪麗安想了很多，她越想越覺得自己是被他人施舍了。可是又能如何呢？
她以為小姑娘索要大量酒桶都是用來裝載拿騷伯國自己的葡萄酒，索菲婭第一時間予以否認。
隻是瑪麗安再追問下去，索菲婭扭扭捏捏語焉不詳，最後在老婦人不斷逼問下，才不得不答出令人足矣昏闕的真相。
因為瑪麗安真的暈了過去，眾多修女為之事態地大呼小叫，多虧了修道院突然變得足夠聒
噪，昏迷的瑪麗安才緩緩蘇醒，帶著滿臉的不可思議凝視索菲婭的
臉。
瑪麗安並不是藏匿深山不問世間俗事，她知道一些大貴族的事情，對勃艮第貴族也有些了解。
就算勃艮第貴族再次掀起新的大戰，就算他們複興滅亡的王國，與自己管理的修道院又有什麼關係。
她想不到，一支勃艮第大軍已經翻越杜奧蒙山，卻在梅茨西部平原的狼嚎森林，被山坡下的這群「北方野蠻人」砍死了五千之巨。
數字超過一千，她就開始覺得那是個天文數字，五千士兵戰死的消息還是由索菲婭稚嫩的嘴唇平淡說出，瑪麗安腦子又嗡嗡響，差點又昏過去。
瑪麗安就差直白唾罵索菲婭胡說八道，可轉念一想，梅茨城就是被這群野蠻人毀掉的。如果自己激怒他們，小小的修道院也會被他們拆了。
勃艮第方麵死了五千人，野蠻的羅斯人才死了一百人？
索菲婭根本無意炫耀什麼羅斯軍的戰功，因為僅僅是站在屍橫遍野的戰場，她自己也會很快嚇暈。
「陣亡五千」與「陣亡一百」，她感覺那是很抽象的概念，所以在聲稱索要一百個橡木酒桶裝運骨灰，一樣是非常抽象的，以至於完全感覺不到其中的恐怖。
瑪麗安這下全都明白了，合轍酒桶用來裝運屍體？
骨灰？！死者豈能被燒成灰燼？豈不是對死者最大的褻瀆？
且慢！
那些死了的羅斯人是野蠻人，他們根本不承認全能的天主，他們肮臟的靈魂一定要下地獄！
瑪麗安可不
敢把詛咒的話擺在台麵，倒是心中有一抹竊喜。
她完全不明白，按照羅斯等北方人信仰乃至是東部斯拉夫人的信仰，甚至是隨軍的那數百個芬蘭人、養鹿人的信仰，死者在烈火中化作灰燼、化作青煙，就視作靈魂回歸天宇。
既然無法拒絕，瑪麗安痛快地拿出一百個木桶，還虛與委蛇地承諾：「如果你們的人死亡太多，我這裡還有更多的木桶可以提供。」
就是院長的話令索菲婭總感覺莫名不適，在謝過後又承諾：「未來我會送回來一些新造的酒桶，拿騷和科布倫茨的箍桶匠會造成更好的橡木桶。」
不久，裝運死者的長船回來了，戰士們驚異地看到大營處已經擺放了大量開蓋的酒桶。
維莉卡以隨軍大祭司的身份，親自與歸來者交涉一下，乾脆再準備一番，就帶著眾多女祭司登上另外的船隻，順著奧恩河漂向下遊河口的更大營地。
大部分羅斯戰士就在「西部營地」就地休整，一批戰士則跟著留裡克撤了回來。