看了這些東西，聽完丁梅夏的這番話，樊大郎陷入長久的沉默。
他沒有立馬答應，也沒有拒絕，而是陷入了權衡當中。
一旁，看著這一幕的丁梅夏，卻並沒有催促他。
“草民遵命。”
最後，在滅門之仇和金紙誘惑下的樊大郎咬牙說道“請大人放心，我必定會讓他有去無回。”
聞言，丁梅夏嘴唇掀了掀，露出一抹詭異笑容，說道“那就拭目以待。”
“你下去吧。”
“草民告退。”
樊大郎提著箱子躬身行禮，轉身離開，臨行之際，忽然微不可查地停住腳步，看了書房中掛的“兩袖清風”一眼。
那一眼裡，有著一抹極淺的恨意和怨毒劃過。
丁梅夏垂眸不語，直到樊大郎離去許久，他才慢悠悠地收回視線，繼續喝著茶。
屏風後轉出一個身著黑色勁裝的身影。
“此舉”
丁梅夏盯著茶盞中漂浮的茶葉沫，神情顯得頗為輕鬆。
“曹鬆那邊隻要放火成功，捕頭李虎會帶隊以抓捕縱火賊的名義當場格殺，糧倉的事情，自然就無從查起了至於刺殺國師的事情，是國師先滅了樊家滿門，樊家餘孽舍卻積蓄購了一把靖難時期流出來的軍用強弩行險複仇，這些跟我們有什麼關係？”
“難道說我們保護國師不利？可國師又不是死在常州府衙裡，我們常州府上下官員布置好了三班衙役沿街保護，都出去迎接國師給國師接風洗塵，國師自己不在巡撫隊伍裡單獨跑出去出了事，難道也要怪到我們頭上嗎？”
“道理不在永樂帝那邊，沒有無緣無故殺了所有官員陪葬的道理，否則官員就真的人人自危了，最大的可能性，不過是永樂帝震怒，把我們都撤職、降職罷了，換個地方接著撈，亦或是致仕回老家，總比被查出來誅族、砍頭、流放好得多。”
那黑色身影遲疑片刻，又道“可是那軍弩，如果事後查出，樊大郎跟咱們有牽連，咱們就要麵臨麻煩了。”
他沒有說的是，雖然軍用強弩被抹去了一切痕跡，靖難四年期間，軍械也確實莫名其妙地丟了不少。
可能用得起軍用強弩本身，就是痕跡。
丁梅夏冷哼一聲“麻煩？嗬，那又如何？這已經是最好的辦法了，人家的刀都架在脖子上了，難不成要等死不成？”
“再者說。”
老人陰測測地說道“就算沒有樊大郎這個替身，讓你們去做，殺欽差，你們白蓮教，也不是第一次乾了吧，那時候不怕，這時候在怕什麼？”
黑色身影一怔，建文朝的時候，前來查軍糧的欽差，確實也暴斃了一個。
“話雖如此，可薑星火畢竟是永樂帝的寵臣，據說兩人關係非比尋常，永樂帝將其視作臥龍那般人物，而且薑星火本身聽說學究天人，有通天之能或許沒有民間傳言的仙術，但絕不能當等閒人物視之。”黑色身影憂心忡忡地說道。
“皇帝不用擔心，至於薑星火？”
丁梅夏輕蔑一笑，毫不在意地說道，“他一介乳臭未乾的書生，連對國子監的生員都下不去手，注定是做不成事的，在常州府這個老夫經營了不知道多少年的地盤上，能翻出什麼浪花？”
“他以為他的行蹤很隱秘無人能知？可笑，出了清涼寺，離開了那群武僧、死士、老卒的保護，他還能活著回去？”
“可”
“彆說了。”
丁梅夏揮手打斷他的話語，語氣冰冷地說道“找幾個白蓮教好手，確保殺樊大郎滅口萬無一失，你照辦就是。”
黑色身影欲言又止，可見丁梅夏態度堅決，他終究還是選擇閉嘴，告辭離去。
直到所有人都消失，書房裡隻剩下丁梅夏一個人，他仍舊保持著端坐姿勢，目視前方，仿佛陷入了思索。
半晌之後，老人的嘴角勾起一抹殘酷的弧度，幽幽說道“薑星火，這一切都是你逼我的。”
“常州的糧賬，不是你該碰的。”
——————
下午時分，從青萍泊方向過來的巡撫隊伍，堂而皇之地進了常州府城。
禮部右侍郎兼領江南治水事的宋禮大人，身穿顯眼的緋袍，騎在大白馬上，不緊不慢走在前麵，後麵是數百名護衛軍卒和一乾衙役、差役護送著各種物資，還有相當數量抬輜重、扛箱子的民夫，浩浩蕩蕩，看起來頗為壯觀。
這樣的陣勢，即使是在建文朝的時候，也很少見到。
“宋侍郎，前麵就是咱們洗塵宴的地方，請您移步至東院休息片刻，再用膳。”
常州府知府丁梅夏哪有在書房時陰沉狠辣的陰謀家模樣？
一身破舊打滿了補丁卻漿洗乾淨的官袍穿在身上，笑眯眯地像個和藹的老頭。
“晚上下官代表常州府做東，邀請各位同僚聚會，為宋大人接風洗塵。”
宋禮點頭，翻身下馬，跟隨著丁梅夏往裡走去。
“宋大人，這邊請！”
丁梅夏指引著宋禮，走到一座小樓前，推門進去。
房間裡收拾得極其雅致整潔，屋內的家具色澤明亮，擺設清新雅致，均是不錯的木料所製，窗戶旁掛著幾幅字畫，看起來也皆是出自名家之作，不見得很昂貴，但書寫工筆端秀精巧。
“好地方啊！”宋禮微笑著點了點頭，讚歎道“丁知府果真有心，這般精美彆致，倒讓本官不舍得離開了。”
“宋大人謬讚了！”丁梅夏謙虛道。
兩人寒暄了一陣，宋禮便坐在桌子旁喝茶。
丁梅夏吩咐仆役上酒水，給宋禮斟滿酒杯，說道“大人，此番青萍泊之事，多虧了您，解決了農人問題。若非如此，今天這宴席恐怕就辦不成了百姓吃苦，下官心裡有愧啊！大恩不言謝，待會兒下官敬您三杯。”
“客氣什麼？舉手之勞罷了。”宋禮淡淡說道。
“宋大人，那些災民雖然安置妥當了，但仍有不少百姓流離失所，不知所蹤，懇請大人能夠施以援手，救濟他們一二。”
丁梅夏突然開口說道“下官代表全府黎庶，先謝過宋大人了！”
宋禮眉毛輕挑，瞥了丁梅夏一眼，淡淡問道“你可曾想過，若沒有本官，你該如何賑濟災情呢？”
丁梅夏和藹的笑意裡，帶上了一絲詭異。
“下官年邁愚鈍，隻能等宋大人和國師大人訓示了。”
“哦對了，國師大人呢？下官可是沒看見呢。”