夜色如墨，營火搖曳。
哈裡·蘇丹的臉色在火光下顯得陰沉不定，跟之前官方的信使帶來的命令截然不同，親信帶來的消息猶如晴天霹靂，震得他心神俱裂——帖木兒大汗已經病逝，而哈裡勒竟然篡奪了軍權。
這樣一來，為什麼之前的信使讓他繼續猛攻哈密衛的緣由，也就解釋得通了，哈裡勒根本就不想讓他回去！
而這個消息對於哈裡·蘇丹來說，無疑是五雷轟頂，爺爺帖木兒在他的心中就如同一盞明燈一般，如今，這盞明燈驟然熄滅，而他的前路也變得一片漆黑。
更讓他感到絕望的是，哈裡勒已經斷絕了他的補給，不會再有補給從後方運送上來了。
糧草不濟的後果，所有將領都明白，那就是軍心渙散，彆失八裡和西域諸國並不能太多的補給，哈裡·蘇丹的處境岌岌可危，他知道自己必須儘快做出決斷，否則等待他的隻有死路一條。
哈裡·蘇丹在營帳中來回踱步，心中如同翻江倒海一般。
他想過繼續打，但哈密衛的棱堡猶如銅牆鐵壁，他根本沒有機會。
他也想過向哈裡勒投降，但想到自己兄弟隱藏在開朗麵容下的狡詐與狠辣，他又打消了這個念頭。
但旋即，一個念頭閃過腦海，哈裡·蘇丹心中的野心如烈火般熊熊燃燒。
帖木兒大汗的病逝和哈裡勒的篡權，讓他意識到這是一個千載難逢的機會，現在他手上本部兵馬就有三萬多，還全是精兵強將，如果自己的想法可行，那麼不僅能擺脫當前的困境，更要借此機會實現自己的宏圖大業。
他目光深邃地凝視著地圖上的彆失八裡，這個位於西域的國家，地理位置重要，有大片綠洲和數條大河，適宜放牧，正是他心中理想的新的地盤。
奪取彆失八裡，不僅可以為他穩定的根據地，更能讓他以此為跳板，逐步統治整個西域，甚至是向北侵蝕瓦剌人的地盤。
哈裡·蘇丹的心中充滿了對東察合台汗國的懷念與憧憬，那是一個曾經輝煌一時的國家，擁有廣闊的領土和強大的軍隊，他夢想著能夠重建東察合台汗國，讓自己成為西域的霸主，讓整個西域都臣服在他的腳下。
如果做到了這一點，那麼即便是日後打回撒馬爾罕，也不是不可能的事情。
當哈裡·蘇丹正坐在營帳中籌劃著未來的輝煌，親信倉促的腳步聲打破了帳篷內的寧靜，那焦急的神情預示著事態的嚴重性。
“不好了！”
親信氣喘籲籲地跪在哈裡·蘇丹的麵前“有明軍騎兵從沙州衛大舉出動，正向我們而來！”
哈裡·蘇丹聞言，心中頓時一沉，他明白這意味著什麼——有內鬼。
如果沒有準確的情報，打算靠著河西走廊的堡壘群堅守的明軍，不可能主動轉變戰略，更不可能來的這麼快。
他迅速走到地圖前，目光在甘肅和陝西的方向上來回遊移，明軍如同一條毒蛇，悄無聲息地完成了集結，朝他的心臟咬來哈裡·蘇丹心裡跟明鏡似的，他必須立即做出決斷，否則等待他的將是全軍覆沒的命運。
然而，此時的哈裡·蘇丹已經沒有了退路，他的補給被哈裡勒斷絕，明軍的突然出擊更是讓他陷入了被動，他感到一股前所未有的無力感湧上心頭，仿佛一切都在朝著最不願意看到的方向發展。
但哈裡·蘇丹很清楚，這時候他願不願意都沒用了。
“明軍有多少人？”
“大約四五千騎。”
哈裡·蘇丹的腦瓜子還很清醒，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“不能被明軍的騎兵纏上，纏上就走不掉了。”
“傳令下去。”
他沉聲說道“全軍繼續猛攻哈密衛，然後今晚秘密撤軍。”
隨著哈裡·蘇丹的命令下達，軍營中再次響起了忙碌的腳步聲。
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哈裡·蘇丹最終還是沒跑掉。
他的部隊雖然騎兵不少，但步兵和工程兵同樣占了相當比例，而朱高煦率領的則是純騎兵，晝夜兼程不休，在戈壁灘上咬住了他這支部隊的尾巴。
哈裡·蘇丹嘗試過派少量騎兵斷後，但並沒有起到什麼效果。
不得已，被追上的哈裡·蘇丹，隻能列陣於茫茫戈壁之上，打算把這支糾纏他們的明軍騎兵打疼再脫身。
而對麵，五千明軍騎兵集合而成的軍陣如一把出鞘的利劍，寒光爍爍，朱高煦身披重甲，坐於高大的戰馬上，就處在鋒矢陣的最前麵，猶如戰神降世。
空氣被鐵蹄踏起的塵煙所遮蔽，天地間隻剩下一片混沌，隨著朱高煦一聲令下，明軍騎兵如潮水般湧動起來，他們手中的長矛閃爍著冷冽的光芒，猶如死神的鐮刀。
哈裡·蘇丹迅速下令，命令弓箭手向明軍的衝鋒隊伍發射密集的箭雨，這些帖木兒汗國的弓箭手們訓練有素，他們拉滿長弓，如雨的箭矢呼嘯著劃破天際，射向明軍的騎兵。
而明軍騎兵則靠著圓盾和甲胄硬頂著箭雨，衝到了距離哈裡·蘇丹的部隊五十步內。
五十步，是騎弓的最佳射程。
隨後，明軍騎兵開始以驚人的戰術執行能力斜切過帖木兒人的方陣，重新回到了出發位置。
這是蒙古人最擅長的“曼古歹”戰術，軍隊裡有相當數量韃官的明軍前鋒騎兵，同樣對此極為嫻熟。
就這樣，朱高煦率領的這支明軍騎兵始終緊緊地咬著哈裡·蘇丹的部隊不放，一旦哈裡·蘇丹開始行軍，就跑上來襲擾，而被襲擾的不勝其煩後，哈裡·蘇丹一旦列陣，明軍就會選擇避戰或者上來騎射放風箏。
哈裡·蘇丹實在沒有辦法了，這時候唯一的對策，就是以騎兵集群來對抗。
可這樣就意味著，哈裡·蘇丹視若珍寶、在攻城戰中毫發無損的嫡係騎兵，就有可能成為棄子，因為他麾下雖然也有七千餘騎，卻並無絕對把握戰勝這些明軍騎兵。
而如果沒有了這支騎兵力量，他就相當於被斬斷了一臂，不僅機動能力大大降低，而且很難再鳩占鵲巢了。
而就在哈裡·蘇丹反複猶豫的時候，他最後的機會也失去了。
朱高煦已經確認了這支先鋒軍確實被帖木兒汗國所放棄，而得益於朱高煦跟他在戈壁灘上長達十餘天的糾纏，同安侯火裡火真率領三千營及陝甘等地騎兵共三萬餘騎，追了上來。
而眼見明軍勢大，彆失八裡和西域諸國及蒙古、畏兀兒等部落的騎兵，也紛紛作鳥獸散。
明軍沒有理會這些逃跑的人，隨著阿裡蘇丹的部隊隻剩下三萬多本部人馬，一場決戰也開始了。
每一次衝鋒，都有無數生命消逝在塵埃之中；每一次揮刀，都有鮮血在空中綻放成淒美的花朵。
鐵器相撞的聲音、戰馬嘶鳴的聲音、士兵呐喊的聲音交織在一起，構成了一曲悲壯的交響樂。
戰鬥進入了白熱化階段，明軍憑借著純騎兵部隊優勢，不斷發動猛烈的衝鋒，而哈裡·蘇丹的軍隊雖然困頓，但卻展現出了驚人的頑強。
但在明軍的猛攻之下，哈裡·蘇丹的軍隊還是逐漸出現了疲態，他們的陣型開始鬆散，士氣也開始低落。
然而，就在這個關鍵時刻，哈裡·蘇丹親自率領一支精銳騎兵發動了反擊，他們猶如一股狂風，席卷著明軍的側翼。
明軍的側翼瞬間陷入了混亂，朱高煦目睹這一切，卻並未顯露絲毫慌亂，他深知，此刻的決策將決定戰局的走向。
“不要管他，我們中央突破！”
很快，朱高煦就率領數百名全副甲胄並且配備了手銃的具裝甲騎，從敵軍中央突破，直插其心臟，明軍的輕騎兵也緊隨其後，他們揮舞著手中的長矛和戰刀，呐喊著衝向敵軍。
“砰砰砰！”
手銃開火的聲音連綿不絕，這或許是這個世界的曆史上“手槍騎兵”這個兵種的第一次登場，不過這時候還沒有人意識到它的意義，隻有當以後的人們翻開戰史時才會發現，火器的出現，已經悄然改變了騎兵這個古老兵種的戰術方式。
雙方再次陷入了激烈的交鋒之中，戰場上，生命在不斷地消逝，但戰士們的勇氣卻絲毫沒有減退，他們為了各自的信念和榮耀，拚儘全力地戰鬥著。
最終，在經曆了漫長而艱苦的戰鬥之後，明軍憑借著超出一籌的硬實力和少許勝出對方的勞逸狀況，成功擊敗了哈裡·蘇丹的軍隊。
哈裡·蘇丹在亂軍之中英勇戰死，他的夢想和野心也隨著他的死去而煙消雲散，他的軍隊在明軍的猛烈進攻下徹底崩潰，他們的陣型被徹底打亂，士兵們紛紛四散奔逃，明軍則乘勝追擊，不給敵軍任何喘息的機會。
當最後的敵騎在塵土中消失，戰場上的喧囂漸漸平息，隻剩下風卷著殘旗的獵獵聲響。
朱高煦緩緩摘下了兜鍪，疲憊但充滿勝利喜悅的麵容顯露在空氣中，他的目光掃過戰場，那些曾經鮮活的生命如今已成為冰冷的屍體，但他們的犧牲換來了明軍的勝利。
朱高煦下令收攏部隊，清點傷亡，同時派遣斥候去探查帖木兒人的動向，這場戰役勝利了，但戰爭還遠遠沒有結束。
火裡火真和朱高煦召集了部將們，商討下一步的行動計劃，最終，朱高煦決定采取分兵的策略，派遣一部分軍隊繼續追擊哈裡·蘇丹的殘部，務求將其徹底殲滅；另一部分軍隊則負責駐守西域諸國的重要城鎮，安撫民心，恢複生產。
經過明軍的一係列行動，哈裡·蘇丹的殘餘勢力終於被徹底殲滅，西域的局勢逐漸穩定下來，明軍嚴格地保持了軍紀，幫助當地民眾重建家園，恢複生產，各地的城鎮和村莊開始恢複往日的生機與活力，明軍的將士們也用自己的實際行動贏得了西域民眾的尊敬和愛戴。
跟漢唐不同，大明從洪武朝開始，除了藍玉西征，大明對西域的影響力幾乎始終都是“零”的狀態，而善戰者無赫赫之功，明軍大陣仗的準備雖然很多都沒有派上用場，隨著帖木兒的突然病逝，世界排名第一、第二的兩大強國沒有在河西走廊發生國戰級彆的戰爭，但這並不意味著這次軍事行動沒有意義。
從政治上來說，大明加強了對西域諸國的控製，生怕被滅國的彆失八裡眼見帖木兒汗國遠征失敗，也迅速調轉船頭，徹底倒向了大明，由此，大明多出了十幾個朝貢藩國。
而在軍事上，這次行動不僅加強了西北邊防，而且極大地影響了草原上的局勢，瓦剌部驚悚地發現，現在明軍已經可以直接從他們的正南方出塞了，打不打他們是一回事，能不能打他們又是另一回事，大明對瓦剌部的威懾力可謂是直線上升，這不禁讓本來看韃靼部被重創想要東進的瓦剌人老實了起來。
總之，經過了永樂二年秋天到永樂三年春天的一連串戰爭，通過削藩、征韃靼、抗擊帖木兒入侵，大明現在已經基本穩定了在靖難之役後變得極為虛弱的北部國防線，並且對從西到東數千裡的邊境線上數十個國家和部族狠狠地威懾了一通。
而對於西北，現在絲綢之路雖然斷絕，但基本的商貿還是需要重新開展的，以哈密衛為互市榷場，雙方開展了廣泛的貿易和文化交流，而隨著貿易的繁榮，西域的珍寶、香料、藥材等商品源源不斷地流入大明，豐富了大明百姓的生活，同時，大明的絲綢、茶葉、瓷器、棉布等商品也受到了西域王公貴族和平民們的喜愛。
與國家安全形勢徹底扭轉的大明不同，此時的帖木兒汗國，隨著帖木兒離世，陷入了短暫的混亂之中。
帖木兒跟老朱一樣都喜歡玩分封，但他顯然更狂野，得益於蒙古帝國的實土分封習慣，帖木兒經常把大片大片征服下來的領土，賞給有功之臣，譬如白羊王朝的創始者卡拉·奧斯曼就是因為參加了安卡拉戰役立下張工，帖木兒就將整個迪亞巴克爾賜給他作為封土，所以整個帖木兒汗國其實就是不同等級的封建主領地湊到一起構成的。
當然了，不管怎樣“立嫡立長”的原則都是沒毛病的，而帖木兒的長子隻罕傑兒雖然早早就被確定了儲君的身份且軍功卓著，在軍隊內有巨大威信，如果他正常活著是沒人敢對汗位起什麼覬覦之心的，可惜隻罕傑兒死的太早，而他的長子馬黑麻能力又遠不如他，很多皇孫都不服氣。
帖木兒一死，哈裡勒裹挾著想要回家的東征大軍歸國，隨後控製了撒馬爾罕稱汗，而他的四叔沙哈魯則從封地霍拉桑（位於伊朗的東北麵，土克曼斯坦的南麵和阿富汗的北麵）起兵，開始了他的“奉天靖難”之旅
而哈裡勒為了爭取大明的支持，在率軍西歸撒馬爾罕的時候，就在回到錫爾河河畔的時候，不僅釋放了扣押的大明使團成員由副使楊德文帶隊歸國，更是允許了西班牙卡斯蒂利亞王國的宮廷使節羅·哥澤來滋·克拉維約，以及巴伐利亞騎士約翰·希爾特貝格等西方人，一同來大明進行遊覽和訪問。
這些人從錫爾河出發，一路經曆了數千裡的漫長旅途，當他們抵達南京的時候，已經是永樂三年的深秋，而甫一抵達，他們就受到了薑星火的熱情接見。
本章完