主角秦琴明湛！
秦琴抬頭“啊？我有嗎？”
可是她嘴角一直往上彎，拚了命想要往下壓都壓不下來。
秦四奶奶“……”
啥都寫在臉上了，就很無語。
樓下，李壹珩臉上的顏色最終定在死灰色上。
莫說是主桌上，其餘兩桌子人都盯著他。今天是放榜的日子，卻沒有任何消息傳來靠海村。那豈不是說明……李壹珩，又，沒中？
噫，這個“又”字，就很靈性了。
不約而同的，浮現在大家心上的。
感覺到氣氛在微妙的變化中……李壹珩也虛了。對呀，怎麼會現在還沒有人來報喜呢？
明湛給自己倒了杯熱茶，垂眸，吹了吹茶杯裡浮起的茶葉，說“縣考春闈不同於考秀才的府考院考，隻在考生本地以及書院裡張榜。我日常送秋官去明鏡書院的時候，聽夫子們閒談說起，春闈秋闈，乃是國之大事，皇榜張貼之日，府衙外、貢院外、各大書院、乃至皇宮外麵，都會張貼皇榜，廣而告之……”
秦秋平雞啄米地點頭“對對，夫子是這麼說過。”
秦秋平也是在明鏡書院裡讀書的，李壹珩就算想要否認也不行了，隻得順著他們話說“就算是張貼了皇榜，也沒那麼快到。隻怪我們這窮漁村啊，太偏遠了！”
明湛微微一笑，說“而且，今年的放榜吉時在卯時……如今是午末未初了。或者你回去等等，說不準，下午就有人來報喜呢？”
眼瞅著明湛放了台階給自己下，李壹珩頓時來了精神，高興地說“對對對，一定是這樣！”
於是李壹珩飯也不吃了，嘴巴一抹，就往家裡走。
身後嘩啦啦的，跟了一大串人，大家都要去看熱鬨，等喜報。
屋子裡頓時冷清下來，秦秋平看著明湛，低聲道“爹爹，這會兒都還沒有報喜人過來報喜，李壹珩肯定沒有考中。”
明湛笑得跟狐狸似的，說“對啊。但是看戲嘛，要觀眾夠多，還得有捧角兒的，才好看。來吧，收拾東西。這李壹珩吃過的碰過的東西，你娘肯定討厭。我們把它全都扔了買新的算了。”
父子倆連同留下幫忙的鄉親們，把殘羹冷炙收拾了，又應酬了一番，送走了其他人。
秦鐵牛和三豹子都留下幫忙到最後，明湛父子很是感謝，親自送到門口。
秦鐵牛忽然沒頭沒腦的跟明湛道“我看，李壹珩肯定沒考中！”
三豹子在旁邊猛點頭。
明湛訝然“鐵牛哥，你又知道？”
秦鐵牛道“我沒文化，扁擔倒在地上認不出是個‘一’字。可我聽評書說過不止一次，‘驕兵必敗’。李壹珩尾巴翹天上去多長時間了，就不是個沉得住氣念書的人，這樣的人能考中舉人才有鬼了！”
那年月，認字的人不多，隔三差五往茶樓酒肆裡聽書看戲的人卻不少。特彆是講述千年前大邦朝的漢王和楚王爭霸天下的《漢邦傳奇》，以及六百多年前，由桃花園裡三個異性兄弟結義之後同生共死最終取得天下的《三英傳》的話本子最受歡迎。
秦鐵牛尚武，一家子都喜歡耍棍棒，尤其是書局茶樓的常客，最近幾個月手頭寬鬆了，去得更勤了。
看著秦鐵牛一臉誠摯真切的麵孔，明湛眼底閃過一陣暖流，微微一笑道“鐵牛哥話糙理不糙啊。”
……
果然，如同秦鐵牛所說，李壹珩在家裡從日出等到日落，報喜人沒來。
天都黑透了，坐在他家的人不光沒有變少，反而更多了。好多人從地裡乾活回來，聽說今天放榜，特意連家都不回，趕到李秀才家裡等消息。
往好聽裡說，是鄉親們都盼著有好事。
往不怎麼好聽的話裡說，大家都等著吃新鮮的瓜……
等啊等，還沒有聽見鑼鼓聲和跑馬聲，就有人發出疑問“怎麼還沒有人來啊？李壹珩，你是不是又落榜了？”
所有人都看著李壹珩，什麼樣的眼神都有。
李壹珩囁嚅著嘴唇，死鴨子嘴硬道“不，不，我不可能不中的！對了對了，文州縣離我們隔著河，報喜人最快也得明天才能來呢！你們先回去吧，等我中了舉，這頓大酒自然少不了……”
一邊說，一邊開始往外趕人。
鄉親們一開始還不願意走，李老寡提著掃帚和簸箕出來了，在大家腳底下一陣亂掃“讓開讓開，誰吐的瓜子皮？把我們家的地板都搞臟了……”
一時之間，屋子裡灰塵滾滾，大家紛紛捂著鼻子嘴巴躲閃走避，屋子裡空了一大半。
有個婦人受不了，跑到了門口，跺腳喊“李老寡，有沒有搞錯啊。知書識禮不趕客，你不願意跟鄉親們處，就直接讓我們走咯。趕客也不是這麼個趕法。缺德帶冒煙的，老娘新做的裙子，哎喲喂呀，全都給染了……”
李老寡勃然大怒，把掃帚朝天上一舉，大喊“你們來我家呆了老半天，喝我們家多少茶水，我們還沒計較。快點出去快點出去！”
在李老寡一頓大發神威之下，鄉親們跑了個精光。