武當近些時日的確是流年不利，繼門內兩大擎天之柱棲雲子與上陽子過世之後，新任掌門苗雲詠又忽然暴斃了。
有一說是雲中陳氏請來的高手將他給殺了，但這種說法並沒有多少市場，一是陳氏出麵澄清了此事，二是武當派的繼任掌門，常清道長宋言歸發聲了。
北少林！
宋言歸將所有的矛頭指向了北少林，他替師兄苗雲詠收攏了屍身之後，在武當山的祭禮上昭告江湖，武當前掌門是死在了少林的千手如來掌之下。
同時，宋言歸還控訴少林陰謀行刺殺之事，敢作不敢當，不但陰謀殺人，還把罪名嫁禍給武當，陳子畫明明就是被少林的高手所殺。
此言一出震驚江湖，北少林直接成為眾矢之的，因為此案中最關鍵的一方勢力，雲中陳氏在聽了武當派的指控之後，幾乎是立刻認同了對方的說法，轉而將矛頭對準了少林。
這和對方之前咄咄逼人的樣子完全不同，仿佛雲中陳氏與武當的恩怨從未存在過一樣，兩方立刻和好如初了。
武當的威脅頓時一掃而空，即便江湖上對於武當此舉似乎頗為微詞，但外人如何說的，宋言歸根本不在乎。
在武當指控，陳氏作證，錦衣衛默認的情形下，江湖的局勢再度變得緊張起來，因為北少林這一次將要大禍臨頭了。
陳氏直接指出，定然是北少林的靈虛大師秘密潛入了京中行凶，為了躲避錦衣衛的追捕，才不敢回到寺內。
而就在關鍵的時刻，北少林又曝出了一件對他們而言極其不利的消息，北少林方丈靈虛大師不知所蹤。
這下似乎已經證據確鑿了，於是陳氏一紙書信遞到了刑部的案頭，希望朝廷出麵，讓錦衣衛重新查明此案，將真正的凶手緝拿歸案。
雖說此舉變相地也打了錦衣衛的臉，但貌似北鎮撫司的兄弟們並不是很在意，畢竟比起名正言順對北少林出手的借口，區區幾句難聽的話，他們根本不放在心上。
另一邊，靈虛方丈不在，北少林上下都是一片驚慌，江湖上的傳言有鼻子有眼，不少人是真的相信了他們的住持跑去京裡行“借刀殺人”之計了。
“阿彌陀佛，這該如何是好？”
靈淨和尚憂心忡忡地看著眾人，大夥也都是一臉的苦色，方丈不在，他們群龍無首，最關鍵的是，他們也不確定方丈是否真的入京行凶去了，所以即便有了應對之法，他們也是左右為難不知該如何使用。
“靈淨師兄，方丈他沒有留下什麼話來嗎？”一名靈字輩僧人開口問道。
靈淨和尚搖頭道：“一字都無。”
即便是作為同門的他們，也是在江湖消息瘋傳的時候才猛然發現自家的掌門不見了蹤影，事前根本沒有人覺察到這一點。
前些日子靈虛方丈入了後山靜修，除了兩個送飯的沙彌之外，幾乎不見外人，但即便他們將那兩個沙彌找來，對方也是一臉懵圈，並不知道方丈是何時不見的。
“靈淨師兄，我懷疑此事有鬼。”
又一位靈字輩僧人開口說道：“就連我們也是剛剛才發現方丈不見的，江湖上那些人如何能夠未卜先知？”
靈淨眼前一亮：“你是說，有人刻意在暗中引導風向？”
這一點確實有可能，畢竟北少林是先聽到了靈虛方丈行凶的消息，然後才驚覺寺內尋不到方丈的蹤跡。
如此想來，的確十分可能是有人早就發現了靈虛方丈消失的真相，然後刻意引導了江湖上的風聲，使得他們騎虎難下。
“是錦衣衛，還是雲中陳氏？”
靈淨和尚眉頭緊蹙：“可這是為什麼？”
若是錦衣衛還好理解，畢竟江湖勢力在他們眼中從來是眼中釘肉中刺，但若是雲中陳氏就顯得有幾分古怪了。
世家與江湖那是真正的井水不犯河水，就算江湖鬨得再是翻天，頭疼的也是朝廷，和他們可沒有半點關係。
但這一次雲中陳氏的積極，讓靈淨和尚有了一種十分不妙的感覺，他覺得靈虛方丈的失蹤肯定不是巧合，說不準和此事真的有些聯係。
同時，有位靈字輩弟子也問到了，他說：“師兄，若是方丈他真的.我們該如何行事？”
這個問題一瞬間讓大殿裡所有人都安靜了下來，靈淨猶豫了片刻，便聽到了有人高呼——
“那自然是和錦衣衛還有那陳氏一戰到底！”這人厲聲說道：“方丈若真殺了那陳子畫，便說明此人有取死之道，我們當然要支持到底才是！”
“說得是！方丈這是大大的善舉，乃是為了整個江湖正道，我們不該在這時候猶豫！”
殿中一麵倒的，都是支持靈虛方丈的聲音，但也有一部分皺眉不語，比如靈淨和尚，他本就是個認死理的人，這時候會糾結也在意料之中。
而就在殿內眾人群情激奮的時候，一知客僧匆匆來報：“不好了！錦衣衛來拜山了！”
一石激起千層浪，殿內眾僧先是一愣，隨後更是勃然大怒：“來得正好！方丈下落不明，說不定正是他們動的手腳，我們這就去問個清楚！”
一行人叫囂著就要去找錦衣衛討個公道，靈淨和尚是看在眼裡急在心裡，他攔也攔不住，彆的不說，今日若是真的和錦衣衛起衝突了，那彆的什麼真相已經不重要了。
驀然，他想到了一個人，靈竹和尚。
論說武功，此絕對是北少林自靈虛方丈以下的第一高手，論說輩分，此人是靈虛方丈的師兄，按理他們也要稱一聲師兄才是，當年還曾是方丈之位的有力競爭者之一。
隻可惜，此人當年犯了戒律，手上沾了無辜之血，被前任方丈逐出了山門，在靈虛方丈上位之後，不忍看他孤身飄零，便在寺中圈了一片竹林用以給他安身。
靈竹平日裡會穿著和外門雜事弟子一般的老僧袍在竹林裡打坐，如今就連靈字輩的弟子都很少記得他，玄字輩的就更不知道有這號了，即便見了，也根本認出來。
靈淨想著此人武功和輩分都足夠，非常時刻當行非常之法，若他能夠出麵，說不定能夠壓得住寺內眾僧的怒火，即便不能，給他們壯聲勢讓錦衣衛投鼠忌器也是不錯。
但靈淨和尚很快就失望了，甚至不是失望，應該是恐懼。
因為在他來到竹林求見的時候，裡頭一點回應都沒有，等他不顧禮法強行闖入之後，才驚覺靈竹和尚已經圓寂了。
靈竹和尚孤坐在竹屋前的平地上，腦袋歪歪斜斜地低著，麵前小屋被平整的一劍削去了半截，靈淨上前一看，對方的屍身都已經硬了，顯然已經死去多時了。
(本章完)
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