千重望！
北魏皇宮的清晨，破雲而出的紅日照耀在宮殿萬片黃色的琉璃瓦上，風輕雲淡，深邃悠遠的碧空之下，皇宮熠熠生輝，光彩奪目。
剛剛當上北魏首席宰相的元叉進宮到顯陽殿準備謹見皇上，然而他的坐騎才剛看見朱紅的宮牆，厚重的宮門，聳立的宮殿就被太監攔下，宣讀了孝明帝的聖旨，免除元叉侍中的職務。失去侍中的頭銜，元叉便不能再隨便進宮了，此時的元叉也反應過來，不由心驚肉跳，感覺不妙。
他怒火衝衝的回到自己的府邸，計劃去拜剛剛上任的妹夫的父親侯剛，因為洛陽的禁軍此時掌握在侯剛老將軍手裡。然而還沒等到他去找侯剛老將軍，孝明帝又一道詔書下來，將侯剛老將軍調離洛陽，出任冀州刺史，加封儀同三司。可侯剛老將軍還沒到冀州，又被追詔貶黜，侯剛老將軍被迫在家閒居。
自此胡太後母子徹底扭轉了局勢，元叉再無還手之力。
元叉雖然被解除了兵權，但依然總管朝廷內外事物，胡太後妹妹屢次進宮，向太後求情。太後一時猶豫，侍中穆紹勸太後趕緊動手，此時太監張錦嵩等人也欲誅殺元叉。
見太後遲遲不動手，他們便找到了皇上的寵妃潘外憐，騙她說元叉想謀害你。潘外憐隻是姿色美麗，並不參與朝廷事務，且出生低微，素與元叉無瓜葛。她哭道“我久居深宮，與他無冤無仇，他為何要害我呢？”
太監張錦嵩道“充華有所不知，元叉乃皇上的姨父，皇上對他還是很信任的，而太後因情人被殺自然十分忌恨元叉，而你又是皇上寵妃，元叉先找你下手才可離間太後與皇上呀。”
潘妃果然害怕，她找皇上哭訴“陛下，元叉仗著您的信任可能要謀害我，然後再謀害陛下。”
元詡十分寵愛潘妃，果然相信了潘妃的話，下詔解除了元叉所有的職務，取消其作為皇族成員的資格，貶為平民。
起初鹹陽王元禧因謀反的罪名被殺，他的兒子元樹逃到南方梁國，元樹寫信給胡太後揭露元叉的罪惡。朝中以宰相元雍為首的百官也紛紛上疏朝廷，要求誅殺元叉。郎中令韓子熙上疏為清河王元懌鳴冤，他上疏道昔日趙高執掌秦國，使關東民變洶湧；如今元叉專權魏國，導致四方禍亂紛起。太後被囚於嘉福殿，則是由於宦官劉騰。應該將它梟首示眾，掘墓鞭屍，向天下人證明他們的罪名。
韓子熙的奏疏正合太後心意，太後早就等這一天了。她曾在無數個深夜暗暗發誓要為清和王報仇，此時的太後心硬如鐵。
“想當年皇上弱小，朕因劉騰護駕有功，屢次提拔他，授予他崇訓太仆之職，加中侍中，後改封城長樂開國公，食邑一千五百戶。患重病期間，朕還親自去看望他，又將他升為衛將軍儀同三司。朕對他可為不薄，誰想他竟害死清河王，囚朕嘉福殿饑寒交迫四年……”
想到這裡太後真是咬牙切齒。
於是在一個暮春的黃昏，太後下詔剝奪劉騰所封的一切爵位，發掘劉騰的墳墓，暴露並扔散他的骨骸，籍沒他的家產，把他的40餘個養子通通誅殺殆儘。
抬頭遙望宮廷大殿，眼前又浮現清河王的姿容。太後眼中含淚。
“清河王，朕為你複仇了！”
劉騰得勢的時候，在經濟上貪得無厭，凡公私之事請托者，隻重財務不計其他，而且還親自到各地搜刮財物，水路交通之利都歸其所得，山澤豐饒之所都在其統轄之下，他還壟斷各地城鎮的貿易，攫取的錢財數以巨萬計，籍沒家產之後，朝廷為之震驚，真是富可敵國。
而且身為閹人的劉騰，還儘挑美女侍寢。無數宮女受其欺淩。他廣開宮室，營造豪宅，實乃朝廷一大奸臣也。舉國上下更為清河王被冤殺而憤憤不平。皇上和太後也對他更加恨之入骨。如此一奸佞，竟殘害朝廷賢臣清河王，真是天理不容。
胡太後明白，劉騰再怎麼嚴厲處置也不會引起朝廷的動蕩，因為他畢竟是已死之人，而元叉則勢力盤根錯節，所以要徹底肅清他必須還要謹慎。想著清河王冤死朝廷，太後行事愈加雷厲風行。
朝廷大臣賈粲曾是元叉近臣，太後下詔，將其外放為冀州刺史，他剛離開洛陽，又下詔將他殺死，籍沒全家。同年元叉妹夫的父親侯剛也在家中自儘，自此元叉成了甕中之鱉。
不久，又有人揭發元叉和弟弟元爪謀劃定州軍戶起兵謀反，同時聯係魯陽的蠻夷準備攻打洛陽城南的伊闕，雖然拿著元叉謀反的書信，但太後遲遲不願下詔殺死元叉，畢竟元叉是他的妹夫。
於是太後下詔將曾經得罪元叉的黃門侍郎元順調回洛陽，任命其為侍中，成為皇帝近臣。
一天太後和妹妹（元叉之妻）閒坐，元順入宮，指著胡太後的妹妹說“太後怎麼能因為元叉是您妹夫的緣故就不處理元叉，讓清河王至今冤屈，讓天下不得安寧！”，太後不語，元順跪下不起。
又一天太後對朝臣說“當年劉騰、元叉曾向朕討要丹書鐵卷作為將來他們的免死金牌，但朕當時幸好沒有給他們。”都子監韓子熙上奏道“既然沒有給他們免死金牌，那太後為什麼至今還不殺掉元叉？“一時群臣激憤。
而漸漸長大的元詡在處理劉騰案件的時候，也對當年默許劉騰、元叉殺死清河王非常的後悔和自責。他頓足挫胸“北魏朝廷少一中流砥柱矣！”於是也力勸母後殺掉元叉，為清河王鳴冤。
太後無奈，被迫下詔賜元叉、元爪在家中自儘。