主角秦琴明湛！
這日到了洋城，碼頭上卻說是滿了泊位，沒法供他們的船停靠了。
知道船上淡水已經不多，秦琴頓時犯了難，道“怎麼泊位就滿了呢？”
船上的老船工答道“回夫人，聽說每年將近年末，都會是這副光景的。”
秦琴道“可是如果不在這兒補足糧食和淡水，我們的船過不去瓊州海峽呀……這些都是計算好的。萬一不能補給，那可就麻煩了！”
“夫人說的是……”老船工猶豫片刻，道，“夫人如果不怕的話，倒是有個地方可以靠岸的。”
“哪裡？”
“是紅茂碼頭。”
“紅茂碼頭？”
秦琴納悶了，老船工偷偷地看著她，看樣子有些後悔，說“算了算了，那地方不是什麼好地兒。夫人金尊玉貴的，免得被那些紅毛人看了去……是小的不對，竟然膽子長毛了，說了這混賬話。小的該死！該死！”
忙抬手阻止了老船工自打嘴巴，秦琴道“老船工，倒是不必自責。原來你說的紅茂碼頭，是紅毛人的碼頭的意思啊？”
她眯著眼睛，恍惚之間，想到了什麼。
明湛這時從外麵走了進來，道“是的，你真聰明，一說就明白了。洋城和霞城這兩個地方，是天朝唯二兩處供海外來的紅毛人靠岸落腳的口岸。所有紅毛人來到天朝，都必須在這兩處口岸靠岸，倒換通關文牒，方可進入內陸做生意和定居。所以，這兩個地方有專門劃撥給紅毛船使用的碼頭。”
老船工補充道“因為紅毛喊著不好聽，所以我們跑船的岸上的，都改口喊做‘紅茂碼頭’，討個口彩吉利。”
秦琴笑道“原來是這樣……倒是漲了見識。沒事，既然可以靠岸，那就去紅茂碼頭吧。我才不怕什麼紅毛人黃毛人咧。”
不就是幾個外國人麼，上輩子見多了！
老船工得令，忙到甲板上忙活，放出哨子去，引了一艘黑皮接引船來。大船就跟著那接引船，倒出了天字碼頭，仍舊沿著岸邊往南行了約莫十裡地，才又見到岸邊出現一處繁忙的大碼頭。隻見碼頭上，一字排開不到邊際的帆船，船頭旗幟五顏六色，也不知道是什麼國家和地區駛過來的。
黃頭發的、紅頭發的、卷頭發的……各種膚色和衣著的船工，在船上忙活著。秦琴扶著船舷邊，極目遠眺，隻見沿岸全都是四四方方的石頭大屋，風格跟中原地區迥異，這就是紅茂碼頭及天朝海關了。
秦琴還是第一次見到古代的海關呢，她是真的沒想到，原來古代都已經有如此完善的海關了。辦事的歪果仁們在海關門口排著隊，一個一個很乖順。秦琴調皮起來，以目示意，數著這些歪果仁品類“這是紅毛老外，這是阿三，這是猴子，那個個頭比一根燒火棍高不了多少的……喔，是卑彌來的腳盆雞。”
明湛在旁邊，大開眼界“原來紅毛人也分這麼多品種麼？”
旁邊的那些船工夥計丫鬟小廝，更是一臉驚悚地看著秦琴，好像秦琴是比紅毛人更加稀罕的怪物似的。
秦琴道“當然啦。他們都是從不同的國度過來的。不過……我們這會兒是不是應該上岸了？”
說話間，他們的船已駛入了泊位。走到了船艙，從船腹的甲板上下了船。春花緊緊跟在秦琴身後，形容緊張“夫夫夫夫人，我怎麼覺得我們才是歪果仁似的。”
春花跟著秦琴學了一嘴話。
秦琴道“你這麼說倒也沒錯，這地方是紅毛碼頭嘛，全都是歪果仁。沒幾個中土人在這兒的，所以我們反而是異類。”
春花縮了縮脖子，道“就是嘛……怪不自在的……”
天衡和天權兩個男孩子接受度倒是很高，一路不斷地左顧右盼，沉默又認真地看著周圍。春花、春蘭和春桃三個丫鬟緊緊跟著秦琴，那兩個男孩子落後三步，不動聲色地占據了方便保護幾個妹子的位置。166小說
就跟所有碼頭一樣，從碼頭拾級而上，就是一條寬敞的街道。秦琴估計，這兒都是歪果仁，本地人看著他們的紅毛綠眼睛害怕，所以不怎麼來，導致了地方廣闊不值錢，所以馬路修得又寬又大，海關門口排著的隊伍縮短得差不多了，隻有五六個人，都進了院子裡排去了，她正好能夠好好地看一看這條依附碼頭而生的，也許整個天朝才隻有兩條的涉外商業街。
街道兩邊的門店，店麵都很大，明湛說，這些都是要去官府掛了名字的大商號，多以“某某行”“某某洋行”做名字。裡頭擺賣的東西，多以綾羅綢緞、陶瓷、茶葉為主。也有外國商品，賣的是寶石、玻璃、香料，還有大塊大塊的金銀首飾。
見秦琴興致勃勃的，一家一家仔細看過去，明湛道“傻丫，你好像很感興趣的樣子嘛？”
秦琴笑道“我在看那幾樣黃金的花樣子，倒是特彆。想要買幾件回去做版，到時候照樣子改良出來，倒是能帶個新鮮意思。還有這些香料，氣味好大，用來熏香很不錯啊。”
在自己鼻子前扇風不已，明湛皺眉“熏香？我覺得是熏臭……淡淡的體香就很好聞。”
行吧，直男都不怎麼喜歡歪果仁濃鬱的香味。
秦琴隻得把香料丟開了手。
這年頭的外埠東西，也沒什麼好品種了。布料，隻有棉麻，遠遠比不上本土的綾羅綢緞織錦；玻璃，生脆難帶，倒是鐵藝的東西不錯；自走鐘，秦琴家裡用著的還沒壞呢。香料，明湛阿嚏！