那年，那片土地！
再說國良他們一路上靠著吃發黴的饃塊和野菜以及其他隻要是能吃的東西，還有他們那強烈的求生欲望，終於來到了這個讓大家魂牽夢縈的地方——西城。
這裡看不見一座山，天高雲淡，不遠處是一片縱橫交錯的建築群。
大家心情無比興奮，無比激動。
然而西城到底是個什麼地方呢？
距離西城越近，視野裡，那高大厚實一眼望不到儘頭的城牆讓他們心裡無比震撼，他們從來沒見過這麼高的城牆，從來沒有。這得要多少塊磚啊？
城牆門樓兩邊插著兩杆殘損的三角龍旗，在湛藍天幕的映襯下無精打采地隨風搖曳，城牆腳下全是些枯死了的野草。他們沒有看到想象中守城門的兵士，城門口上方是飽經滄桑卻蒼勁有力的兩個石刻大字西城。
再走，他們看見了護城河，河道裡沒有一滴水，滿是久旱後形成的無數的裂紋。像許多嘴巴訴說這它們所承受的災痛。國良有種不祥之兆，站在城門口猶豫著要不要進去。
老李把行李從左肩換到右肩，說“國良，這麼大的個城，咋聽不見有什麼動靜，有點奇怪啊！”
小霞說“爸，這個地方就是西城呀？”
張氏往城門裡看了又看，欲言又止。
秀華理了理額前的頭發說“這西城就是跟其他地方不一樣，到處都是房子，到處都是平平整整的呀，還確實不錯！”
國良立時陷入了沉思，他在快速判斷著西城到底變成了什麼樣子，情況到底是糟還是好。
大家懷著好奇而又忐忑不安的心情，慢慢地進了城門，走了百十米就發現讓他們驚恐的一幕，路邊的石板上躺著一個人用草簾子蓋著，有幾隻蒼蠅在旁邊飛來飛去。可以斷定那是一具屍體。
老李問“國良，這咋也有死人哩，”國良麵色抑鬱，沒有說話。
“咱們再往前走走看！”國良望著遠處的街道說。
他們就這樣提心吊膽地繼續往前走著，沿街不斷碰到很多與他們一樣衣衫襤褸的逃難者或乞討者，當然，還有那些孤零零躺在路邊的死屍。
街道兩邊，所有的店鋪基本都關了門，快到城中央時，他們看見了更多的人，這些人一個個都是萎靡不振失魂落魄的樣子，有的人坐著有的躺著，還有的來來回回轉悠，操著各各種口音，還有的在小聲談話，有的痛苦地嚎叫，更多的人一言不發精神呆滯地坐著，在秀華看來，這些人眼神絕望，根本不是城裡人該有的樣子呀，其實，這些人中，有些是本地人有些和他們一樣是逃難來的。
這就是國良他們向往的天堂？或者說是有吃有喝有住的地方？他們向往中的西城完全不是這個樣子的。
現在看看吧！這裡的現狀跟村裡毫無兩樣，隻不過比村裡的人多了很多。當然死人也不少，死人卻沒有像村裡一樣入土為安，而是爆屍街頭。國良他們曆經艱難險阻逃難到這裡卻陷入了精神崩潰之中。
逃難是誰提出來的，是國良，大家此時不約而同地把目光投向國良。希望國良能說點什麼。
國良突然汗流如注，癱坐在地上，眾人大驚失色，老李忙問“國良，你咋啦？你這是咋啦？餓了嗎？”
國良痛苦無奈地搖搖頭“沒事！我沒事！你們不要擔心，”眾人忙把國良扶在一個石台街上休息。
懂事的小霞忙從破包袱裡掏出一隻破碗，理了理額前的頭發朝街中央走去。那裡有一個賣紅薯的小攤。走到跟前，小霞怯生生的說“叔叔，給我一碗水吧！我家裡有一個病人，”那賣紅薯的不耐煩地說“去去去！我這沒有水，護城河裡有水，天天都有人向我要水，真是的，”
小霞茫然地站著，悲涼的風吹亂她的劉海。
她被這冷漠嘲諷的態度刺痛了，她頓時感到很委屈，淚水開始在眼眶裡打轉。小俠突然很生氣，質問賣紅薯的“為啥不給我水，我們村裡人就不這樣說話，”
賣紅薯的一怔，但馬上又恢複了正常。
小霞，不說話了，端著碗呆呆地站著，這時耳旁卻有個聲音傳來“你這老家夥，小姑娘向你要點水嘛，你不給也就罷了，說這麼難聽的話乾啥？大災麵前，人們之間難道不該互相幫助嗎？”小霞回頭看時，卻見說話的是一個中等身材的中年人，他頭戴禮帽，麵色紅潤，白白胖胖的，身著藍布長衫，一看就不是窮苦人。
賣紅薯的一看這人打扮，以為是府衙裡做事的人，富有社會經驗的他，立即變了另一副麵孔，滿臉堆笑說“您咯！您是不知道啊，這天天都有乞丐要水喝，我這裡哪有那麼多水呀？我這水是拿錢買的呀！我一個賣紅薯的，也不容易啊，”
“你這水哪裡是要錢的？你你，你一派胡言，這裡的情況我也是知道一些的，”中年人瞪了他一眼嚴肅而耐心地說“你不幫助彆人，你有困難人家也不會幫助你，將心比心嘛！”
紅薯男一時語塞，漲紅了麻子臉，向小霞招手“唉！我剛才沒聽清這孩子要水，小姑娘，來來，你把碗給我，”
小霞端上水，正要道謝，中年人又對賣紅薯的說“我給你一文錢，你再給她幾個紅薯，”
小霞有了這些意外的收獲，心裡的高興地無法言表，她低頭彎腰向年輕人道謝，那中年人看著小霞，沉吟了一下便問“小姑娘，你是從哪裡來的？你念過書嗎？”
小霞點點頭說“念過三年書，我爸是老師！我是從隴上來的，”
中年人有些高興地“哦”了一聲，便悄聲問她“那你願不願意去上海嘛，”
小霞眨著眼睛想了想說“上海在阿達哩，是不是遠得很！”
中年人把小霞帶到一個客棧跟前說“上海離這裡也不太遠，我可以把你帶到那邊去，我有一個伯父想要個乾女兒，最好是農村出身的，能吃苦，上過學的，你剛好符合這些條件的，”
小霞想了想說“我不去，我阿達都不去，我爸病了，我要給她端水喝……”