開局誅十族朱棣求我當國師薑星火朱棣！
夜色中，數以千計的精銳鐵騎以網狀正在向某個點靠攏
卷甲銜枚，悄無聲息。
“紀指揮使！”
神情有些憔悴的紀綱，此時耳邊依稀縈繞著女娃娃的“哇哇”聲，他恍惚地回過頭。
“火耳灰、帖木兒你們哪裡準備的怎麼樣了？”
來尋他的是兩名韃官，嗯，就是朱棣嘴裡，當初靖難的時候在混亂的戰場上帶著甲騎不要命地衝他，結果被童信一箭一個射落馬下的那倆貨。
戰後投降了，朱棣不僅沒有如何處置他們，反而提拔做了自己的親衛千戶。
至於不肯投降的另外幾名南軍悍將，統統斬首了事。
彼之英雄，我之仇寇，如此而已。
“都準備好了，童指揮使的海東青還在村落上空盤旋著呢，那雜毛畜生被童指揮使馴養的心意相通，裡麵若是真有情況，第一時間便會飛過來示警更何況，還有童指揮使的鳴鏑做信號呢。”
“好。”
紀綱點了點頭，說道“那就辛苦你們了，這都是你們的人，我也不好插手。”
“理當如此。”
火耳灰提著一根馬槊，回應道。
事實上，兩位韃官也就是給紀綱一個麵子，例行給不統屬的在場上官彙報一下罷了。
軍隊中山頭派係林立，哪怕紀綱是忠義衛出身，可畢竟現在擔任著錦衣衛指揮使，是不好方便越俎代庖指揮忠義衛的。
更何況，紀綱這種聰明人，怎麼可能去伸手抓不屬於自己的軍權？讓朱棣知道了，嫌命長嗎？
故此，紀綱尋了棵樹，徑自靠了上去，小憩片刻。
耳邊依舊回蕩著女娃娃的啼哭聲。
但卻安心地睡著了。
與此同時，張二郎也是匆匆地離開了自家院落。
剛剛跟他爹商議出的結果很嚴峻，見過周世伯的人不少，就包括那幾名士子，因此想要周世伯悄無聲息地離開江南，難度極大。
現在外麵到處都是兵馬，一旦被攔住盤查身份，發現是潛逃在外的朝廷欽犯，那麼後果不堪設想，他們整個宗族都麵臨著被株連的風險。
為今之計，還是把周世伯藏在山裡是最安全的，隻要避過這次大軍出動強製推行“攤役入畝”的風頭，接下來自然可以從容計較。
可是
張二郎的眼眸中閃過一絲陰霾。
村裡臨時到訪的那個官員，還有他的幾個護衛，尤其是其中那個老伴當打扮的中年人，一看便是沙場上滾過刀的老卒，還有那個長相怪異跟個巴東長臂猿似地的蒙古人，都不好處理。
“隻能到山裡再跟周世伯商量，要不要動山裡的義軍了。”張二郎心頭暗暗想道。
“汪汪！”
幾隻狗此起彼伏地叫了起來。
張二郎所不知道地是，一個蜷縮在牲畜圈裡的女人，見他過來，停下了磨鐐銬鏈條縫隙的動作，藏在了水牛的肚皮下。
“今晚恐怕是最後的機會了”
女人本是商人婦，被流民擄掠至此，平時在店裡是當著老板娘的，如何肯給陌生的粗鄙男人做個無名無分的妻子？
平日裡穿金戴銀好吃好喝，睡的是紅綃帳，如今不僅挨打挨罵吃不飽，還隻能睡在牲畜欄裡，女人便是做夢都想從這裡逃出去。
還好，當老板娘招待客人時，女人的頭腦就精明又善於觀察，她很快就根據已知的信息推斷了起來。
“那個操著外地口音的綠袍官員一行人，不是跟張二郎他們一夥的否則白天看到我時，不會遠遠地跟張二郎短暫交談。”
“那張二郎這麼晚了，急匆匆地去朝山開的側門乾嘛？”
女人幾乎一瞬間就得出了答案。
張二郎要去山裡，山裡有秘密！
因為擄掠霸占他的流民，就經常跟同伴們扛著米袋子進山，說明那裡一定藏了人，而且是很多人，不然不可能每個月需要這麼多的米。
甚至，為了供養這些神秘的山裡人，塢堡裡的人，每天都吃不飽，還要開辟新的耕地種糧食。
“或許綠袍官員是來追查這個秘密的？”
一個合情合理的想法，瞬間浮現在了女人的心頭。
“不好！”
“張二郎要去山裡叫人，夜裡暗害了他們，保住山裡的秘密！”
想到自己逃生的唯一希望今晚就要破滅，女人更是忍著痛，繼續磨起了鐐銬鏈條的縫隙，哪怕纖細的手腕被磨得血肉模糊，也沒有停下來。
鏈條隻是摻了雜質的粗鐵打的，大約是覺得她是個弱女子，又或者壓根為了省點鐵，每一個橢圓狀的鐵環並不算多麼堅固，隻要磨出縫隙，就能摘下來，繼而帶著鐐銬的上半截活動。
漆黑的夜色裡，掩藏了不知道多少或高潔或齷齪的秘密。
張二郎步伐匆忙地進了山裡，山不算高，隻是附近一座小型山脈的餘脈罷了，但勝在幽深，有不少地下河和岩洞、溶洞，很容易便能藏人。
如果往前追溯到三國時代，孫吳政權便是不斷地從這些山裡抓山越人來補充人力的跟後世“我大清”去大興安嶺裡麵抓生女真來當兵，有著異曲同工之妙。
七扭八拐地進了山的深處，跟放哨的哨兵打了招呼，再經過一道一線天一樣的峽穀，裡麵便豁然開朗了起來。
竟是有一座小型山寨藏在了這處峽穀裡！
山寨占地頗廣，建築物林立，寨門口還搭起了幾個簡陋卻堅固的土台子，上麵甚至還架著弓箭手。山寨門口站崗的數名守衛也是持刀負槍，警惕地望著四周的環境，就好像這不是座山寨，而是一個軍事要塞一般。
看到他回來了，守寨門的數名守衛，先是驗了口令，隨後都紛紛迎了上來。
“二郎！”
張二郎朝他們點點頭，說道“嗯，我回來了，要去見周大人，伱們先去忙吧！”
等打完了招呼，張二郎才快步走到了山寨的正中心，一棟最寬敞的石屋前停住了腳步。
“篤篤篤！”
“進。”
此刻一位中年人正坐在椅子上喝茶，桌上點著一盞孤燈，桌旁空無一人。
看見張二郎回來了，周縉將茶杯放下，笑嗬嗬地問道“怎麼今天這麼晚突然回來？”
“外麵出了點意外。”
聽完張二郎的話語，周縉並沒有多想，畢竟這個年歲，總會遇到各種各樣的事情，於是他擺了擺手，說道“不妨說來。”
“有官員來了，還帶著護衛，不知道是真的路過，還是追查周世伯而來。”
張二郎正色道“周世伯還要瞞他們多久？”
聽了張二郎的話，周縉的麵色一沉，凝聲問道“你這話是什麼意思？”
“周世伯休要裝糊塗。”
張二郎幾乎氣急“當初周世伯是怎麼跟我們說的？”
“說您帶著聖旨，奉旨招募義軍勤王救駕，燕軍舍了後路才到了江北，長江茫茫絕對無法強渡，隻要我們招募些兵勇，到了南京便可以升官發財改變命運，以後不用在土裡刨食了，說是建文帝親口允諾的！”
“後來呢？”
張二郎在屋裡來回走動，氣憤之情溢於言表。
“我們父子信了你的話，舍了攢了幾代人的家財助你招募兵勇，結果剛剛成軍，南京城便破了你又說什麼建文帝一定逃出來了，隻需要江北梅駙馬抄了燕軍後路，根本不用多少時日，各地的勤王軍便會蜂擁而至到時候便如侯景之亂的故事一般，兵強馬壯一時的北地漢兒和韃官們組成的軍隊，早晚會被耗死在南京城裡。”
“可實際上是怎麼回事？”張二郎抓起茶杯一把摔碎，“燕王登基，天下府縣傳檄而定，你口中的江北梅駙馬到現在還不戰不降不動，我們父子提著腦袋跟你乾大事，等來的就是燕軍十萬勁旅如同篩子一般來江南清掃！”
“現在怎麼辦？這一百來號兵勇，拿去跟十萬燕軍蚍蜉撼樹嗎？”
“你還要拿之前那些話，蒙騙這些不知山外情況的兵勇到什麼時候？”
麵對張二郎泄憤式地質問，周縉淡然反問道。
“那現在怎麼辦呢？”
“你問我？”張二郎一臉驚詫。
“嗯。”周縉點點頭，“那你現在打算怎麼辦呢？”
“是殺了我，還是讓我離開這裡？”