袁熙聽到探子傳信後時，便猜到夏侯淵要孤注一擲了。
夏侯淵本來不是那麼冒險的人，之所以這麼做，還是在於形勢所迫。
魏國提前打下益州，本來應該有充裕的時間出兵布置，但冀州大戰卻比預料的更早進入白天熱化，以至於留給夏侯淵趕回救援的時間並不多。
取得益州固然是對魏國的一大助力，但若冀州正麵戰場敗了，一切都將毫無意義。
更重要的是，豫州是曹氏夏侯氏的老家，夏侯淵有很多族人尚在豫州，而袁熙先前攻打豫州的舉動，不僅破壞了曹營的人心穩定，還有一重危險的含義在裡麵。
先前夏侯淵得到消息，說西涼軍屠冀州村莊之後，其遭受的報複，便是凶虎主導的反屠涼州冀縣。
這種以牙還牙，以血還血的手段，是以前曹營和袁熙軍交戰時聞所未聞的，夏侯淵害怕的是，袁熙打下豫州後，會把相同的手段用在曹氏夏侯氏身上。
所以綜合因素考量之下，夏侯淵急了，而且不是一般的急，他做好了損失過半兵士的準備，也要去豫州和曹休合兵。以阻據晉軍。
這日一早，他到江邊水寨見了蔡瑁，說道：“蔡將軍，這次江上阻拒劉備軍，就交給你了。”
“若能阻止袁劉聯軍北上，讓趕到豫州，之後將軍回荊西據守，隻要堅持一年半載，魏王就能贏得冀州之戰，到時候凶虎便兵敗如山倒，不足為懼也。”
“然後我便帶兵回來，相助將軍擊滅劉備，奪回荊州，表將軍為荊州之主！”
蔡瑁連忙稱謝，他也知道夏侯淵在畫大餅，什麼一年半載，自己能撐到那個時候嗎？
但現在蔡瑁已經是騎虎難下，他和袁熙劉備已經是死敵了，而且蔡夫人和劉琮前日逃走，在埋伏交戰中下落不明，八成已經是沒命了。
這代表蔡瑁利用劉琮掌控荊州的名分已經沒有了，所以蔡瑁隻能抱緊夏侯淵大腿，憑借戰功拿到實權職位，方能維持蔡氏家族的地位。
至於劉琮和蔡夫人的死，對蔡瑁來說雖然是個損失，但另外一方麵來講，蔡瑁也是扔掉了兩個拖油瓶，反而是壓力輕了不少。
蔡瑁雖然和蔡夫人有兄妹之情，但在家族麵前，個人的得失都是不足道的，蔡夫人當初嫁給劉表的政治聯姻，是劉表和蔡氏的合作保證，之後蔡氏支持劉表，劉表也投桃報李，雙方不像主公下屬，倒像是合作夥伴。
但這一切隨著劉表去世而局麵失控，蔡夫人是女流之輩，劉琮年幼，兩人威望難以壓服荊州世家，矛盾便集中爆發出來。
尤其是蔡張家族主導了投降曹操之後，荊州各大世家已經變成了一團散沙，他們不是為了荊州百姓考慮，而是站在自身的立場上，爭相去和曹營獻媚，為自己家族撈取政治資本。
這種情況下，蔡瑁張允作為先前分到大部分好處的家族，自然為其他各家族所厭惡排斥，再作戰方麵也是陽奉陰違，換句話說，就是蔡張二家已經控製不住局勢了。
所以這也是為什麼張允幾乎沒有猶豫便投降了袁熙，曹營勢力要是長久占據荊州，隻會在各大家族間搞平衡，張氏先前的得到利益遲早要吐出來，既然如此，還不如投了袁熙劉備，賭一把大的算了。
蔡瑁則是另有一番難處，蔡氏和劉琮關係太過緊密，又一直在主導和袁劉作對，對方未必能容他，所以他也隻能跟著曹操一條路走到黑。
當即蔡瑁回到水寨，集合所有戰船，順江往下遊而去，攻擊袁劉聯軍水寨，為夏侯淵在夷陵突破做牽製。
那邊袁劉水軍見狀，也是點出戰船，兩邊混戰起來。
關羽提著青龍刀站在船頭，命令兵士迎著敵船衝了上去，他其實前兩日手臂的傷勢就好的差不多了，這次他打定主意，殺蔡瑁個措手不及，一舉將蔡瑁水軍徹底消滅！
關羽想起，袁熙將文聘調去了陸路，臨時將水軍交由自己指揮，這固然說明了袁熙對關羽的信任，但其手下那艘能在手下潛行的特殊船隻，也是讓關羽極為驚訝警惕。
這艘木鐵結構的船隻，通體嚴絲合縫，水不能入，能夠在水下依靠一台叫蒸汽機的機器轉動螺旋槳推動，其還有個機關，能將叫炸彈的東西固定在敵人船底，然後延時起爆。
關羽親眼看見過，那是個西瓜大小的鐵殼子，裡麵是空心的，用特殊手段引燃，同時還能不讓水進入，為此采用了一套極為複雜的機關。
雖然這種炸彈還有不少瑕疵，很多時候也會啞火失敗，但一旦爆開，威力極大，木製船底根本不堪一擊，破出的大洞有數尺方圓，堵是根本堵不住的，最後隻能傾覆沉船。
這對於熟悉各種水戰戰法的關羽來說，衝擊力無疑是非常巨大的，先前想要攻破一艘大型戰船，要麼接舷派兵士奪船，要麼用火攻這種失敗率極高的戰法，但大部分時候，還是雙方對耗人命，爭奪船隻的控製權。
先前袁熙的火彈火箭，已經是大大顛覆了關羽認知，而如今能潛水的船和炸彈，在可以預見的未來，將會大大改變水戰的格局，那個時候，無論江上戰船多麼凶橫，將領多麼勇猛，一個炸彈便將其完全葬送，關羽想到這裡，竟然微微生出一絲恐懼之感。