第五章借刀殺人，血戰悍匪美人多舛
殘雪送冬去，暖風迎春歸，驟雨隱夏花，驚雷現秋實。光陰似箭，又是一個夏末初秋的季節。源江城在這個季節裡，天還是較熱的，與盛夏相比區彆並不明顯。
午後，城南，翔龍街，‘萬貨全’。大掌櫃的萬家福，正在府內茶室裡的椅子上半躺半坐，因每天都在不停歇地為買賣而忙碌，難得黃金般午後這短暫的愜意休閒時刻。他眯著眼，似睡非睡，靜靜等待著茶台上那碗解暑綠豆湯涼透再喝。
萬府管家白帖子，由大門外走進內院，向茶室走來。他輕輕走到門口，透過敞開的門，看見萬家福在小憩。瞬間，他那前行的腳步不再那麼順暢，略顯有些猶豫，覺著不應該進去打擾，接近門口時，便轉身想離開……
萬家福隻是在眯著眼，已感覺到門前有人輕微的走動聲音，睜眼一看，正看到管家在轉身，就隨口問道“白先生，你來有事嗎？”
聽到問話，白帖子剛轉過去的身體，又轉了回來。他連忙上前幾步，進到室內，立在主人麵前不遠處，說道“有點事，不過也不是大事，看你在歇息……”
“有事你就說，彆說我沒睡，就是睡了，你也可以把我叫起來。”萬家福沒等他說完就說開了。他是個買賣人，這一天耽誤莊稼，一時貽誤買賣的思想意識始終在腦子裡根固著。他知道這個忠於職守的老管家，平常在這中午頭，要是沒外事，不會到這茶室來。特彆是自己不在‘萬貨全’店內時，他更是寸步不離那賬房間的。
白帖子走過去，站在他身邊，輕俯著上身說道“我聽說苟家店那個苟二鯀，有二百畝好地要買，價錢挺便宜。”
“噢！真有這事？”萬家福一聽，精神頭立刻高漲起來，話語中明顯對此事極為關心。
白帖子將頭又往萬家福那兒輕靠了數寸，略顯神秘地說道“那小子是個賭棍，這半個來月，在源江城輸慘了。”
萬家福知道白帖子不愛好賭博，有些疑惑“你怎麼知道他輸慘了？”
白帖子‘嘿嘿’一笑，說道“他問我這個老鄉，借銀子。”
“你借給他了？”
“我哪有銀子借！就是有，我也不能借他。”
“那他……”
“已回苟家店，說去賣二百畝好地還債。地裡還有未成熟的莊稼。”
“嗬嗬，這是個好機會。”
“買到手就賺。”
“那你怎麼不買？”
“這你還不知道，我沒銀子！”
“你哥白大財主有！”
“嘿嘿，不瞞你說，娶了個小老婆，就……”
“哈哈，就拉稀了。”
“稀倒是沒拉，鼓肚子，不放屁，憋得狠。”
“他憋咱不憋。”
“你的意思是……”
“明天咱倆出去放放。”
“好！我這就去，準備一下。”
“彆急，有些事咱再商量下……”
二百畝好地對買賣人萬家福的誘惑力很大，和白帖子商議著去趟苟家店。一是去探探底，看看能不能用最低的價，把這些地買到手；二是正好自己的燒鍋需要釀酒的原料高粱，找馱子隊給往回運，可是由於路途較近，運費上總達不成協議。但自己已經交上了那二十幾頭騾子貨物的定金，一直在苟家店放著。自己有的是騾子和馬，去跑一趟，運回來得了。求爺爺，告奶奶，有那必要嗎？就這些貨，彆說是‘霸天馱行’看不上眼，就是彆的一些小馱子隊，也不願意接。
萬家福雖然老家在源海城有一定的產業，自己卻在源江城做買賣，部分家業在源江城這裡，但源海城才是他真正的老巢，那裡有他的老婆孩子。他對於廟頭山的土匪之事，較清楚，以前經常打交道。不管是換湯的；還是換藥的；或者連湯帶藥一起換的。這交替輪換著生、熟麵孔的土匪，也都很給麵子，沒有難為過自己，他們也都遵守著道上的行規。對於這些土匪，他真沒當回事。幾兩銀子能解決的事，我還能省下馱運的錢，這是定賺不虧的好買賣。
說乾就乾，第二天一早，一隊近四十幾頭騾子和馬匹的馱運隊伍，浩浩蕩蕩參差散亂狀走出源江城。
此隊伍是由數個家丁、仆人、店小二臨時抽調組織的，他們在隊伍裡擔任著馱子手的角色。麵對著不熟悉的職業，隔行如隔山，他們手忙腳亂稚拙地照看著自己分管的騾子們。好在都是些沒有貨物的空行騾子，簡捷而行，因此不會出現太大的紕漏。
白帖子也很興奮，自己本來就是個管家，在萬府裡也比下人的位置要高出許多。他便施展開自己的強項，瞻前顧後，幺幺嗬嗬，大有一副領隊的派頭。原本是記賬的腦子打算盤的手，擺弄這些框子以外的活珠子，的確有點難為他。雖說難，但他願意為自家的主子去操勞。
萬家福倒滿不在乎，騎馬行進在隊伍的最後。與其說是在押後陣，倒不如說在裝模作樣，是個地地道道貨真價實的外行掌櫃的。