女皇誅殺沙佛隆一家之後，帝國的市政院幾近瓦解。許多家族有裙帶關係的官員甚至不敢上班，帝國的城市功能一度癱瘓。
直到最近幾個月，才陸續恢複了基本功能。似乎女皇沒有進一步清晰度的計劃。但與其說是她寬宏大量，不如說是她根本搞不清楚市政院的功能作用。
經過緊急召開的會議，勢力略遜一籌的梅利托家族按照順序接任主席，市政長官的重任落在了年紀輕輕的小兒子肩上。
“唉，兄長們有各自的事業，這種沒前途的事當然甩給我咯。”
“黑塞，我們又見麵了。”
“多尼斯。哈，又是什麼事情來找我？唉，肯定不是好事，你大駕光臨從來也不會帶來什麼好消息。”
黑塞從酒櫃裡拿出一瓶好酒，倒了兩杯，請多尼斯坐下。
二人相仿的年紀，類似的際遇，相識沒多久就成了摯友。
“這叫你說的，我成瘟神了？”
“哈，可不是嘛！就算不是瘟神本尊，至少也是神的信使！”
二人大笑一陣乾杯致意。
“說真的，帝國的末日或許要到了。聽說了嗎？聖教廷派遣騎士團來征討我們了。”
“征討‘我們’？犯下罪行的隻有那個蕩婦一人而已啊！征討她不就得了，我們大大方方地讓路出來，甚至可以夾到歡迎，歡迎他們征討女皇。”
“這……”
多尼斯擦擦汗。
“怎麼，難道你沒有期盼著女皇的末日早點到來嗎？還是說你過得挺舒服，想要繼續過著？”
“沒！絕對沒有！但是，放任二十萬人的軍隊隨意踐踏我們的帝國，我仍然不放心啊！萬一他們當中有幾個不老實的家夥奸垠擄掠、作奸犯科啥的，我們這邊都沒人出麵監督嗎？”
“就算是什麼有信仰的教廷騎士團，我也沒法放心啊！瞧瞧我們的吸血鬼騎士團吧，還發誓效忠帝國皇帝呢……”
“哈，你這就是多慮……”黑塞聽了隻是笑。
“我跟你說哈，無論對方出於什麼目的，也無論我們是什麼立場，隻要他們是全副武裝地來的，我們就應該全副武裝地迎接，哪怕就是出於禮貌也要這麼乾！”
“哦？那你的意思是要組織軍隊來應對？”
“當然咯！”
“這……”
“不必擔心，市政院方麵隻要批準相應的場地，帝國陸軍的士兵們自然會集結，這一點我們已經商定了。”多尼斯信心滿滿。
“至於市政院治下的各個騎士團，我和納特、巴斯蒂都會儘量遊說。他們啊，都是些喜歡湊熱鬨的家夥，有點什麼大事小情一定要出風頭。一旦看到帝國陸軍的排場，他們就會蠢蠢欲動了。”
“既然你都這麼說了，場地方麵我一定會儘量協助。我也想親眼看看帝國全部的武裝力量集結那種盛大的場麵啊。”
黑塞笑著拿出首都的區劃地圖，多尼斯指出了陸軍司令打算駐兵的幾個區域。
“這條主乾道自然好說，本身就是帝國市政的管轄區域，我現在就授權你們使用。可以說，帝國的公共場所都是能夠由我授權征用的。”
黑塞劃出其中一些區域。
“但是這幾塊地方不好辦。都是私人領地，一群小業主，非常令人頭疼。召集他們就需要很多時間了，這些人比較計較經濟上的得失，如果能夠花錢收買倒也是不錯的選擇。”
一說錢多尼斯也頭疼。不知道為什麼，昔日富得流油的帝國在女皇治下一兩年的光景竟然國庫都掏空了。一時間根本說不清是怎麼弄的。
女皇已經想儘辦法巧取豪奪，但還是不夠填滿一些基本的開銷，帝國的整體開支隻能一再消減。現在連軍費都已經捉襟見肘，更不要說什麼拿錢收買小業主了。
“我寧可自己掏錢去付錢給他們。但是你知道嗎，就任職到現在，我連一分錢工資都沒見著過。自己從家鄉帶來的錢早就花光了，現在完全是靠著皇宮裡免費的食堂過活。”
“哎呀，彼此彼此，我也是每天跟兄弟姐妹討錢在運營帝國的市政啊……”
同病相憐的二人又一陣苦笑。商討還算有結果，起碼這些大街上的區域可以給陸軍建造營地了。
接下來的目標是蓋斯潘家族，隻要說服了大地主出力，那些周邊的小業主自然會跟風。那就看納特的表現了。
“完全沒有任何興趣。”
蓋斯潘家的族長謝舍老爺斷然拒絕了納特的請求。
“馬上就是秋收的季節了，農民需要及時采收。我的土地不可以給戰馬踐踏。”
“您怎麼還在考慮秋收啊！大難臨頭，很快大家的性命都不保了，到時候隻怕根本沒有腦袋用來吃飯啊！”
“哼！”