張嫻兒一行人說說笑笑來到了秋水亭對麵的錦鯉池，看魚兒躍起銜食菊瓣，頗有趣味。
“快看那邊，有人在亭中準備撫琴，那三盆奇菊遠看都覺得特彆，我們走近看看吧。”
何沁儷抬眼瞧見有琴桌往亭子裡抬去，饒有興致地拉著張嫻兒要過去看熱鬨。
秋風輕撫，美人如玉，衣袂縹緲，琴音繞耳。
張嫻兒半眯著眼，覺得此刻無比愜意鬆快。
再看那奇菊，更令人拍案叫絕。
墨菊端莊穩重，花徑如掌，花瓣如絲，花色如墨，細品一番，神韻天成，清絕雋永。
絲粉垂菊花開飄逸瀟灑，如鸞鳳齊飛，和鳴枝頭，依其形勢，正合了盆上"鸞鳳和鳴"字樣。
紫雲仙菊雍容華貴，一襲紫氣東來，大開大合，傲視群芳。
“不愧是京城送來的奇菊，真叫人開了眼界，跟它們比起來，園子裡的花都隻能算是雜草了。”何沁儷連連感歎道。
何沁音輕笑：“正因為知府夫人得了這三盆花，才有的今天的賞菊秋宴，若是園子裡這些尋常的花，還不值得她辦這場宴會。”
張嫻兒和牛柳葉看得極入神，她們見慣了秀巧宜人的花草，乍見這樣繁複濃豔的奇花，隻覺歎為觀止。
“要是能將它們繡在衣裳上，一定能襯得人耀眼奪目，到時肯定不少人喜歡。”張嫻兒認真地端詳，想要將它們的模樣印刻在腦海中。
“你啊你，我還以為你是愛花之人才看得這麼認真，原來想的都是做衣裳，小財迷。”何沁音輕輕捏了捏張嫻兒的小臉，玩笑道。
“怎麼上筆墨了？”牛柳葉不解道。
秋水亭建得極寬敞，另一側有小廝抬上書桌，丫鬟們將筆墨紙硯擺上，知府夫人和一眾夫人小姐從假山後的雅廳中走出。
“賞花可少不了吟詩作對，撫琴作畫，這可是出風頭的好時機，要是有待嫁的姑娘在秋宴上得了各家夫人們的青睞，將美名傳揚出去，那求親的門檻怕是會踏破。”何沁昕低聲解釋道。
人群慢慢聚在了秋心亭，知府夫人被簇擁在亭中首位上，笑意盈盈地欣賞各家適齡小姐作詩或作畫，與花相映，提筆揮毫。
張嫻兒與牛柳葉的座席被安排在亭子外，何家三姐妹入席時便隨夫家親眷坐在一起。
座席的安排是有講究，秋宴隨侍的丫鬟都是人精，略一問便知道該怎麼安排入座。
張嫻兒和牛柳葉隻說是他人所贈的邀帖，丫鬟們略一打量，便將人帶去亭子外靠末尾的坐席。
“嫻兒你看那邊。”牛柳葉指了指亭中低聲道。
張嫻兒順著方向看去，不出所料，是蕭茹毓，旁邊是幾個麵生的姑娘，並沒有貢雲蕪。
掃視一圈，沒瞧見貢雲蕪，卻看見了林蘭綰，她坐在亭中，正與人說笑。
“那個是董小姐，之前在蕭府對我挺照顧的，後麵伺候的丫鬟是秋雁，我跟你提過的，是個好丫頭。”
牛柳葉見到許久不見的熟人，心情更好了幾分。
張嫻兒輕笑：“一會兒可以隨意走動時，我們過去找她們說說話。”
亭中又換了一位姑娘撫琴，是一曲悠揚綿長的秋意小調，正應了眼下美景。
隨著一聲開宴，丫鬟們魚貫而出，端上糕點與酒水穿行在繁花間，翩然停駐將糕點和酒水放置在眾人眼前。