蘭鶴謙有些不明所以，疑惑的看著荊子言。
見蘭鶴謙滿腹狐疑，荊子言淡淡的解釋道：“隴右缺藥，非一日之功。官府本想通過繞過本地藥商，從外地調入藥材，解決隴右的缺藥危機。”
“卻沒想到這一辦法卻行不通，外地藥商遞給隴右府的文書根本批不下來！在其中你蘭堂主出了多少力，走了哪些人的路子，如實招來！”
“哈哈哈哈，想不到你連這一層都想到了！如果此前的衙門能有你這樣的人才，我弟弟與弟妹又怎會出此下策！”蘭鶴謙笑道，絲毫不懼公堂的威嚴。
“官人，你怎麼不問問，我為何會有一位伽羅弟弟？”他突然惡狠狠的說道。
他轉向李媒婆，雙眼冒火，似要將其吞噬。“這李氏婦人不僅拐賣伽羅人，也將本朝人賣入伽羅，供那些伽羅貴族驅使玩樂！”
蘭鶴謙恨恨道：“小人祖上世代在這隴右行醫，雖不是什麼大富大貴人家，卻也是家世清白，父母恩愛。在我五歲的時候，隨母親蘭銀氏去城外山上的觀音廟上香。卻不曾路上遇到一夥劫匪，母親被人擄走。當時父親報官，官府卻並未尋到。在我束發之年，隨父親去伽羅進藥，卻無意中碰到了母親，她已經成為伽羅少府烏蘭鑊圖的寵妾，並與他育有一子”
“後小人設法與母親私下見麵，才得知當年那夥劫匪，是這惡毒的李氏婦人所雇，為的就是擄走小人的母親，將其拐賣至伽羅！”
“母親告訴小人，那烏蘭鑊圖曾經出使隴右，來我益禾堂診病，卻不承想撞見小人的母親，母親生的端莊秀麗，竟讓那人對母親念念不忘，居然聯合那李氏婦人設計擄走母親！”
“真真是罪大惡極！”焦震又拍了一下驚堂木，對著堂下早已癱坐在地上的李媒婆斥道：“李氏，墨咄羽嫣所說的你可認罪，除了這條，單說你拐騙良家婦女一條，本官即可將你斬立決！”
那李氏磕頭如搗蒜，不住的說道：“大人，民婦認罪，民婦因為貪財，鬼迷了心竅，才做起了這拐賣人口的生意。”
“說罷，你是如何擄走蘭銀氏的！”
“民婦……當年民婦剛剛接手芳堇閣，一心想將芳堇閣經營好，但苦於沒有銀兩。此時有一身著披風，戴著銀質麵具的男子找到我，讓我擄走益禾堂的夫人賣入伽羅，事成之後，會給我一大筆銀兩。”那李氏期期艾艾的說道。
“那人還給了我一筆費用，說是讓我辦事用的上下打點錢，我用這筆錢雇了幾個山賊，從黑市買了身契，偽造了那蘭銀氏的身契，將其送入伽羅，後來就有個伽羅人買走了這蘭銀氏，還給了民婦一大筆賞錢！”
“大人容稟，其實那伽羅貴族格外喜歡大宸的女子。碰到特彆滿意的，還會被那些貴族們納為妾室。”那李氏小心翼翼的辯解：“民婦想著，如果這些孤女能得了貴族們的賞識，總歸是個好歸宿，總比在本朝無依無靠任人欺淩要強。民婦這也是在做好事啊，大人。”
焦震聽到這李氏的狡辯，怒從心生，嗬斥道：“真真是一派胡言，強詞奪理，那你倒是說說，你所賣的孤女，有幾個有你所謂的好歸宿！還不是絕大部分女子下場淒慘！”
荊子言此時開口道：“你說你不認識那右畢節，你是如何將墨咄羽嫣帶回大宸，每次又是如何將那些本朝孤女賣入伽羅的？”
“回……回大人，後來那銀質麵具又找到我，說有幾位伽羅女無依無靠，希望我能安置。我就買了下來，帶入了芳堇閣。這幾個伽羅人讓我那芳堇閣名聲鵲起。可惜後來因為走水，芳堇閣再也沒有了”李媒婆有些惋惜的說道。
“一來二去，我便與那銀質麵具有了固定的生意關係，隻要有人買賣，便通過他的手段，六年前，那銀質麵具又找到我，說可以幫我東山再起，他給了我一筆銀兩，讓我開了這冰人館。”
“你可見過那銀紙麵具的長相？”荊子言又問道。
李媒婆搖搖頭，“那銀質麵具向來謹慎，從來不以真麵目示人。”
荊子言冷冷的說道：“將你印象中的銀質麵具描述出來，我讓人按照你的描述畫出圖影。”
焦震感到脊背一陣發涼，在隴右又碰到了老朋友。他覺著，這薛大人被殺一案雖然破了，卻又沒破，牽扯出了一堆其他的事情，讓整個案子變得異常複雜！
李氏招供，可蘭鶴謙的故事還在繼續。他說道：“自從知道母親被擄之後，我便想著將母親接回來。可我的計劃還未實施，有其他商人去伽羅進貨，無意中見到了我娘，於是我娘在伽羅給人為妾並與人育有一子之事便在隴右傳開。”
“一時間，流言蜚語在隴右甚囂塵上。有的說我母親不守婦道，有的說我母親被俘，就該以死保住清白，如今卻貪生怕死，蘭家世代在隴右行醫，沒想到就因為這件事，被人指指點點，父親受不了彆人的眼光，自儘而亡。”
“那年我本該成親，可因為這流言，小人被退了親事。這真是天道不公，我蘭家世代行醫，救了那麼多人，可那些人全然不顧曾經受過的恩惠，大肆宣揚這件醜事，逼死了父親”蘭鶴謙悲戚的說道。
“當我查到李氏婦人時，想揪出她背後之人，可那背後之人隱藏格外深，我一直尋不到章法，卻也能隱約感覺到，她背後之人，與官府脫不了乾係。此時弟弟來投奔我，我二人便合謀，將這些屍位素餐、冷漠無情、助紂為虐之人一網打儘。”
“想要壟斷藥行其實很簡單，隻要你有足夠的銀錢，賄賂刺史府即可。那刺史府長史汪青，這六年來每年都會接受小人所贈的五萬兩銀錢，小人的條件就是不允許外地藥商來這隴右做生意。”
“於是這六年，隻有益禾堂才能進藥材，將藥材進入之後，再分發至其他小的藥房……”
“你們說百姓無辜，可這些百姓哪個無辜，百合村的村民是紀家的走狗，而李媒婆與他們那些所雇傭之人，卻是罪行滔天，那些背後嚼舌根之人，哪一個是無辜的，他們聯合起來逼死了我父親，他們認為名節重於生命，那我就讓他們嘗嘗，當他們命懸一線，甚至躺在床上等死的時候，是命重要還是所謂的名節重要！”
“哈哈哈哈哈！”蘭鶴謙一陣冷笑“悲哀的是，那些染了病的人，卻絲毫沒有愧疚之心，堂而皇之的來我這益禾堂治病求我給他們治病……”
看著跪在地上的蘭鶴謙，柳靜頤悲從中來，他原本應該是一位懸壺濟世的醫者，卻生生的被逼成了殺人犯。焦震和荊子言帶著同情的看著蘭鶴謙，不知所言。
焦震讓人將蘭鶴謙押入大牢，擇期宣判。隨後他猛的一拍驚堂木，說道：“罪人李氏，強擼良籍女子，拐入外朝，罪不容誅，根據《大宸律》，判斬立決！”
審完案子已是深夜。焦震絲毫沒有破案之後的放鬆，反而憂心忡忡。他看了看荊子言，同樣的眉頭緊鎖。
“師爺，這案子破了，卻讓人高興不起來！”焦震憂心忡忡的說道：“這些人的遭遇著實令人同情，可誅殺朝廷命官，可的確是十惡不赦……
“所以這就是官府存在的意義，如果人人都如他們一樣用私刑，那要官府何在，要朝廷何在！”荊子言突然怒意叢生。這件案子，讓他看到，官員中飽私囊，屍位素餐，官員的腐敗案從地方腐蝕到中央，長此以往，千裡之堤潰於蟻穴！
焦震尚不明白他的憤慨緣由，以為他隻是受到這一案件的刺激，歎道：“想不到師爺還能如此的心懷百姓，如今朝廷中，正需要向師爺這樣的有誌之士，師爺為何不參加科考出仕，如此將來的朝廷上會少一位屍位素餐者，多一位心懷百姓的好官啊！”
他並未接焦震的話題，他比焦震更明白，如今的朝廷，積重難返，不從根源上解決問題，即便出仕，他能做的也隻是通過破案還百姓一個公道，保一片百姓安寧。但他所轄之地以外的百姓，遭遇冤屈，更多的是無處伸冤。
荊子言意識到，如今的朝廷，需要從根本上改革吏治，從小就讀治國之理的他，在這一刻才真正明白，治國之本在於治吏的真正含義。
整飭吏治，才是解決問題的根本，而如今的皇帝，並無改革的魄力。荊子言略帶自嘲道：“大人希望我出仕，可假如碰上的是一位屍位素餐的上峰，那朝廷隻是多了一位鬱鬱不得誌的官員而已！”
不等焦震接話，荊子言含糊岔開話題，冷靜的說道：“大人，薛文奕大人被殺一案雖然勘破，但案件中所遺留的線索，還需我們去追查！”
“那封拐騙墨咄羽嫣的信件，為何會出自薛大人之手，是有人故意模仿薛大人的筆跡，還是薛大人的親筆信？如果是薛大人的親筆信，那他為何會參與拐騙墨咄羽嫣？他與伽羅主戰派有何乾係？那烏蘭涉兒有句話說的很對，薛大人原本是京官，可為何放著好好的京官不做，非要來這地處偏遠，民風彪悍之地？”
“還有那刺史府的汪青，每年接受蘭鶴謙的賄賂，僅僅是為了幫助蘭鶴謙壟斷藥行？他喬裝購買箭羽所為何用？還有那銀質麵具，在我們所遇到的每一個案件中，卻沒有任何人見到他的真麵目！”
“大人，現有的線索，隻能讓眼前薛大人被殺的案子告破，剩下的我們就隻能尋著線索繼續追查！”荊子言平靜的說道。
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