鬆江口。
北十裡外。
一支由十五艘戰艦組成的艦隊，靜靜停泊在海麵上。
這是一支，由第一代鐵甲艦組成的艦隊。
掛著旗艦旗幟的艦首。
大明北洋海軍統製馬和，在一群海軍將領的簇擁下，站在艦首，舉著望遠鏡，觀察著臨近傍晚，漆黑夜幕下，遠處宛若打雷般，一閃一閃的亮光。
耳聞若有若無的轟鳴聲。
某刻，其中一名將領開口：“看樣子，今晚，耗費巨資建造的鬆江口岸防炮群陣地，就會全部淪陷了，當初為了建造這兩處炮群陣地，整整投入了五百萬兩白銀，沒想到，隻打了六天，就全部淪陷……”
哼！
身邊一名將領冷哼，“不淪陷才怪，岸防炮本來就隻是對海防的一種輔助作用，咱們這位忠勇公，到底懂不懂海戰？燕華當初得多眼瞎，讓他擔任艦隊司令，海軍是主動進攻的利器，他竟然把海軍艦隊，藏到了內陸運河中……”
“嘁，這位忠勇公不是不懂海戰，他要是真無能，當初在燕華，也不可能被那多麼燕華海軍老一輩認可，他這是把近衛海軍當自己的私兵了，當他在朝廷權力來源的基石，他這是擔心，艦隊損失掉，手上沒有兵權，失去權力、地位、撈錢的機會！”
“何止如此，就說建造兩個岸防炮群的五百萬兩吧，真正落實到建造中，被層層克扣後，恐怕還沒兩百五十萬兩！”
……
馬和聽著身邊將領議論。
攥著望遠鏡的手，不由緊了緊。
痛心疾首。
將士們所議論的，都是真的。
如果當初，兩處岸防炮群，真實打實花費五百萬兩。
即便沒有鬆江口海軍。
至少也可以堅持半個月時間。
可實際呢？
內閣議定後。
戶部撥款，戶部要卡一層油。
撥款到了五軍都督府，五軍都督府又要卡一層油。
然後撥到鬆江口海軍手中。
由忠勇公徐憲昌負責。
鬆江口海軍又要貪墨一層。
在建設中。
徐憲昌把持具體建設任務，徐憲昌又會指定他暗中吃乾股的水泥、鋼筋等原材料供應商。
就連施工隊，都是他徐憲昌讓自己家裡人，或者親戚組建。
原材料會以次充好。
施工過程，會偷工減料。
他為何知道的這麼清楚？
倒不是他調查過徐憲昌。
因為這就是，大明朝廷的現狀！
當初，北洋修建海港碼頭，北洋所指揮的北部沿海岸防炮群時。
他也遇到過相同的問題。
不知，有多少朝中大人物給他打招呼。
不知，有多少人，拿著各種昂貴的東西，想儘各種辦法，往他家裡送。
甚至，還有人為他出謀劃策，如何扶持自家人，組建工程隊，如何在施工過程中，偷工減料，又能應付過朝廷的驗收。
更可恨，他頂住了各方壓力。
采取燕華那種，招標方式，完成了施工。
因為得罪人多。
陛下派遣的宮內太監為主導，技術人員輔助的嚴守團隊，竟然因為他沒錢打點，在給陛下的驗收奏折中。
參了他一本。
工程質量過硬，那些下來辦事的太監，倒是不敢太過分。
但完全忽視了，北洋海軍這個整體，為這些海防工程的付出，給了一句，勉強合格的評語。
北洋海軍上上下下，沒有貪墨一文錢。
最終沒得到皇帝的嘉獎。
卻因這句不公正的評價。
被陛下不輕不重的批評了一句。
乾實事的擔驚受怕，弄虛作假者，橫行霸道。
這就是，今日之大明的普遍風氣和現象。
為何如此？
很簡單。
官僚權貴們，通過隱藏在幕後吃乾股，扶持一群白手套工廠主，不但在普通商業競爭中，利用權力，擠壓其他人。
就連朝廷主持的項目。
也幾乎被他們壟斷。
鬆江口岸防炮群。
在忠勇公徐憲昌的主導下，能堅持六天，說實話，徐憲昌已經算是有些‘良心’了。
至少，炮台中，最多就是設計要求的鋼筋減少了。
並沒像朝廷某些水泥硬化永備道路那樣。
九成沙子，一成水泥。
甚至，有些連沙子都嫌貴，四成土、五成沙子、一成水泥！
“彆發牢騷了。”馬和放下望遠鏡，轉身，看著麵前一群將領。
他很清楚。
這些麾下將領。
即憤怒於，朝廷現在的混亂。
也未嘗沒有羨慕。
畢竟，在他的管束約束下。
大家夥兒這些年，除了俸祿，什麼也沒得到。
因為不合群。
原本屬於大家的功勞，也都被中樞那群人給壓著，陛下非但看不到真實的北洋，還總能聽到一些，對北洋的詆毀。
這種情況，陛下怎麼可能給北洋賞賜。
“現在都說說，我們北洋要作何選擇？”馬和指著後麵一艘戰艦：“今晚我們必須做出選擇了，忠勇公派來的人，我們無法拖下去，不回複了，而且，時局也不容許我們沒有個結論了。”
岸防炮群被打掉。
明天，燕華海軍，勢必要對近衛海軍發起進攻。
無論是支持哪邊。
也必須有個結論了。
支持近衛海軍。
那就要今晚達成協同作戰，夾擊燕華海軍的決議。
支持太子。
那就不能繼續耽擱了。
要協助燕華海軍，儘快打通河道。
為燕華陸軍，登陸金陵，掃清障礙。
畢竟，現在太子，還被圍困在皇宮內。
哎……
馬和瞧著，剛剛還對徐憲昌十分憤怒的眾人，突然又安靜，不由默默歎了口氣。
海軍內部。
至少，這些年，他們這支，一直效仿燕華海軍的北洋。
對待燕華海軍，情緒是複雜的。
尤其是，近期！
這種複雜情緒更濃。
原因也不複雜。
很多人，都認為燕華的一係列國策挺不錯的。
也很厭惡，朝廷這些年的烏煙瘴氣。
可真要支持太子。
大家很多人，又無法克服，自身的利益關。
人性高度，雖然受燕華新風影響很大。
但身處大明這樣一個環境。
傳統封侯拜相觀念，也勢必深遠濃厚的影響所有人。
但大家又很清楚。
太子登基，必然全麵效仿燕華。
雖然太子對此沒有表態，但這幾乎八九不離十。
其次。
支持太子，對於此時此刻，陳王拿到傳位詔書的時局。
他們的行為。
就相當於謀逆造反！
陛下最終決定傳位陳王，說實話，聽聞這個消息，他也十分震驚，又對陛下十分失望。
陳王朱允炆上位，絕對隻會讓眼下官場利益、權力，烏煙瘴氣的混亂局麵，更加混亂。
陛下帝王心術了得。
威望高。
很多人從中貪墨，但也不敢太過分。
陳王朱允炆……
他對群臣，對工廠主，有陛下的震懾力嗎？
可陛下，就是放棄了太子，選擇了陳王。
他們這些人，是陛下提拔的。
支持太子，就等同於忤逆陛下，是忘恩負義。
馬和深吸一口氣，“現在，我們就問自己這樣幾個問題，其他的都不必多想了。”
“首先，捫心自問，今日之大明，是我們所希望的嗎？”
“其次，我們這些，一麵受燕華新風影響，羨慕燕華種種，一麵又受傳統封侯拜相觀深刻影響的人，生活在這樣一種，新舊極為矛盾、衝突、掙紮、徘徊時代的人，我們是否真有決心，真有勇氣，往前踏出一步，然後對身後舊時代那些封侯拜相的個人名利，不屑一顧，不回頭，不受誘惑，不反複，勇敢的走入一個，類似燕華的時代！”
“如果我們有這樣的勇氣，有這樣的決心，我們能克服，舊時代殘存那些誘惑的影響，我就帶你們支持太子。”
“如果做不到，你們就去支持陳王吧，在這種情況下，我現在帶你們往前走，即便將來咱們支持的太子贏了，恐怕你們心心念念舊時代那些東西，也不會有好下場，這三十年來，燕華也並不是風平浪靜，軍中的反麵典型有徐憲昌這種叛徒，文官中，這三十幾年來，燕王殺得人，也是人頭滾滾！”
……
一群將領認真聽著，，默默琢磨。
自己能不能做到，往前走，就不再為舊時代的誘惑所影響？
許多人皺著眉頭。
臉上隱約間，露出痛苦的掙紮。
馬和靜靜看著。
痛苦是肯定的！
人性的升華和蛻變。
有些人是境界高，自身自然的蛻變。
可絕大多數人，都是被時局、局勢逼著蛻變。
當初，他選擇太子、次輔他們所提倡的全麵效仿燕華革新時。
也經曆過相同的痛苦。
他是一個囚徒家庭出身的孩子。
雖然因皇帝簡拔，在海軍中出人頭地，擺脫了囚徒身份。
可曾經的囚徒身份。
哪怕他做了北洋統製。
他一樣被很多朝中同僚瞧不上。
那時，他也希望，好好乾，做出功績，封侯拜相。
有了爵位。
他就是大明朝的貴族。
嘲笑他，就是嘲笑大明朝！
在他掙紮著，放棄對封侯拜相的追逐時，他內心，也經曆了十分痛苦的掙紮。
在燕華。
尚且有很多官員做不到，得用不停地教育，用人頭滾滾來推進。
何況他們這些，本身就身處在，一個舊時代環境的人。
“乾了！”
“統製，我不後悔！我相信，我能做到！”
“我也乾了！隻要太子將來登基，能做到像燕華那樣，即便我們沒有傳家的爵位，我們的子孫，也能容易得到教育，學一門手藝，也能在工廠擁有身股，我們就乾！”
……
某刻，就在馬和耐心等待中，一群將領，紛紛咬牙表態。
能看得出。
下定這個決心，對這群人而言，多麼艱難。
馬和臉上露出笑容。
同時，心中也十分沉重。
就連北洋這樣一支，受新風影響很深，底色很乾淨的軍隊，下定這個決心都如此艱難。
可想而知。
朝廷將近兩百萬陸軍中，真正願意豁出去，支持革新的到底多麼微弱。
這等情況。
其實是大皇帝造成的。
大皇帝主政十八年。
尤其是士子流血事件後。
大肆提拔保守派後。
很多原本支持革新的，也逐漸在這種環境中，把持不住，改變了立場。
最典型的就是那些藩王們。
現如今，除了秦王、晉王、周王還在堅持。
其他藩王，早都被拉下水了。
革新力量，在這十幾年中，就這麼一點點的被蠶食。
士子流血事件。
對大明朝，對整個中原的負麵影響是十分深遠的。
……
馬和收起這些亂七八糟的雜念，臉色漸變堅定，命令道：“即如此，那就馬上派出艦隊中，最快的蒸汽偵查船，派人聯絡燕華葉統製，告訴葉統製，我們北洋願意全力支持太子，協同燕華海軍作戰，打通內陸河道，接受燕華海軍指揮部指揮，協調雙方指揮信號、指揮係統，最好，讓葉統製，能直接派出，燕華海軍中的傳訊譯碼團隊，同時，派出人，去回複南洋的張芝豹統製，告訴他們，不管南洋作何選擇，我們北洋，都準備支持太子，不會再猶豫，希望，我們不要成為戰場上的敵人！”
“是！”
隨著馬和一聲令下。
很快，兩艘蒸汽偵查船，載著派出的聯絡人員，在夜色中，匆匆離開。
……
鬆江口外海麵上。
戰艦上的電石燈，將海麵照的一片通明。
十艘戰艦，一字排開，在前方警戒。
剩下十艘，每一艘兩側船幫，各有兩艘補給艦近距離停泊。
艦間，搭上了通板。
將士們，在電石燈光下，從補給艦向戰艦，轉移作戰物資。
葉開剛剛見過，馬和派來的聯絡員。
商議好後。
就帶著聯絡員，參觀夜間補給。
代表馬和前來的北洋海軍參謀長，瞧著眼前熱火朝天，井然有序的海上大規模直接補給。
震驚之餘，更多的是羨慕。
據他們所知。
此番作戰。
燕華海軍，一艘戰艦，配置了三艘補給艦！
這等強大的後勤補給能力。
令人震驚，又羨慕的發瘋。
北洋沒有這種補給能力。
整個北洋。
也隻有五艘並不先進，用蒸汽商船改裝的補給艦。
這種補給艦的速度，根本跟不上戰艦的速度。
就這五艘老舊蒸汽商船改裝的補給艦，都還是統製在北洋海軍，固定經費中，省了又省，好不容易擠出來的。
要不然，連這五艘商船改裝的都沒有。
近衛海軍好一點。
可也就那樣，一艘戰艦，配置一艘補給艦。
也因真正用於補給艦建造的經費不夠。