主角秦琴明湛！
打開了話匣子，明湛也索性給她格物致知一番“很少，但不代表沒有。最後一科畫舉人，大概是在二十年前。先帝還在位的時候，那時朝廷每三年一次，連開六次丹青科。普天之下，學畫蔚然成風，神州大地上到處畫院。嶽父曾經不止一次提起那會兒的奇景，說是很多人不讀書，反而去學畫。”
“可是讀書還能講究個勤學苦練，什麼熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會偷。畫畫卻是無跡可尋，全憑天賦。所以有很多人最後學畫不成，文章也不會做，比念書不成更糟糕。”
“後來先帝駕崩，朝廷也就不再開丹青科了。原本畫舉人能夠輪上的候補缺就少，最後就成了後娘的孩子沒人要……”
秦琴聽罷，心裡不是滋味“那可真的是命不好了……偏生又不能怨誰。你說，這能怨誰呢？”
明湛也是輕輕歎了口氣，說“是啊。也許……這就是命。”
目光不禁落在了不遠處明鏡書院那明淨的琉璃瓦上，不過日頭過午，那玄青琉璃瓦反光點點，白牆如雪，聖潔無暇。秦琴心裡很是牽掛在那高牆裡的好大兒，輕聲道“不知道秋官在裡麵乾什麼呢？”
明湛道“你放心好了，我們秋官運氣會很好的。”
“希望是這樣啦……你為什麼那樣肯定？”
原本秦琴隻是無心一句話，明湛卻似笑非笑地瞥了她一眼，道“早年被你那樣磋磨，也愣是熬下來了。這叫大難不死，必有後福……”
話音未落，秦琴重拳出擊，明湛的話也就說不下去了。
……
回家放好了東西，聞到了滿院子香味。
春柳流著口水跟他們比比劃劃的道“灶屋裡的肉脯做好了，按照老爺的吩咐，在通風透氣的地方晾著。真是嚇煞人的香！”
秦琴又好氣又好笑，說“春柳，你先把口水擦擦……走，我們看看去！”
掀開了隔熱防塵的竹籬，隻見紅潤的牛肉脯泛著點點油光，層層疊疊放在大青瓷盤子上。邊緣微焦發脆，秦琴輕輕一掰，就撕扯了下來。
五斤牛肉，最終隻得了不到一斤肉乾，連撕帶扯的吃著玩兒，轉眼少了一小半，明湛才姍姍來遲“牛肉脯好了嗎？”
話音未落，就看到了捧著盤子大快朵頤的秦琴，男人黑水晶般的眸子底下閃過一絲笑意。秦琴被抓現行，臊眉耷眼地捧起盤子，笑嘻嘻湊到明湛跟前“我嘗了一嘗，好好吃啊，阿湛，你手藝真棒。之前過謙了啦……”
明湛皺了皺眉尖，故意說“咦？怎麼那麼少肉脯？我明明算過，五斤肉該能出一斤肉脯的……”
秦琴心想他還算得真準。
鬨不好二閨女那神算子腦瓜就是源自乃父？
臉上仍舊掛著笑“就是因為太好吃，就多嘗了一點點……”
不知道為什麼，實話張口就來。
大概也是打從心底裡認為自己不可能瞞得過明湛吧。
明湛倒也沒說什麼，“嗯”的一聲，“你喜歡吃？”
秦琴拚命點頭。
“喜歡就好。”他那是渾然不介意的模樣，扯了新鮮芭蕉葉來包好了剩下的牛肉脯，說，“這些就留著帶回家過年吧。”
過年的零食盒子上，有這麼一份牛肉脯，是會增色許多的。
秦琴低眉順眼地任由明湛安排，毫無異議。
下午明湛還有事應酬，秦琴就又跑了一趟明鏡書院。
她打聽好了，秦秋平明天才能回家。她托門房童子捎了話給秦秋平，說明天爹娘一起來接他回家過年。
想起家裡還缺幾盆年花，秦琴又去了迎春花市一趟。
原來所謂的“加攤”，是把一些邊角不起眼的地方，也挖出一點邊角來，容納更多的買賣人。因加攤地方有限，能謀上這位置的，多半都是說書的、耍猴的、雜耍的……等等跑江湖的。也看到徐繼虎的春聯攤子也支起來了，夾在一個耍猴的和一個說書的中間，格外的格格不入。166小說
秦琴故意離得遠遠的，去了最遠的地方選了兩支桃花和兩盆年桔，買了之後喊力工背回了家。
春花、春柳兩個丫鬟迅速收拾好自己的心態之後，沉下心做事，把家中裡裡外外收拾得乾乾淨淨的。
窗明幾淨，院子乾淨無苔，深呼吸了一口清新空氣，秦琴很滿意，還是有人幫忙乾活的好啊！
至於那個存儲密室，秦琴自然隻字不提。
就連書房，也是由她親自收拾的。
等到門神年畫貼好掛上，起了香案備定了麥芽糖送走了灶君，屋子各處點上了明晃晃的鬆油燈，這處“湛園”比起幾天之前，又多了許多人間煙火氣。秦琴也終於習慣了此處的高床軟枕，躺在空蕩蕩的大床上，腦子裡仔細算賬，這幾天走了多少貨，進賬了多少。
明湛說，京城裡傳來好消息，太後娘娘對鬼臉紋花梨木喜愛非常，特意留了一件在慈安宮拜訪欣賞。
明湛說，如今莫說是瓊州境內，普天之下，自天子而至群臣，都為鬼臉紋花梨木發狂。