大明國師薑星火朱棣！
「淮商吳家托了曹國公府的李增枝，請我晚上去湯山赴宴？」
薑星火略一思索，便明白了對方的意思。
眼下局勢比較微妙，商人肯定是不好來自己府上登門拜訪的，而約自己去人家的地盤，一是不安全，二是你多大臉啊？所以找個能讓自己放心的中間人，就很有必要了。
「好，回複他，我會去的。」
王斌剛要領命而去，薑星火忽然又叫住了他，道「把朱恒也叫上。」
朱恒也不是外人，正是朱高煦的大管家，嗯，在薑星火前世的曆史上，朱高煦於樂安州造反，給王斌封了個都督，給朱恒封了個尚書這倆人咋說呢？對朱高煦忠心耿耿，可惜能力比較平庸，倒也不至於壞事，充其量就是聽指揮辦事的料，想要自己乾成什麼大事也挺困難的。
而薑星火手裡沒錢，大明銀行用來做專項貸的錢也不是憑空變出來的，正是派人快馬往北京征詢了朱高煦的意見後，從朱高煦府上大管家朱恒那裡借出來的，而朱恒現在也是有官身的，直接被調到了大明銀行，給薑星火打下手。
如果論財富總量，那南京城裡肯定有比朱高煦有錢的。
但你要比浮財，那肯定沒有比朱高煦存錢多的。
其他人的財富大多體現在土地、莊園這些不動產上，朱高煦沒搞那麼多不動產，特點就是金銀財寶堆成山，全是靖難四年，一路打仗搶來的。
所以這時候直接成了大明銀行的編外金庫。
朱高煦本人也不在意這一點，對於他這種人來說，對權力、戰爭的興趣，遠高於財富，因為他的所有財富，都是靠權力和戰爭積累的主次之分，朱高煦還是分的清楚的。
而既然這件事有助於幫助師父薑星火推行變法，那麼朱高煦自然沒什麼舍不得，薑星火就是直接從他府上拿他都不會說什麼，更何況薑星火還征詢了他的意見。
朱棣聽說了此時，更是老懷大慰，覺得兒子能給國家分擔一二了，羨慕的朱高熾恨不得把自己家裡那點錢也借出來，可惜實力不允許就是了封建皇權時代，這時候大明皇帝的內帑還是戶部官員在監管和使用呢，皇家的錢跟國家的錢，分的本來就沒那麼細，倒也沒人在這上麵說什麼，更何況若是惹怒了朱棣，來一句你出錢，那不就傻眼了？
對於朱高煦來說，這些發生在南京的事情都是小事，他現在的頭等任務，是和鎮遠侯顧成、魏國公徐輝祖，一起整頓北直隸的防務問題。
畢竟大同方向的盛庸、平安手中兵力單薄且戰鬥力弱，一旦蒙古人重複今年的入寇，那麼作為主力的，一定是北直隸的兵馬這裡麵還要防著晉王的作亂，晉王越來越不安分了。
除此之外，北直隸的變法也需要朱高煦一手抓。
北直隸當然是天地寬闊大有可為，這裡行政官員雖然大多都是朱高熾在經營北平時留下的班底，但內部環境卻比南方好很多，利益集團以軍功武將、中小漢人地主、內附蒙古部落為主，整體依舊胡風猶存，在獨特的地域中盛行著叢林法則，地方多被當地豪強勢力實際控製，文官能施加的影響力很小。
思索了一番北方的事情，薑星火收回了思緒。
從長遠來看，當然要在資源稟賦更好的北方大力發展重工業，不能讓南北差距進一步擴大，而且在當前時代，北方確實存在著很多待解決的問題，蒙古、女真、朝鮮這些隱患和阻礙，最好都在這一代徹底完成。
但眼下最重要的事情，還是在南方徹底地推動變法的全方位展開，同時讓工業革命的火種燃燒起來，最起碼要讓輕工業部門踏入工業時代的門檻。
南京城四十裡外，湯
山彆業。
上次李景隆、李增枝請今川了俊泡溫泉，便是在此地，而如今李景隆尚在安南，此地李增枝自然就成了當仁不讓的東道主。
這湯山彆墅位於湯山腳下，依山傍水，風光秀麗，又有溪流環繞，刻做流觴曲水，頗具古韻。
隻見淼淼池水中，一座八角亭子聳立，亭內一張石桌幾張石椅，旁邊還擺放著幾個精美花瓶，明明是深秋，裡麵卻還插滿了各種鮮豔嬌媚的鮮花，整個亭子顯得異常雅致。
亭外池塘裡養著大群錦鯉，時有魚躍出水麵，濺起朵朵浪花來。
亭內則坐著三人，分為賓主之分，其中兩位都是中年人，正是吳傳甲和他的族弟吳傳宗，而另一側坐在主位的，則是前軍都督府左都督李增枝。
李增枝雖然熱衷置辦家業，但至少從名義上，他本人是不插手商業的，隻是通過間接管理手下專業的管家、掌櫃的模式來操辦。
「李都督，今天真要多謝您了！」吳傳甲陪著笑臉道「要不是您的麵子，恐怕我這真就是走路無路了。」
「是啊，您的能力，我們這些人真是連項背都望不到。」吳傳宗亦是跟著說道。
李增枝素來是和氣生財的，笑道「我哪有什麼麵子和能力？這不過是我大哥和國師的交情，不過是先父岐陽王留下的家業罷了。」
謙遜是謙遜，可你要把李增枝這話當真，那也就太過天真了，反正吳家兄弟不僅沒當真，而且從中聽出的，可是滿滿的自負。
在商言商，什麼是商人？商人就是做交易的人；拿什麼做交易？拿的就是資源。
而李增枝，就是有頂級資源的人。
當然了，在李增枝這裡，吳家有麵子，那是因為安陸侯有麵子，而如今吳傳甲單獨求上門來，卻不代表淮商吳家也有麵子。
李增枝答應做中間人，看中的不是麵子，而是裡子。
他要實實在在的利益。
李增枝抿了口杯中的美酒，對吳傳甲說道「聽說你最近手裡糧食生意不錯，不知道打算賣給誰呢？」
吳傳甲聞言頓時心頭咯噔了一聲，那還不知道李增枝盯上了黃淮布政使司轉運的糧食生意，忙堆著笑臉道「這這都是家父留下的基業，小弟哪敢隨便轉賣呢！」
備倭軍和遼東邊軍的軍糧，就是從江南籌集，然後經由常州府、蘇州府兩個大運河樞紐節點，轉運到黃淮布政使司，然後再運到山東乃至北直隸的。
吳家有兩項業務，第一個自然就是鹽業，第二個則是糧食。
而吳家的鹽，隻局限於兩淮，吳家乃至整個淮商都是坐地戶，拿的是鹽引，糧食運輸和跨境售賣，跟他們不怎麼沾邊；糧食和相關利益鏈上的東西，才是能讓淮商的影響力超出兩淮的根本。
如今，李增枝是要從吳家身上狠狠地割下來一大塊肉。
眼下吳傳甲有談條件的餘地嗎？沒有。
因為彆說國師還沒來，就算是國師來了，他也不可能跨過李增枝這個中間人，因為李增枝代表的是曹國公府，曹國公是國師的重要盟友，國師不會為了他一個吳家，去跟自己的盟友過不去。
吳傳甲認為，對於國師而言，就算吳家不反水，恐怕整頓鹽務也隻是棘手而已，沒有到整治不了的地步，最多是耗費些時間，所以吳家重要，但沒有重要到非他不可的地步。
「哈哈哈哈！」
李增枝聞言大笑道「失之東偶，收之桑榆，可彆最後什麼都想要，什麼都剩不下。」
「呃」
吳傳甲額頭滲出冷汗，訕訕道「糧食那邊，是我們家的二房在做，很多事情我也不清楚，小弟也不是
抱著這些不放的人，孰輕孰重還是拎得清的，李都督莫怪若是李都督允了，我回去問問，便是賣給貴府下麵的商號、啊不，公司，也是理所當然之事。」
見吳傳甲嘴裡說的痛快，實際卻還抱有僥幸心理，李增枝自然也不會跟他客氣。
在薑星火到來之前，這些事情是必須談好的。
「好，既然你不知道，那我就說說。」
李增枝微眯雙眼，淡然道「你二房叔公病逝後，堂伯接手了糧食的產業，但你叔公留下的產業，可遠遠不止那點家底，據我所知，你們家現在除了糧食外，還有漆器、茶葉，除此以外，還在淮上建造了船隊，這裡麵還包括十幾條大船。再加上你們家現在所控製的鹽業等行業，以及在海運方麵的關係網，簡直是富可敵國。」
「不過我勸你一句，凡事量力而行，切莫貪婪，否則會適得其反的。」
「曉得我曉得」吳傳甲抹了抹腦袋上的汗珠，訕笑道。
李增枝嗤笑一聲，搖了搖頭，沒有揭穿他。
其實吳家現在的情形非常尷尬，原先吳家是依靠著安陸侯府的權勢，才能在淮商中占據一席之地，乃至成為領頭羊這倒也沒什麼好說的，現在大明的很多商人都是這樣靠攀附權貴起來的，沒有來自廟堂的庇護，生意是做不大的。
但問題就在於，眼見巨浪滔天，安陸侯府直接將吳家棄之如敝履，吳家不是沒有其他關係，可連安陸侯府都幫不了他，打點的其他那些文官，又有什麼用呢？
其實這也不怪安陸侯吳傑，對於他們這種與國同休的朱門來說，自身的廟堂根基才是最重要的，至於那些依附於其的商人，沒了一個又如何？再培養一個便是了，最多是費些工夫的事情，但自己基業若是在廟堂風波中被動搖了，那可就不是金錢財富能夠衡量的損失了。
李增枝看向吳傳甲，語重心長地說道「你們吳家可以選擇將糧食產業，全盤轉賣過來，作價三萬兩白銀，如此我也好幫你們在國師麵前說說話。」
這話聽著風輕雲淡，可實際上吳家若想脫身，必須將糧食產業轉讓李增枝，這一答應，等於直接摧毀了吳家在淮商中的地位了，以後再想插手，根本不可能。
吳傳甲剛才沒答應，一是因為在商言商，漫天要價坐地還錢才是討價還價，沒有一口答應的道理；二是因為終歸是商人的利益心作祟，有些舍不得。
可李增枝這番話蘊含的意思，就像是一記響亮的耳光，狠狠抽打在了吳家兄弟的臉上。
這就是赤裸裸的敲詐！不過，他們不敢拒絕。
李家是正經的皇親國戚，李景隆是洪武皇帝的侄孫，如今統兵一方的大帥，同樣是吳家招惹不起的人物。
而且吳家現在確實也走投無路了，確實需要李增枝這個中間人，來幫他們求國師饒過他們，這是事實。
眼見著李增枝的麵色漸漸沉了下來。
「我願意，我願意！」吳傳甲急忙道「隻要能夠在國師麵前美言幾句，我們吳家願意獻出糧食產業。」
吳傳甲雖然心疼的肝都顫抖了，可他還能怎麼辦？
「好！」李增枝站起來，端起酒盞，與吳傳甲輕輕碰了碰。
二人一飲而儘。
「你們放心，在下一定竭儘全力，從中促成此事。」李增枝喝乾碗中酒，沉聲保證道。