時空交錯雙慕之謎！
看到慕楠溪酣然入夢，那甜美的睡顏讓祝星氿心中的憂慮終得釋放。他學著“陰陽師”的語氣喚來洛洛，命她將沉睡中的慕楠溪送回房間。
麵對身材稍顯豐腴的“陰陽師”，大病初愈的祝星氿顯得有些吃力好不容易將其穩妥地安置於床上，確保一切都安頓好後。他躡手躡腳的退出了房間，輕聲的關上了門，確認四周無人後，踮著腳小步跑回自己的房間生怕被人看到似的。
未曾預料，這一幕恰好被手持行囊，正準備前往祝星氿房間的南宮堯撞見。他原本打算趁慕楠溪離開祝星氿房間之際，找個機會單獨與祝星氿交談。然而，就在他行至半途，眼前的一幕幕卻讓他愕然。先是見到慕楠溪被一位肥胖女子匆匆拽進了屋內，那女子身形臃腫，裝扮詭異。
不久後，一個小丫鬟攙扶著慕楠溪從房間出來大概是要回房，南宮堯心中滿是疑惑，看慕楠溪的狀態迷迷糊糊的不像是醒著。正當他準備上前一探究竟時，一個低頭哈腰、形跡可疑的人影從房中走出。那人四下張望，確認無人後，才緩緩離去。南宮堯定睛一看，心中一驚，那竟是祝星氿？
南宮堯並未繼續前行，而是悄然退回了自己的房間。他越發覺得祝星氿這個人充滿了神秘感，好奇心驅使他不自覺地再次打開了祝星氿的行囊，想要更深入地了解這個令人捉摸不透的人。
行囊中除了那塊令人好奇的神奇石頭外，其餘物品大多與科舉考試緊密相連。其中，一封“家保狀”吸引了他的注意。這封文件讓他回想起曾經在舅舅和三叔在府邸中那個充滿神秘氣息的院子裡，見到三叔為哥哥準備並遞交給州縣官員審核的情景。長大後知道這封“家保狀”正是這個時代參加科舉考試的必備文件，它詳細記錄了考生的家族世係、現居住址以及相關的審查情況，對於每一個渴望通過科舉踏上仕途的學子來說，都至關重要。
南宮堯輕輕翻閱著，思緒飄回到他年幼的時候。那時的他完全是個一刻都靜不下來的泥猴，對讀書總是感到索然無味，反而更願意揮舞劍戟，追求武藝的精湛。每當三叔南宮潯要求他靜心讀書時，他總會想儘各種辦法來分散南宮潯的注意力，或是提出一連串問題來煩擾他，試圖磨去讀書的時間。
有一天，他無比認真的問起南宮潯“三叔，既然科舉對朝廷如此重要，那為什麼不是年年都舉行呢？而是每三年才考一次呢？”南宮潯雖然知曉他又在耍花招不認真讀書，但他還是非常讚許這個問題能出自南宮堯之口。
南宮潯這次沒有生氣罰他而是反問南宮堯如果現在出發不騎馬隻靠走路何時能返回臨安見到母親？
被這個問題深深吸引，南宮堯興奮的跑到營帳中找到堪輿圖並回憶他當年隨著南宮潯過來時路上的經曆。他自言自語道“我們從臨安出發先是去了建康的舅舅家呆了兩三日才繼續向北，路上路過韓世伯的營帳又呆了兩日…突然，南宮堯開心的大叫我知道科舉考試為何需要每三年舉行一次了？”南宮堯的眼中閃爍著好奇與探究的光芒，“還算是有點用”南宮堯一向對文官很是不屑，覺得他們武將保家衛國浴血奮戰，而文官隻會躲在後麵說風涼話，這次倒是讓他有了改觀。
南宮潯欣喜的看著他得意的小表情道“對也不全對，書中自有答案。”手指向不遠處的書房。
南宮堯會了意箭一般的跑了過去，如饑似渴的翻閱典籍隻為證明他給出的答案是正確的，但這並不是一蹴而就的事，南宮堯找著找著就漸漸體會到了讀書的樂趣，他帶著這個問題翻了一部又一部典籍，查找了一本又一本史料，才漸漸的豐富起了有關科舉的更多細節。
其實，這一製度的設定並非出於單純的考古動機。雖然周朝時的‘鄉飲酒禮’是每三年舉行一次，但科舉考試與之的關聯並非直接。宋代對鄉飲酒禮的解釋，認為它在‘大比’時舉行，並與人口普查和選拔人才相關，這為科舉的周期性了一定的曆史背景。
南宮堯分析道“科舉考試每三年一次的真正原因，其實是實際生活的需求決定的。
若以四年為期會覺得時間太長，不足以激發學習的動力，就像南宮堯這樣的性格反而容易滋生怠惰。正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。
官學的入學選拔過程充滿了激烈的競爭，學生們需通過層層篩選才能脫穎而出。在官學內，學生的升級主要取決於一係列嚴格的考試，包括每月一次的月考、季度性的季考（特彆在太學中）以及年度大考。
其中，年考顯然是模仿了科舉考試的形式和標準，體現了官學教育對學術嚴謹性和選拔公正性的高度追求。
學子們將大量的時間傾注在深入鑽研一係列令人敬畏的學科之中，這些學科涵蓋了豐富的曆史脈絡、詩意盎然的詩賦作品以及博大精深的儒家經典。在儒家經典的研習中，他們不僅涉獵了《論語》、《孟子》等核心典籍，還深入學習了《書經》、《詩經》和《易經》等經典之作，同時，還鑽研了包括《禮記》、《儀禮》、《周禮》在內的三禮，以及《公羊傳》、《穀梁傳》、《左傳》等三傳，對《春秋》等曆史文獻進行了詳儘的解讀。他們如此刻苦學習，旨在為即將到來的經義考試做好充分的準備，展現自己深厚的學術功底和對儒家思想的深刻理解。
在南宋時期，無論是致力於經義研究還是擅長詩賦創作的進士考生，都需曆經一場嚴謹且全麵的三階段考試。
首先，考生們被要求撰寫一篇“論”，這是一篇深入剖析政治或哲學原理的理論文章，旨在展現他們的學術造詣和思辨能力。此外，他們還需針對現實政策問題，給出三個具體的解答（策），以體現其對於朝廷治理和社會發展的獨到見解。
對於詩賦考生而言，他們則需在嚴格的規則指導下，依據指定的題目，創作出一首詩和一篇賦。這不僅要求他們具備紮實的文學功底，還需在有限的篇幅內，靈活運用複雜而精細的寫作技巧，以展現其非凡的文學才華。
然而，兩年的時間對於遙遠各州的學子而言，卻顯得異常緊迫。他們需長途跋涉，曆經艱辛，才能抵達京城參加禮部主持的省試。這段旅程不僅耗時漫長，更充滿了重重困難和未知的風險。
在趕往京城的途中，不得不麵對惡劣天氣的侵襲、劫匪的威脅以及疾病的侵擾。這些挑戰使得他們的趕考之路充滿了九死一生的危險。在漫長的趕考之路上，他們如同穿越荊棘叢林的探險者，每一步都充滿了挑戰與艱辛。
天邊剛剛泛起一抹淡淡的魚肚白，學子們便迎著曙光，踏上了泥濘而崎嶇的道路。隨著日落的腳步悄然降臨，山間的野獸開始發出低沉而可怕的咆哮，而劫匪的威脅則如同黑夜中的幽靈，悄無聲息地尾隨其後，讓人都不寒而栗。
他們必須時刻保持警惕，手中的火把在黑夜中搖曳，成為他們唯一的依靠。他們不僅要應對身體上的疲憊，更要麵對心理上的恐懼與不安。