雷利的位麵戰爭！
經過一天的休整後，李察帶著部隊回到了自己的領地。雷利則是來到黃昏城堡，與方丹進行會談。
“我很好奇，希姆子爵到底給你許了什麼條件，以至於方丹大人要費力氣來演這場戲？”雷利微笑著說道。
“把李察的領地交給我，再從他們附庸的貴族領地中割出一部分，湊夠一個子爵領。”方丹男爵坦然地說出了他跟希姆的交易。
“這個條件的確很誘人。不過，你認為希姆子爵真的會兌現承諾嗎？”雷利摸了摸下巴，說道。
“那當然。”方丹男爵得意地說道“我可是收了一個爵士領才放他過去的。”
“你就不怕他發現真相之後惱羞成怒？”雷利問道。
“為什麼要害怕呢？”方丹男爵笑了笑，說道“隻要有我的配合，咱們很快就能重創希姆子爵和他身後的蒼鹿伯爵。到那個時候，他們也沒工夫來找我的麻煩了。”
“哦，我懂了。”雷利恍然大悟地說道“原來你是打著背後捅刀子的主意啊。對於這種無恥的行為，我隻想說四個字。”
“是哪四個字？”方丹男爵好奇地問道。
“請·帶·上·我！”
幾天後，五百名工人和數十車建材被送到了李察的領地。為了不引起蒼鹿伯爵的懷疑，方丹男爵將這批物資算進了希姆的贖金裡。
了解到希姆一方的策略後，雷利對子爵的幕僚高看了一眼。如果方丹男爵真的被策反了，那麼李察和蒼狼公爵之間的聯係便會被切斷。這樣一來，既能防止公爵陣營迅速介入，又能堵住李察的後路。從戰術上來說，他們已經做得很不錯了。然而，那些謀士的戰略意識卻很令人失望。在希姆和李察的這場戰爭中，子爵一方即使勝了也得不到什麼利益，輸掉的後果卻是要拿大筆的贖金來為希姆買單，而且還折損了一大批精銳戰士。
當然，還有一種可能是那些幕僚有戰略意識，卻無法在子爵這裡得到發揮。無論如何，現在的結果就是希姆成了階下囚，正在日夜期盼著家族拿贖金來救他，而方丹男爵“不得不”成為了李察的後勤總管，為其物資和人力。
人員和建材到位後，李察的城堡終於開工了。他每隔幾天都要到工地上去視察一下工程進度，偶爾還會對城堡的圖紙進行一些修改。再過四個月，城堡的雛形就可以建成，到時候還要進行內部裝修。另外，在雷利的建議下，李察還準備開辟一條巨大的護城河，並在裡麵放置一批水元素。
沒有等城堡建成，李察就派出了兩路使者，準備用手中的金幣來提升戰鬥力。
除了木材和石料之外，向方丹男爵開出的采購單上還加入了大批的糧食和礦物。李察把這筆交易歸入了希姆子爵的贖金，於是雙方的供求關係立刻顛倒了過來。雖然很“為難”，但是方丹男爵也隻能全力滿足李察的要求。
另一方麵，雷利代表李察前往藍水綠洲，跟安曼等老朋友進行了會談。
“各位，今天我帶來了一批裝備，不知道你們是否感興趣。首先，請大家來看一看這把長劍。”說著，雷利將一把附魔長劍放到了桌上。
隻看了一眼，羅浮這個深通軍事的強者就變了臉色。隨後，專門做礦石買賣的比利爾也為之動容。顯然，他們都看出了這把長劍的特彆之處。
很快，附魔長劍就在眾人的手上傳了一遍。當它重新回到雷利麵前時，所有人的目光都落到了他的身上。
“拉菲精鐵鑄造的長劍，附魔效果是鋒銳和破甲。”雷利的話驗證了大多數人的猜測。雙附魔效果的精良級武器一向少見，除了皇室和一些大貴族的武器工坊外，很少有人能找到魔法師來為製式裝備進行附魔。就算偶爾會在市麵上有一些流通，也都是二三十把的小數量。
提夫曼首先說道“這樣的長劍，每把三千五百金幣，有多少就要多少。”這是一個相當合理的價格，同樣品質的武器在人類王國的售價在五千金幣左右，但這裡是染血之地，而且雷利還要大量出貨。
“好，價格就這麼定了。我今天帶來了五百把附魔長劍。”雷利的話讓眾人驚喜不已，五百把長劍迅速被瓜分。
貨物售出後，雷利開始了采購。他先是用李察的錢購買了一批獸人和野蠻人，然後又用先前那五百把長劍的貨款訂購了大量的礦石和魔法材料，轉眼間就把剛到手的一百七十五萬金幣花了個精光。
幾天後，雷利將他在藍水綠洲打聽到的消息帶給了李察。
雖然幾大綠洲在辛克蕾爾那狂風暴雨般的掃蕩下損失慘重，但也隻是人力的損失而已，土地和建築還是完好無損。另一方麵，辛克蕾爾轉眼間就戰死了在黃昏城堡之下。她一死，原本屈服在其威勢下的各方勢力馬上就恢複本色，重新占據了各個綠洲。不過，各方勢力的損失不儘相同，有的幾乎是毫發未損，有的卻是傷到了筋骨。
原本平衡的局麵由此被打破，各方勢力均有重新劃分利益格局的需求。整個染血之地都進入了一觸即發的狀態，隨時有可能爆發。除此之外，與染血之地接壤的各個國家也對這塊巨大的蛋糕虎視眈眈。
在這種情況下，奴隸、武器、魔晶等戰爭物資的價格直線上升，而礦石、原材料和其它珍稀物資的價格則是有所下降。比如說，李察原本想雇傭一支馬隊來守衛領地，結果卻發現馬隊的價格已經遠遠超出了他的預算。炮灰價格上漲，也是大戰將臨的一個重要標誌。
這幾天，雷利賺了個盆滿缽滿。那一百把附魔長劍不僅換來了五百把附魔長劍的材料，而且還給他帶來了足以製造五十個一階構裝的魔法材料，這就意味著下一批曙光騎士的構裝有了著落。
當雷利回到李察的領地時，蒼狼公爵的使者也已經來了。
這一次，公爵派出的使者依然是上次那位中年爵士山頓，而且他還帶來了十多輛載貨的馬車。
見到李察後，山頓爵士立即提出要求，希望能見一見被囚的希姆子爵。李察欣然同意，因為這實際上相當於蒼狼公爵的表態。
既然蒼狼公爵認可了李察保衛領土的合法性，那麼格拉斯堡公爵就不得不按照紅杉王國處理內部糾紛的規矩來解決這件事情。比如說為希姆子爵的入侵行為支付足額的贖金，雙方在這之後的報複也將被限定在一個合理的範圍之中，以免引發兩位公爵之間的全麵戰爭。
三大公爵在原則上是不允許直接發生戰爭的，否則的話，王室就會出麵乾預。