“不得無禮！”
城守夫人訓斥兒子一句，一看小道童端上的盤中隻五塊樣式寫意的大米糕，讚了一句“好巧手。”
待捏一塊，手感很彈。咬上一口，立刻給了中式甜點的最高評價“不甜，好吃。”
城守兒子遺傳自母親的單眼皮一掀，白眼翻上天，一合計從觀裡回城一路上毛都沒有，也隻能吃這平時看都不看一眼的大米糕墊墊了。
隻這米糕一進嘴就真香了，仔細嚼嚼咽下，他憨憨的問“怎地這糕跟我以前吃的一點也不同？”
以前的米糕，新出鍋的粘牙、甜膩、難以吞咽，放涼了的冷硬、乾裂、好似爐渣。
這米糕卻口感濕潤彈牙，米香四溢，自帶清甜，便是上麵的棗絲、陳皮絲也沒那股子中藥味，雖然摳摳搜搜的隻幾縷細絲，但是風味非常。
隨侍的道童瞪眼看著母子二人一口一個吃了兩盤子，心裡疼的要滴血。
找回麵子的觀主隻拿了一塊，小口的細品，嘴上挽尊“可惜貧道年紀大了，不能克化。”
又想起那早慧而純孝的小女娘，觀主偷偷在袖子裡掐算了下，便繼續向城守夫人推廣道
“這次因著隻是那小福主謝還經書，所以舍了這許多米糕與觀中孤兒甜嘴。初時，兩次來觀中進香所供四樣供果，更是精美……”
喝著茶嚼著糕，母子二人聽著觀主娓娓道來。
城守夫人為縈芯的孝心鞠了一把淚，她兒子卻因那四樣未嘗過的糕點直吞口水。
眼珠兒一轉，城守兒子問道
“難得她如此純孝，手藝又如此合阿娘的胃口。觀主可知那小娘子家住何處？我倒是想到她家買些甜糕，也孝順孝順我阿娘。”
觀主微微一搖頭，“貧道倒是不知那小福主家住何方，但是郎君莫急，郎君一定會知道的。”
不提那城守兒子如何腹誹觀主神神叨叨，阿功這邊送還了書，一步不停的往回趕。進了城卻沒往家走，而是打了個時間差去了城西的棺材鋪。
棺材鋪在一條街尾，連著三家，周圍幾家鋪子也是賣紙人、紙錢、香燭之類的，占了大半條街。
阿功在三家門口都轉悠了一圈，最後選了一家中等的進去。
一進門，就看見一個夥計正給一口漆成黑色的薄木棺補漆。那夥計見阿功進來，上下打眼一瞅，頭也沒抬，直接問“給誰看棺？現用還是預定？”
阿功梗了梗，從懷裡摸出幾個錢給那夥計，賠著小心問道，“先不看棺。是家中主人重病，想問問……可有能代持喪儀的師傅？”
衝著那幾個錢，夥計放下油墨，問了問情況。
阿功簡略的說了說家中情形，又說“若是……喪事自有家中郎君主持，但是……怕來不及……家中隻有小主，剩下都是奴仆，不通這些，想問問要置辦些什麼……”
動蕩了這許多年，人丁飄零的人家也不少見，有許多家庭都有這樣的需求。
看店的夥計自去後麵取了個手臂粗的竹簡遞給他
“按你家的情形，所需用具、喪儀，正合這冊，你家小主既然識字，正好得用。畫了紅的是一定要辦的，沒畫的沒錢可以不備。
若還有甚不明的，直接來問。棺木、紙紮要早定。”
雖然竹簡不貴，但隻牛車費也是不夠的，好在阿功手裡還有個小玉珠。
攥著那粗劣的竹簡往家走，阿功默念漫天神佛保佑，永遠也用不上它。
今年的初冬就很冷。
縈芯當家大方的很，早於阿娘兩個月就封了莊子上的帳，讓莊頭年根下再送一回出產用於過年就行，還特意囑咐他治下彆太摳搜。
今年冬天莊子裡出的東西不用留著賣錢，自產自銷，彆再一冬凍死好幾個。
莊頭阿酒滿嘴小娘善心，千恩萬謝的走了。
縈芯便開啟了“倚門望父”的日子。
小雪這天，太陽高照，隻可惜北風一直在細細密密的呼號，一點溫度也沒留下。
縈芯仔細的拉好阿娘的帷幔，讓阿月窗開一縫，慢慢的給屋裡通風換氣。
瞅著阿甜撥弄著爐火中的芋仔，縈芯心中忽然似有所覺，隔著緊閉的窗看向大門的方向。
稍頃，那邊隱約傳來悶悶的叫門聲。
縈芯騰的站起身，與阿月對視一眼。
阿月驚喜的說“是阿登！”
縈芯趿上鞋，外衣也不披，風一樣跑到大門，正看見大敞的門外，阿耶裹著去年阿娘縫製的披風，被阿登扶著下了牛車。
縈芯都不知道自己是怎麼衝出去的，隻一瞬間，她就抱住了阿耶的腰，被阿耶護持在溫暖的羽翼下，痛哭失聲。
阿耶給她嚇了一跳，一邊趕緊用披風裹住女兒，一邊往阿功身上和外院裡瞧。
眼見阿功頭上啥也沒裹，正低頭給撿女兒的鞋，院裡跟出來的阿月穿的還是那身襖，心才略略放下。
耳聽得懷中悶悶的哭聲，感覺腹部迅速變得濕熱，又一摸那不再肉軟的肩胛骨，阿耶噓噓一歎。
把縈芯往上提了提，依舊裹在披風裡，任由她伏在胸前痛哭，阿耶抬腿跨過門檻往書房去。
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阿登看著眼眶紅紅的阿月，嘎巴嘎巴嘴，啥也沒說，回頭又在牛車裡接了個小少年下來。
阿功將手中的鞋子遞給阿月，給少年沉默的見了個禮，就跟阿誠去牛車後抬行李。
阿月攥著縈芯的鞋子，呆呆的看那與郎君八分相似的臉，不知該怎麼稱呼。
“阿月，這是咱家大郎。頭次見吧，快給大郎見禮。”阿登見狀趕緊介紹，“大郎，這是阿月，是大娘子的侍女。”
“嗯。”站穩的少年矜持的點點頭，等著阿月行禮。
“見……見過大郎。”趕緊將小娘的鞋子揣進懷裡，阿月僵硬的上前見禮，把他往前廳引，“大郎隨阿月進來喝杯熱茶吧。”
“嗯。”一點頭，少年自裹了披風跟著阿月往裡走。
半盞茶的功夫，全家除了大小娘子都知道，郎君帶回來個十歲左右的大郎。
書房裡，縈芯伏在阿耶的大腿上還在抽泣，阿糖給耶女二人各上了一盞蜜漬陳皮泡的熱水，沉默的退下。
“可好些了？”直至她哭夠，阿耶才將溫涼的甜水遞給女兒潤喉。
縈芯一口喝乾，不好意思的點點頭。適時阿糖送來濕涼的帕子給她擦過臉，縈芯這才有精力仔細看看她阿耶。
阿耶比走時黑了許多，也胖了許多，唇上頜下蓄了一掌長的須，整個人一下子老成不少。
“我去看你阿娘。”沒有什麼寒暄，阿耶直接起身，去了臥房。