那年，那片土地！
這一天，終於在根寶焦灼的期待中來了，這是一個並不常見的好天氣，天高雲淡，微風輕輕地吹著。趁著這難得的好天氣，村裡又走了一波心懷美夢的年輕的打工人。
心情激動又興奮的根寶一大早就起床了，上完廁所，就到廚房舀了半臉盆涼水，又到堂屋拿電壺摻了一半熱水，開始仔細認真地洗他那瘦長的又仿佛紅薯一樣的臉，最後，拿上從縣裡百貨大樓買來的摩絲，站在穿衣鏡跟前使勁地往頭發上噴。共噴了三遍，幾分鐘後，那發絲就像刺蝟的毛似的一根一根地豎立起來。
根寶他爸在村裡小賣部買了二斤茶葉，二斤點心，寓意著“雙喜臨門”，提回來放在八仙桌上，叮囑根寶把禮品提好，不要走個路瘋掌魔式地把東西掉地上了，那就沒辦法進人家的門了，根寶點頭答應。
根寶心潮澎湃，但還有些顧慮，因為他知道現在的女娃娃眼光都高，要是沒見過世麵的還好對付，要是走南闖北的那恐怕他還不是人家的“對手”。萬一人家看不上他，這傳出去以後還咋見人？幸虧他想得比較周全，暫時沒把這事給誌高說，退一步說，就算對方沒看上咱，也沒有幾個人知道，也不失多大麵子。
當初春的太陽升起一竿子高的時候，根寶和李嬸已經來到了牛家莊。這裡，天空顯得更加高遠而湛藍，村子四周圍群山環繞，村舍錯落有序，一條小溪像一條透明的帶子，將村子一分為二，然後綿綿不斷地向西流去，午時的炊煙嫋繞著升上了天空。
李嬸和根寶小心翼翼地跨過一座簡易的小橋，來到了事先說好的惠英家，這惠英原是李嬸的一個遠房親戚，早年嫁給了一個馬家窯人，因丈夫會跑光陰，但好喝酒，有一次喝醉了躺倒在河裡，被淺水淹死了。惠英雖難過，但也沒流淚。後來她帶著女兒又改嫁到牛家莊。現任丈夫老實巴交的，比惠英大五歲，靠在工地打零工養家糊口，日子雖不寬裕倒也過得去。
雙方寒暄了幾句，惠英說“小紅一會兒就來了，”
根寶一聽，心裡忐忑不安起來，本能地從口袋裡掏出一支紙煙，又掏出洋火準備點燃，李嬸連忙勸止“今日個忍一忍，不要抽煙，給人家第一印象要好，”
根寶尷尬地笑了一下，忙將煙裝進口袋“這禮當咋辦？”
“看情況，先不急，”李嬸說。突然，聽見門外有腳步聲傳來，好像是兩個人，李嬸和惠英迎了出去，根寶半坐在炕邊，靜聽外麵動靜。隻聽得有人說“奧吆，你這院子衛生搞得好，乾乾淨淨的，”這是陌生人的聲音。
“看你把我誇得，我都不好意思咧！”這是惠英的聲音，兩人嘀咕了幾句，院子裡響起了腳步聲，由近到遠，好像有人就走了。
接下來，她們繼續說著話，但她們說話的聲音放低了許多，無論根寶怎麼聽也難以聽清，好像是有天大的秘密似的。
根寶預感到牛小紅肯定是來了，人就站在門外的院子裡，她到底是個什麼樣的人，長啥樣，什麼脾氣，聰明不聰明，正當根寶絞儘腦汁地想的時候，李嬸突然進來了，她身後跟著一個女子，戴著一副方框眼鏡，眼睛很小，臉大而圓，穿著綠色的上衣紅色的褲子，衣服顯得很寬大。根寶立馬站直了身子，李嬸給那女子說“小紅，這就是李家莊的李根寶，人好得很，人家北京都去過，搞建築的，”
“對著哩！我就是李根寶，搞粉刷的，李家莊一隊二組的，經常去北京，還去過上海哩，我爸叫……”根寶一看李嬸給他使眼色，就沒繼續說下去。
“根寶，這是小紅，人精靈得很，會騎自行車，高中畢業生，去過縣城……”李嬸對著根寶說。
根寶表現很積極，就上前去握手，右手伸在半空，牛小紅卻無動於衷，根寶隻得尷尬地將手收回來。
“那你們聊一會兒，都是年輕人，能聊的來，”李嬸忙打圓場，她說著話，一步跨出了門檻。
牛小紅扶了扶眼鏡說“你是高中生？你怎麼看現在的年輕人，我覺得都是誌大才疏，不學無術……”
根寶一聽，牛小紅說的誌大才疏不知道什麼意思，但是不學無術他知道，就接過話說“對對！你說得對，很多年輕人都不學武術，這肯定不行麼，打個架都得親戚朋友幫忙，這樣太麻煩，這會叫人看不起的，”
牛小紅一怔，不知說什麼好，根寶發現牛小紅的表情有所變化，以為他精辟的見解得到了牛小紅的充分認可，心裡悠然自樂起來。
停了停，牛小紅繼續說“你覺得人與人之間交往最重要的是什麼？”
“人與人交往最重要的是什麼……人與人交往最重要的是什麼……”根寶念叨著，努力地思考著，用手摸著他堅硬的頭發，時間在一秒一秒地流失，不能再考慮了，得趕緊回答，不然人家會認為他是個大笨蛋，於是說“你這個問題問得太好了，你就是不問，我也想回答……”
牛小紅眼睛瞪的得圓圓的，靜聽根寶的高見，富貴說“人與人交往最重要的是會握手，哎，當今社會，這個握手太講究了，你得這樣握……”說著話，他開始比劃起來。
牛小紅“咯咯”笑起來，問“你是故意的吧？”
根寶不知其意，問“什麼故意的？”
“你是什麼學曆？”
“上八年學……哦……高中，”
“你高中畢業？