“那您來這裡是為了什麼？”驛卒好奇地問道。
南宮堯沒有直接回答，而是反問道“你呢？為何會躲在這裡？驛站之前發生了什麼？”
驛卒歎了口氣，緩緩道出了自己的遭遇“我是這個驛站的負責人，因為家中妻子生產所以在等下一任驛站的接班人，驛站發生變故時我正在地窖清點庫存為交接工作做準備。”
驛卒的眼中閃爍著不確定和恐懼，他顫抖著聲音，儘力回憶著那天的情景“那天，我躲在黑暗的地窖中，隻能聽到外麵混亂的腳步聲和偶爾傳來的喊叫聲。那些聲音，像是劫匪的狂笑，又像是流寇的咆哮，還有那麼一絲金軍特有的嚴肅和冷酷。但我真的無法分辨，那一切都太突然，太混亂了。我為了躲避危險，隻能躲進這個地窖。這裡雖然潮濕陰暗，但總比外麵安全些。”
他頓了頓，繼續說道“我不敢冒險出去，生怕那些襲擊者殺個回馬槍。我在地窖裡默默祈禱，祈禱他們能夠儘快離開。我等待著，等待著外麵的聲音平息。”
“過了好些天，當我鼓起勇氣，準備上去看看情況時，卻發現外麵已經變成了另一個世界。大雪覆蓋了整個驛站，白茫茫的一片，仿佛什麼都沒有發生過。我試著推開地窖的門，但外麵的寒冷和寂靜讓我退縮了。”
“我告訴自己，再等一等，等雪停了，等天氣轉暖。地窖中尚且還有足夠的食物，但隨著時間的推移，我每天都在計算著食物的數量，為了合理分配地窖中的食物，我每天都隻能吃一點點，儘量節省著。我知道如果再不能離開，我至少需要撐到下一任驛卒來。”
說到這裡，驛卒的眼中閃爍著對妻子的擔憂和對下一任驛卒的期盼，他的聲音也變得更加顫抖。
南宮堯向他詢問祝星氿的下落他告訴南宮堯，如果祝星氿沒有到驛站，那麼他可能住在幾公裡之外的一個客棧裡。那個客棧建在通往臨安的必經之處上，老板很有些勢力，流寇劫匪輕易不敢侵擾。住在那裡的大多是熟識的往來商隊。
陽光斜灑在驛站門前，金色的光芒在飄落的雪花中顯得格外柔和。南宮堯聽完驛卒的話後，心中的焦慮稍微緩解了一些。他凝視著遠方的山路，心中盤算著如何儘快趕到那個神秘的客棧。
“南宮大人，這場雪雖然來得蹊蹺，但按照我多年的經驗，它應該不會再下多久。”驛卒邊說邊指著遠處的天空，那裡的陽光已經迫不及待的繞開雲層。
南宮堯點了點頭，感激地看了驛卒一眼。他接過驛卒遞過來的包裹，裡麵裝著乾糧和禦寒的酒。這些簡單的食物和酒水在寒冷的雪天裡顯得尤為珍貴。
“多謝。”然後南宮堯取出一小壺酒晃了兩下，將包裹扔給驛卒道“這個你留著，珍重”
驛卒倉促的接過南宮堯扔給他的包裹，眼裡閃著淚光目送著南宮堯離開。他轉身回到驛站，開始為接下來的日子做準備。雖然地窖裡的食物有限，但他相信自己的經驗和智慧能夠讓他度過這段艱難的時光。
南宮堯騎著馬，沿著山路前行。雪已經開始慢慢變小，陽光穿過雲層灑在地麵上，形成一道道美麗的光影。因為雪下的突然身上的衣物並不足以禦寒，兩口酒下肚覺得身體暖和了不少，臉上也泛起了紅暈。馬兒也眼巴巴的看著他，於是南宮堯將酒倒在手裡讓馬兒開心的舔舐起來。
隨著時間的推移，太陽逐漸西沉，天邊泛起一片淡淡的橙紅色。
南宮堯的目光很快在遠方逐漸浮現的客棧上落定。那客棧的外牆由深褐色的木材搭建而成，堅固而古樸，仿佛承載了無數過往旅人的故事。屋簷下，幾串紅燈籠在寒風中輕輕搖曳，那溫暖的火光在荒涼的冬日原野上顯得尤為醒目，為這片寂靜的土地增添了一抹溫暖的色彩。
南宮堯的嘴角不自覺地揚起一絲微笑，他的心中湧起一股難以言表的喜悅。那幾盞紅燈籠仿佛就是指引他前行的燈塔，讓他看到了前方的希望。他輕輕拍了拍身下馬兒的背，那匹疲憊但依舊矯健的馬兒似乎也感受到了主人的興奮，它抬起頭，長嘶一聲，仿佛在回應南宮堯內心的喜悅。
一股酒意漸漸湧上心頭，南宮堯感到自己有些微醺。但他並沒有停下來，而是更加堅定地握住韁繩，策馬前行。他知道自己和馬兒都已經疲憊不堪，但他們都不願意停下腳步，因為他們都渴望儘快到達那個久違的安身之所。
一人一馬在寒風中疾馳，他們的身影在夕陽的餘暉中拉得長長的，終於抵達了那座溫暖的客棧。他躍身下馬，疲憊卻帶著一絲興奮。
正當他準備走進客棧時，餘光中似乎捕捉到了一位姑娘的身影，南宮堯的心頭微微一動，然而，酒意讓他有些暈眩，他擔心這隻是自己醉酒後的幻覺。於是，他眨了眨眼，試圖讓視線更加清晰徑直走進了客棧。
客棧的院子裡，南宮堯的目光迅速捕捉到了馬廄的方位。他牽著那匹早已疲憊不堪的馬兒，緩緩走向馬廄。那裡，幾輛滿載貨物的馬車整齊地排列著，正如驛卒所說這裡是往來商隊的駐紮點。
馬槽裡鋪滿了新鮮的草料，散發著清新的氣息。南宮堯的馬兒仿佛感受到了久違的舒適，它迫不及待地低下頭，開始享受這難得的盛宴。看著馬兒滿足地咀嚼著草料，南宮堯嘴角露出久違的笑容。
他輕輕地將韁繩係在馬槽旁邊的柱子上，然後拍了拍馬兒的背，仿佛是在對它說“你就在這裡好好休息吧。”隨後，他轉身走向客棧，準備為自己尋找一個合適的住處。
在繞過馬車的時候，南宮堯的目光不經意間掃到了地麵。他的腳步突然一頓，隻見地上有一片片已經被寒霜凍結的血漬。這些血漬在陽光的映照下顯得異常刺眼，讓南宮堯的心頭湧起一股不祥的預感。
他蹲下身子，仔細地觀察著這些血漬。它們已經凝結成塊，南宮堯的眉頭緊鎖，心中暗自揣測著這些血漬的來曆。是馬車上的貨物出了問題？還是客棧裡發生了什麼事情？
他站起身來，環顧四周，發現客棧的大門緊閉著，隻有幾扇窗戶透出微弱的燈光。他深吸了一口氣，整理了一下思緒，然後緩緩推開了客棧的大門。他必須保持警覺，時刻準備應對可能出現的危險。
走進屋內，一股暖流撲麵而來。火爐中燃燒著熊熊的火焰，發出劈啪作響的聲音，為這寒冷的冬日帶來了無儘的溫暖。
客棧內的裝飾多了一份冬日的溫馨和舒適。窗戶上，裝飾著精美的窗花。這些窗花由剪紙藝術製成，每一幅都獨一無二，寓意著吉祥和美好。冬日的陽光透過窗花灑在屋內，形成了一道道美麗的光影，給客棧增添了幾分溫暖和浪漫。
“小二，投宿”南宮堯心中疑惑覺得自己不應該這麼不勝酒力，但說完這句話就什麼都不知道了。