那年，那片土地！
誌高剛到富貴家的院邊，準確地說是剛到磚土合成的圍牆邊，就聽到李嬸語速極快的說話聲，於是止住腳步細聽，然後意識到自己此時並不宜進根寶家的大門，就轉身若有所思地往回走了……
根寶爸這個樸實的莊稼人認真地聽李嬸說完話，便“嘿嘿”一笑“他阿姨你這話說得對著呢，趕早正像有野鵲在樹上叫哩，我還想今天咋喜鵲叫得這歡得，”又用他那獨特渾厚的嗓子喊在堂屋的根寶“根寶哎！趕緊給你嬸子倒一杯子水，多放點糖，嗑利馬擦去！”此時根寶媽係著花圍裙從廚房走了出來，熱情地招呼李嬸進屋坐，並說喜鵲在天還沒亮就開始叫了。
一臉歡笑的李嬸沒進屋，隻站在屋簷下的柱子旁繼續說“你們上次托我給根寶找對象的事，現在有希望咧……牛家山有個叫牛小紅的女子，人長得十分漂亮，也念過書，她大是販牛的，一頭牛能掙百十塊錢，人家的家庭條件好過火，”
根寶爸忙問“牛家山的？那也近喀，就看人家女子是啥要求，他大他媽啥要求，”
“哎！沒啥要求，就是男方要長得攢勁展脫，最好是高中畢業，人勤快，能掙錢，房子要一磚到底，越洋氣越好，家裡弟兄要少，阿家阿公要年輕，阿家會做菜飯待兒媳體貼關心，阿公會務莊農，會喂牲口，總得來說家裡人都要脾氣好，將來以後，儘量不讓媳婦子做家務就行，像做飯洗碗掃地洗衣裳最好阿公阿婆女婿乾，地裡的活就不用說了，現在的社會，哪個媳婦子還下地乾活哩？人家這要求沒有一點過分的地方。”
根寶大暗暗吃驚，這還沒啥要求？奧吆，這是王母娘娘的要求呀，這要求高著哩，他對女子或者說是她家裡人這近乎荒誕的要求，有著本能的反感，但考慮到當下的嫁娶形勢嚴峻，退一步想，覺得似乎又合情合理。然而，這誰能達到？心裡就開始打退堂鼓，勉強微笑著，進屋拿了水煙壺，剜了一鍋水煙有心無心地長長吸了一口，慢慢地吐出來，然後“噗”地一聲，將那凝固的煙灰瀟灑地吹掉。
根寶媽聽了李嬸的一番話，頓時把自己的擔憂很直接地表露了出來，她唉聲歎氣說“她阿姨，你沒看我家這根寶……人家女子能看上不？咱這家道能成不？”
李嬸似安慰地說“根寶長得也攢勁著哩，其他的條件我看也可以，這事一步一步慢慢來，關鍵是兩個娃娃得見個麵，要不人家娃娃啥想法，咱們也曉不得，你說是不是？一步一步來，”
根寶端著一杯糖開水，隔著門扇屏住呼吸偷聽大人們談話，心裡是又興奮又歡喜，雖然端著糖水的手開始發酸，但他完全能忍受得了。當他得知李嬸說他長得攢勁著哩，他喜悅的心情就立即轉變成具體的行動，他一步邁進門來，差點被門檻絆倒，雙手忙將水遞給李嬸“嬸子，你喝水，甜的很，”並熱情地為李嬸拿來一個小板凳。
李嬸端上糖水，用犀利的眼光上下打量著富貴，足足看了半分鐘，這把富貴看得心裡直發毛。
“根寶，你多高？”李嬸問。
“這沒量過……反正高著呢，”根寶回答。
根寶爸瞪著了兒子一眼說“這還用量嗎？我一米八，你肯定……也是咯，”
李嬸遲疑了一下說“有一米八啊？”
根寶爸在富貴頭頂比劃了一下說“有有，穿厚底鞋有，再站得直直的，那絕對有，我們家的人個子都高，”
李嬸點點頭，又問“根寶啥學曆？念到幾年級？”
這一問，根寶父母不知如何回答，兒子才三年級畢業，離高中畢業還遠著呢。但是這肯定不能實話實說，根寶媽突然靈機一動想，根寶雖然是三年級畢業，但是從時間上來說，也熬了八年呢，光一年級就念了四年，二三年級各兩年，這不剛好八年嘛，於是說“富貴總共念了八年書，”李嬸一時不知道八年書是什麼學曆，但是估計也不低不了多少，也就沒在追問，說“那還可以，還可以，”
根寶媽為自己的聰明才智暗自高興，但又一想，要是人家問高中學過的東西，根寶回答不上怎麼辦，於是，心裡又發起愁來。
根寶曾為自己三年級的學曆感到羞愧和自卑，但聽到母親這麼一說，他心裡也釋然了，不管咋說，也坐了八年冷板凳呢，村裡有幾人能做到，李老師都說他基礎打牢靠，比鋼筋混凝土還牢，起初以為是在挖苦他，現在一想，原來是好話呀。根寶他爸卻在一旁使勁得抽煙，理智告訴他，根寶的學曆不是有點低，是太低了。
“那啥，那咱們定個時間，”李嬸說“後天是雙日子，就先去牛家莊的惠英家裡，背看一下咯，”
根寶說“能成！能成！完全能成。”
根寶這麼積極得表態，倒把李嬸惹笑了，根寶父母有些尷尬，他爸一把將他拉到一邊說“你……你去先忙你的啥去，一點眼色都沒有，這事大人得說好，你著急啥，”然後又滿臉堆笑地對李嬸說“他阿姨，那就按你說的嘛，能成能成，”
李嬸走後，根寶他爸開始給兒子上課，他爸首先強調了一個很重要的問題，那就是大人說話，娃娃不要插嘴，這是個教養問題，其次，後天把自己時興的衣服穿上，鞋就穿大頭皮鞋，墊兩雙鞋墊，這樣個子顯高，另外，話多不如話少，說不到點子上，最好甭說。前兩點根寶表示認可並答應，最後一點，根寶不太認同，因為他在外麵闖蕩了好幾年，北京上海廣州深圳蘭州西安這麼大的城市都去過，還不會說兩句時髦的話了？什麼朋友一生一起走，那些日子不再有，什麼抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁，什麼月落烏啼還是千年的風霜，濤聲依舊不見當初的夜晚等等，還有牆上的標語他都知道，什麼改革開放啦，抓住機遇啦，什麼一個中心兩個基本點啦。
根寶他爸一聽，連忙糾正兒子錯誤的認識“你知道個後屁？你在外麵說這說那，都不是重要場合，說錯說對沒人管，後天有人專門聽你說話，三句話倒寶，三句話倒草，曉得了沒？”
根寶勉強點點頭，但心裡仍不服氣。
根寶爸畢竟想得周到，他讓根寶這幾天沒事專心看點書報，因為人家女子可是高中畢業呀，說話得能接上人家的話茬，時髦地說叫有共同的語言，不然丟人現眼不說，事情肯定就黃了。關於這個英明的決定，根寶表示完全同意。但是家裡也沒有一些提升人文化的書呀，隻有一本糊牆剩下的《隋唐英雄傳》，這不難，根寶爸當即決定，他去村長家借報紙，根寶去誌高家借書。
父子倆回來，各有收獲，根寶爸拿來了幾張發黃的《法治日報》《人民日報》《工人報》以及本市的晚報。根寶拿來了《十萬個為什麼》《故事會》《唐詩三百首》以及一本很厚的《封神演義》，資料基本到位了，下一個問題是，如何在非常有限的時間裡消化它們。
根寶爸很恰當地引用了一句偉人的話語言這東西不是隨便可以學好的，非下苦功不可。於是，根寶信心十足，開始廢寢忘食通宵達旦地看書，有時眼睛看得發脹，看他爸他媽時都各變成了兩個。