“你們的洗腦很成功，但是理由呢？告訴我理由。”
“特裡窮在這裡生活了很久，既然如此，根本不需要什麼洗腦，隻要你們想讓他知道什麼，他就會知道什麼，想讓他成為什麼樣的人，他就會成為什麼樣的人。”
“村裡的書籍……不，所有和知識有關的媒介都是你管理的吧？也就是說所有人對世界進行認知都直接間接通過你，沒有例外。”
此時，老太婆緊咬一嘴黃牙，麵露凶光，雙手指甲猛地刺向亞瑟兩邊耳膜。
她在被控製的前十秒完全沒有動靜，為的就是掩蓋殺意，假意失去反抗，伺機反殺。
“呐，快說吧，不要做無謂的反抗了。”
亞瑟甚至沒有抬手，僅僅是膝蓋往帕蒂拉胸口一壓，哢嚓兩聲過後，老太婆雙臂失去力量，無力垂落。
“為什麼要洗腦特裡窮？”
“如果你不清楚理由，至少告訴我誰是主謀者。”
“告訴我，他究竟是誰？”
背後，痛苦乾嘔的特裡窮渾身痙攣，雙眼迷茫，慌亂恐懼。
是的，如果說存在催眠特裡窮的必要，唯一能夠得到的合理解釋，即特裡窮根本不屬於聚落。
如果承認這點，那麼隨之而來的矛盾和問題就更多了。
不屬於聚落，那麼是外來者？
同樣不現實，森林的範圍無邊無際，外圍根本沒有人煙，一個孩子想要跨越如此距離來到與世隔絕的村莊，無異於癡人說夢，再者，村裡人又為何要保護一個外來者？與其厭惡排擠，不如驅逐出境。
他在整個聚落中，扮演著什麼樣的角色？
“想好了嗎？”
亞瑟稍微鬆開手，讓帕蒂拉的血液回流大腦，同時將手指按在聲帶上，一旦她試圖大聲喊叫，就直接貫穿，把聲音扼殺在喉嚨裡。
存放女神軀體的洞穴狹窄，外麵人要是發現不對一擁而上，他和特裡窮絕對有死無生。若不是老太婆要當麵催眠洗腦，也不至於在此地動手。
躺在地上的老太婆脖子通紅，兩隻眼睛裡的瞳仁縮小到針尖大小，病態而瘋狂。
很好，沒有休克，很久沒有親自動手，時間倒是控製得恰到好處，接下——
“噗！”
一股子鮮血滋到亞瑟臉上，讓他愣了半秒。
帕拉蒂沒有給他任何反應時間，在意識到自己無法順利喊叫出聲後，毫不猶豫地咬向舌頭。
“何必呢。”
亞瑟無奈歎氣，伸手敲暈想要爬起來的老太婆。
不久前他自己才咬傷自己的舌頭，疼痛難忍，帕拉蒂還要更狠，幾乎咬斷了，剩下半邊肉連著，回流頭部的血液躍出傷口，噴了亞瑟滿臉。
克服本能和痛覺不是說說就能做到的，尋常人類再怎麼經過訓練都無法咬斷舌頭，除非，在精神上已經接近非人。
過去，亞瑟見過很多在絕境中扭曲心智，強行保持冷靜，最後一步步走向非人的可憐家夥，但他們也不是打一開始就徹底瘋狂。能從平和穩定日常直接跳到冷血的臨戰狀態，恐怕唯有那些狂信徒之流能做到了。
“老，老大？”
特裡窮癱坐在地上，試探性地問了句。
“不是之前就說過好幾遍了不要叫我老大。”
“您把她殺了？”
“沒有，隻是昏過去了。”
頓了頓，亞瑟補充道
“她咬斷了自己的舌頭，缺乏有效治療手段的話，過幾個小時會失血致死，哪怕止住血，傷口感染還是會死。”
“那不是死定了嗎？！”
“或許吧。”
剛緩過來沒多久的特裡窮怔怔看著亞瑟滿臉的血，還有那平淡的目光，跟踩死一隻螞蟻一樣，毫無波瀾，他忍不住又抖了抖，不知道自己現在應該興奮還是害怕。
過了好久，他才從喉嚨裡憋出一句
“我們現在怎麼辦？”
“正在想。”
亞瑟蹲下身，隨手拿起旁邊地上的蠟燭，從帕蒂拉嘴裡拎出舌頭，仔細燒焦傷口。
“您在做什麼？”
“給她止血。”
亞瑟抬頭，有些意外地看了眼特裡窮，這小子短短時間裡恢複過來，臉上的不安已經消散大半，取而代之的是莫名的興奮。
表裡如一，倒是個乾見血活計的料。
“為了救她？”
“為了防止血腥味擴散出去，招引來其他人。”
處理完，亞瑟順帶用岩石屑摩擦麵部，儘量掩飾下血液痕跡，最後戴上麵具。
“走吧。”
“呃……我們就這麼出去。”
“不然呢？待得久了隻會讓人起疑。”
“等出去以後，不要管我，你直接去我們堆柴的地方。”
“去解除延時引燃裝置？”
顯然，他聽到了之前的對話。
“沒有那種東西，真正的延遲引燃布置起來繁瑣，穩定性和精度很差，而且我沒有合適的工具。”
“您剛才不是說……”