那年，那片土地！
眼前的情形可真夠糟糕的，她不敢想什麼，因為一想，所有不幸的事都在她腦子揮之不去，但是，張氏並沒有絕望，去鄰村走走吧！
如果沒有這一絲希望，就隻能等死了，她還不甘心就這樣死去。
她想，萬一呢……總能碰見個好心人吧，給他半碗粥喝或者半塊玉米麵饃饃亦或者一把麥麩或樹皮，也許會有的。
人在這種環境下，是不考慮尊嚴不尊嚴的。
但是她拖著疲憊的身體走了兩裡多路，伴隨她的隻有耳邊呼呼作響風聲，根本碰不見一個人（即使精神上做了最壞的打算，她還是失望至極），怎麼連個叫花子都撞不見，叫花子？張氏難過地想，說什麼叫花子呢，自己不就是叫花子嘛！
再看路邊，但凡沒有枯死的樹，都被人剝去了皮，隻留下白花花光溜溜的樹乾。摸上一把，樹上還有些濕氣，可以斷定，樹皮是才剝去不久的。現在是深春，本是枝繁葉茂的樹，卻看不到多少樹葉，整個大地像一口在火上烤的鏊鍋，灰蒙蒙的天地，一副死氣沉沉的景象。還要往前走嗎？她問自己，回吧，可是回去又有什麼意義呢？她不知道怎麼辦，實在不知道。張氏的心已涼了大半截，想哭，眼眶乾涸，連一滴淚都沒有！
她氏佝僂著腰，右手撐著歪歪扭扭的木棍，一雙混濁的眼睛望著茫茫荒山，她張張嘴，聲嘶力竭地喊了幾聲“老天爺呀！老天爺！”，突然感到頭暈眼花，仿佛是坐在了一條在狂風巨浪裡航行的船上，山在晃，樹在晃，眼前熟悉的一切頓時變得虛幻而陌生起來，她正想要坐在地上時，突然，眼前一片黑暗湧來，還伴隨著點點星光，然後，星光消失，她的身子好像迅速地墜下去，無法停息地墜落……
也不知過了多久，張氏迷迷糊糊聽見有人喊她，是誰？是那個前不久被抓壯丁的大兒子，他不遠處拚命地呼喊著“媽哎！媽哎！你趕快起來，趕快起來！”張氏一個激靈，猛地睜開眼睛，才發現自己原來是昏倒在了路上。鼻子嘴裡已經鑽進了麵麵土。
她正要吃力地爬起來，突然，一陣怪異恐怖嚎叫聲傳來，她戰戰兢兢順聲望去，卻見十幾步之遙，有一隻滿身是土的黑狗正惡狠狠地望著她，眼睛紅得像兩顆血球，張氏突然想起老李說的話，有人餓死之後，家裡不但沒有錢買最劣質的棺木，連挖個土坑的氣力都沒，索性狠狠心把遺體扔在最近的山坡上，這下，倒是給那些野狼野狗了美餐，眼前這狗莫非說是來吃她的肉的？想到此，張氏用儘氣力站起來，嘴裡喊著“你過來，過來打死你，打死你，”她拿棍子朝前一頓慌亂抽打，沒想到，平日裡見棍棒就跑的狗，如今卻不理睬她了，依舊用貪婪的血紅眼睛望著她，你這狗日的，想咋？
張氏心中難免又多了一層恐慌，她右手扶著棍，彎下腰，撿了一塊土疙瘩丟了過去，那狗頓時呲牙咧嘴，喉嚨裡發出“嗷嗷嗷”的聲音。
張氏大驚，再不敢輕舉妄動。心想，難道我今天要讓狗吃掉嗎？老天爺，這是啥世道，狗都想吃人了，可憐我兩個年幼的娃娃還等著拿吃的東西呢……她突然發怒了，手緊緊地捏著棍子與野狗對峙著，我就是跳大崖了，也不能叫你把我吃了……
那狗畢竟不是狼，過了一會兒，狗大約是覺得要吃活人的肉並不容易，便失望地搖著尾巴，朝後看了看，然後掉頭走了。
再說張氏的丈夫國良忍饑挨餓地走了幾個村莊，總算弄了點吃可以的東西，說來也是可憐至極，他討飯時也是被餓昏過去，好在他倒在了一大戶人家的門口，被好心的主人看見，那人掐了他的人中才把他喚醒，接著，給他灌了半碗野菜湯，算是保住了性命。主家給了他一把乾癟的玉米粒外加一塊土豆說“好哥哩！你趕緊回家吧，另作打算咯，這裡是討不到東西的，連樹皮都快吃完了，還能有啥？再這樣下去就真的餓死咧！”
國良含淚連連拱手作揖，千恩萬謝一番，把得到的東西裝在臟布包裡，拿了一根路邊的枯樹枝做拐杖，想往前再走走，看能不能再弄點兒吃的，因為家裡還有三個人滴水未進呢！又想，我老婆比我聰明地多，可能已經弄了點吃的東西了吧！這樣一想，他心情湧來一絲高興。
走了一裡多路，卻見村外有一座破舊不堪卻不失莊嚴肅穆的山神廟，被風吹日曬而嚴重褪色的龍旗高高掛在廟門口，像一位身處逆境卻依然笑看人生的老人。
王國良本沒打算進去，誰料兩隻腳竟不聽使喚地把他帶到了廟中，山神土地爺是一副慈眉善目的模樣，而且開心地笑著，這也不奇怪，因為他們老人家從來不對吃喝發愁，還受人愛戴，精神和物質都富有，不笑才怪。
王國良發自內心地羨慕起來，歎一口氣，自言自語“唉！自古以來，人人都想做神仙，為啥？沒有發愁的是呀，我要是像你們二位，我走出廟門普渡眾生去了，”停了片刻，又說“好山神土地神，你大發慈悲吧，救救這些苦命的人吧！人都餓死咧！誰給你燒香掃廟？”
神靈依然笑著，不曾開口說話。
王國良看著，覺得山神溫和的麵容極像他前些年逝去的父親，眼眶不禁一熱，鼻子不禁一酸，頓時流出來兩行混濁的淚水。唉！父母親在世的那段時間，家裡雖說不富裕，但總不至於餓肚子，更不會低三下四地去要飯過活，誰能想到世事難料，生活竟然會變成這般光景。他又歎一口氣說“唉！這年月，莊農人性命難保，那還有人來供奉您，香火不旺了，也罷，我給你們把蜘蛛網清理一下，”
王國良剛準備尋個掃把，突然眼前一亮，在廟台不遠處的小角落裡，卻發現個一頭大一頭小東西，他疑惑地過去拿腳輕輕地踢了一下，瞪大眼睛仔細一看，原來是條狗腿，啊呀！難得！王國良心中大喜，也不考慮何人將狗腿放這裡，也不去想這狗腿是好是壞，慌忙撩起衣襟，將狗腿藏進破衣服裡。他出了廟門，朝左右一看，四下無人，就懷著前所未有的無比甜蜜的心情往回趕路。
精神的力量也是夠強大的，王國良即便饑餓難耐，卻因為從山神廟裡得到一條狗腿，無形的力量鼓勵著他暫時忘記一切痛苦悲哀失望落魄，一口氣走了兩三裡路，終於安全地到了家中。
推開屋門，發現兒子坐在炕下的小馬紮上，扶著炕沿睡覺，女兒躺在炕上，身上蓋著破布單，想必炕也是沒有一點溫度，隻是比腳地高了一點而已。卻不曾見自己的老婆，就將熟睡的小兒子推醒問“子信，你媽呢？去哪裡了？”
兒子還沒說話，女兒倒醒了，她翻身坐起來，揉著惺忪的眼睛說“爸，你可回來啦，媽媽出去啦，還沒回來呢，”或許是女兒感到父母都不在時是多麼的恐懼和無助，她站在炕上，流著眼淚，張開雙臂讓爸爸抱。
國良抱著女兒，心裡也難過，他拍著女兒的肩開心地說“我們晚上有吃的東西了，你們想不到吧，”
兒子子信一聽，兩隻手歡快地拍起來“爸，我要吃三碗，”
安慰完女兒，王國良心想，老婆肯定是找吃的東西了，現在還沒回來，不會是餓倒在那裡了吧？他心急如焚，剛準備去尋找。卻聽得門外有人說“唉，以後可彆一個人出去了，這年月，狗都餓瘋了，比狼還殘忍裡，”
王國良出門一看，原是村裡的王紅武在說話，他身後是自己的老婆張氏，隻見她頭發淩亂地披在蠟黃的臉上，嘴角有土，極為虛弱。國良問“咋回事？這……”紅武說“哎！她沒有要到飯，還被惡狗給攆上了，危險得很，我正好給碰見了，就一起回來了，”國良連忙拱手一拜，說些感謝的話，如是前些年，必留人家在屋裡吃頓飯，如今這年月，自己都吃不上飯，哪有什麼東西給彆人吃，再說，自己好不容易得了一條狗腿，讓紅武看見，怕是得分他一些。所以沒打算讓他進屋，紅武也沒有停留的意思，隻說今後注意野狼野狗，告辭而去。
王國良趕緊讓妻兒坐到炕上去，自己連忙將屋裡門窗關好，利用微弱的光，用老菜刀將狗腿上的皮剃儘，再砍成幾截，放在鍋裡，放了鹽巴個幾個辣撅子，再倒了半鍋水。
耐心等到黃昏時分，悄悄點火，才把狗腿燉了。這是自荒饉開始以來，他們最幸福的時刻。總算是吃了點肉，肉吃完，湯喝乾，國良說“好在天無絕人之路，總能想辦法活下去的，”兩個孩子眼睛裡也有了光，咂吧嘴，還在回味著狗肉的香味。張氏僵硬的臉上也有了一絲笑容。突然，門“咣當”一聲，被人踹開。