鳳唳於台！
等少年醒來，看到杜乘風正笑眯眯地看著自己，說道“小兄弟，快來嘗嘗我做的魚湯。”原來他趁著少年酣睡之際，已經釣上魚來，熬好了一碗魚湯。少年正覺腹中饑餓，端起木碗，咕嘟喝了一大口，覺得入喉一股腥臭味，正想要吐出來，抬起頭來，看到杜乘風滿臉期待看著自己，便勉強笑道“魚湯很好喝。”
杜乘風頓時心花怒放，說道“我將金蛇研磨成粉，調在這魚湯裡，你喝下之後，能百毒不侵。我知道這個味道頗不受用，你既是說好喝，嗯，那就不必客氣，都喝了吧。”少年雖不明白其間的道理，料想也是他的一片美意，隻得捏著鼻子，三口兩口喝了乾淨。
等他喝完，杜乘風環顧了一遍山穀，看著眼前花團錦簇、高山流水的景致，忍不住歎道“這裡風景不錯，死了之後，能夠埋在此地倒也是美事。”他見少年臉上露出驚詫之情，便說道“隻是現在可死不了，還有事情要辦，也該離開此地了。”
少年一驚，問道“你的毒傷都好了？”杜乘風也不說話，身子一縱，飛身而起，從花草間掠過，腳尖每每在弱不禁風的花草上輕輕一點，便彈出去老遠，並指如刀，就手使出一套精妙的刀法，霍霍生風，打到最後，發一聲長嘯，筆直地朝上躥去，躥到最高處，複又倒栽下來，眼看著堪堪撞在地上，才伸手一撐，身子翻轉，穩穩地站在了地上，笑吟吟地看著少年。
少年見他已是毒傷痊愈，甚是開心，旋即想到，說不得兩人要就此分彆，心裡頓覺黯然。杜乘風看出了他的心事，說道“小兄弟，我有個想法，就是不知道你願不願意。”少年當他又要重提拜師之事，想也沒想，說道“我當然願意。”杜乘風大喜，笑道“你既是願意，那是再好不過了，那我們就做結拜兄弟吧。”
少年聽得頓時呆住了，嘴張得老大，渾沒料到杜乘風有此一說，說道“你是萬人敬仰的刀王，我可不配做你的兄弟。”杜乘風一聽這話，正色說道“眾生平等，可沒有高低貴賤之分。你不想和我做結拜兄弟，可是看不起我？”少年急忙說道“我可不敢看不起你。”杜乘風笑道“本來我想收你做個徒弟，你不願意。嗯，我和你既是有緣，我們便做結拜兄弟吧。”
少年驚得說不出話來。杜乘風自顧自說道“本來我還有些芥蒂，想著我若是和你做了兄弟，日後可就比姓穆的低了一個輩分，回頭再想，我也忒是小氣。低一個輩分就低一個輩分，有什麼打緊。”他見少年一臉迷惑，不知道自己在說什麼，笑道“這些事情你日後就明白了。我現在隻問你一句話，你可願意和我做結拜兄弟？”
少年嚅囁著，不知該說什麼，杜乘風不耐煩地說道“你這人可也真是婆婆媽媽，將來怎麼做一個頂天立地的男子漢？”少年被他激的心頭一熱，大聲說道“做就做了，怕你做什麼？”杜乘風哈哈笑道“我們是做結拜兄弟，你好沒來由的怕我做什麼？”少年想想也覺得好笑，展顏一笑。
杜乘風說道“我們兩個嘛就不用比論年齡了，我總歸比你年長，該做大哥。”他手往前一伸，掌心中多了個物事，是一個紅通通的果實，雞蛋大小，晶瑩剔透，滴溜溜直轉，從未見過。杜乘風笑道“這個叫櫰木果，長於土裡，三十年結一次果，果熟之時破土而出，遇毒花便腐，而且不能碰著金、木、水、火諸物，一碰即爛，唯有玉能降它。”他把櫰木果往前一伸，說道“做哥哥的沒什麼見麵禮，你把它吃了吧，於你練功習武大有助益。”
少年急忙推辭，才喊了聲大叔，杜乘風已是麵色一沉，說道“你喊我什麼？”少年臉上一紅，嚅囁半天，大哥二字總是叫不出口。杜乘風笑道“叫不出口就不叫吧，隻要你在心裡認我這個哥哥就可以了。我教你點運功的心法，你每日練練，才能將櫰木果的功效化為己有。”他當即讓少年將果實服下，傳授了他一套練功的法門，卻與彆家不同，需得頭腳倒立，運行周天。少年初時甚不習慣，好在他天資聰穎，杜乘風又在旁邊指點，多練的幾下，便學會了幾個初始的動作，練了約莫半個時辰，已是大汗淋漓。
杜乘風說道“今日便到這裡，以後每日裡練三次，不可懈怠。”才練了這麼片刻功夫，少年已然覺得丹田隱隱有氣，心知這櫰木果確有神效，大是感激。
等到做完這一切，已是日上三竿，杜乘風拍了拍手，說道“時辰不早，我們也該上路了。”少年問道“我們去哪裡？”杜乘風的臉上露出微笑，說道“不管去哪裡，有件事情那是一定要去做的。”少年問道“什麼事？”杜乘風大笑道“當然是喝酒了！老子已經足足一個多月沒有喝過酒了，再不喝酒，不用下毒，就已經被肚子裡的饞蟲給饞死了。”
兩個人當即離開山穀，走了約莫三四裡路，聽得道旁馬蹄聲響，抬頭去看，一群野馬從斜刺裡奔了過來，頭前一匹野馬見到杜乘風奔騰跳躍，看似十分欣喜。杜乘風看到也是大喜，笑道“真是不打不相識，我們也成了好朋友。”
他與少年各自翻身上馬，群馬奔騰，到的安平鎮外。離開百十步遠，兩人跳下馬來，野馬繞行一圈，複又呼嘯而去。兩個人目送野馬離去，緩步到了小酒館的門口，卻發現大門緊閉，物事凋敝，從窗戶往裡看去，竟然是人走屋空，問左鄰右舍一打聽才知道，自那一晚杜乘風帶著少年離開之後，酒館老板突生歸意，辭退了夥計，出清了店裡的家什，獨自一人返回絳州。
杜乘風站在酒館門前，呆立一會，才對少年招了招手，說道“我們去鎮上另找一家酒館吧。”兩個人走到安平鎮內，沿青石板路西行數十步，兩旁店鋪陳列，行人比鎮外略多。
杜乘風指著路邊一家酒館，說道“就是這裡吧。”兩個人進去落座，胡亂點了些酒菜，杜乘風心頭惆悵，喝酒的興致少了許多，悶悶地喝了幾口酒。少年知他心裡不痛快，也不多說，自顧自吃肉，走了許久，到底肚中饑餓，吃得狼吞虎咽。
就在這個時候，路口湧出來一群人，披麻戴孝，哭聲震天，當中幾個漢子扛著一張竹床，床上躺著一個死者，用白布遮住。這群人沿著青石板路走了過來，呼啦啦湧入酒館，將竹床往當中一放，一個青年漢子身披重孝，仆倒在地，放聲大哭，喊道“呂煥庸，你這個庸醫，我爹隻不過偶感風寒，找你看病，你治不好也就罷了，卻怎麼把人給治死了！”
酒館裡一個清瘦的中年人正自飲酒，滿臉愁苦，見狀驚得跳起，杯中的酒灑了滿懷。一道跟進來的眾人或鄙夷、或痛恨，有的言語威脅，要拉這位姓呂的遊方郎中去見官，告他庸醫殺人，有的溫言相勸，催促呂郎中早早掏錢作賠，息事寧人。呂郎中看到街坊四鄰都聚攏來瞧熱鬨，不明就裡，指指點點，又氣又急，隻說得“你，你”兩個字，便張口結舌，說不出話來。
這時就聽得人群有人大聲說道“各位街坊四鄰，我早就說過，人生疾病，乃是邪氣附體，隻需請的真武大帝下凡，降妖伏魔，祛除邪氣，自然身輕體健，哪裡用得著紮針吃藥？說到底隻不過是庸醫騙人錢財的把戲。”
眾人循聲去看，一個術士越眾而出，身披道袍，手持拂塵，三縷長髯，看著頗有幾分仙風道骨，卻是認得，是鎮裡玄真觀的觀主譚道公。他走到前麵，伏身看了看停在地上的屍首，搖頭歎息，神情極是惋惜，說道“孟大哥才四十出頭，身強體壯，隻不過染上點邪氣，隻需我觀裡派兩個小徒，略一施法，便可痊愈。偏偏遇到呂煥庸這個庸醫，硬說他身子羸弱，外強中乾，開了幾劑湯藥，說什麼固本培元，大有神效。害得苦主家錢花去不少，湯藥服下，病沒治好，卻斷送了人家性命。”他說到義憤處，用手點指呂郎中，喝道“呂煥庸，貧道天眼通、地眼通，與孟大哥的亡魂相接，見他在陰曹地府做那枉死鬼，經九九八十一劫方能投胎轉世，苦不堪言。你騙人錢財，傷天害理，還有良知嗎？”
譚道公言語滔滔，口舌便給，這一番說辭之下，那青年漢子更是嚎啕大哭，跳起身來，就要去打呂煥庸，虧得被旁人拉住，兀自破口大罵。呂煥庸急道“若不是你從中攛掇，篡改了我的方子，孟大哥怎麼會死！”隻是眾口喧嘩之下，可沒人聽得到他在說些什麼。
就在這時，隻聽得有人哈哈大笑起來，聲若洪雷，震得眾人耳中嗡嗡直響。眾人停歇了聲音，循聲看過去，看到一張桌子旁坐著兩人，一個矮矮胖胖，看著其貌不揚，卻是氣度不凡，另一個是少年人，相貌淳樸，一眼看上去便讓人心生信任。那矮胖之人大笑道“呂郎中，人家不過是想訛你點錢，多說無益，速速掏錢，破財消災，否則當心皮肉受苦。”
呂煥庸怒道“我若是掏錢，豈不是承認輸給了他的旁門左道？哼，呂某人就算粉身碎骨，也不能辱沒了曆代大賢千錘百煉傳下來的醫術。”聽了這話，那群人蜂擁而上，便要廝打。
矮胖漢子正是杜乘風，他一邊大笑，一邊點頭，說道“有意思的很，有意思的很。”突然眼珠一轉，重重地一拍桌子，大喊道“各位且慢動手，那死人怎麼動起來了？”那群人隻顧著要追打呂郎中，見停放屍體的竹床擺在了身後，聽他一喊，齊齊地回頭觀看，果然那具屍體坐了起來，隻是周身蒙著白布，看不見麵容。有膽小的驚叫起來，那屍體已經一跳而起，手臂霍得伸直，在原地跳了兩跳，似乎初學跳躍，需得稍作練習，方能熟練。待練得幾下，它便一跳一跳，朝眾人跳了過去。