牛敏兒揚起下巴，挺直脊背道：“張才明，若你是個頂天立地的男子漢，說這話還有幾分可信，但是你是一個四肢不勤，五穀不分，啃噬他人血肉供養自己，流連花柳之地的無能廢物，我怎麼會看上你這種人，難道我是圖你年紀大？還是圖你有桃花癲？我看你是見誰都說對你有意！”
“噗哧！”葉興沒忍住笑了出聲，張才明被姑娘家這樣評價，也真夠失敗的，牛敏兒倒是個剛強的女子，不錯。
吳氏忍不了了：“你這個狐媚子，想嫁入我們家不成，便要毀了我兒子，才明是童生！侄兒是秀才，妹夫也是有聲望的，你們牛家不過是屠戶家，想高攀我們不成，就這樣害人！”
妹夫？葉一舟覺得受侮辱了，一個小妾的哥哥，敢認他為妹夫？實在可笑。
“啪！”
“噤聲，如今人證物證俱在，張才明、吳氏，你們再如此狡辯，便是罪加一等！”葉一舟目光威嚴，震得張才明雙股顫顫。
“大人！”吳氏還要辯駁。
葉一舟不欲同她廢話，擲下令牌：“吳氏惡言毀謗待嫁女子名聲，本該掌嘴二十，本官念在你是初犯，網開一麵，減免十掌，即刻行刑！”
令牌落地，便有一名捕快上前押住吳氏，另一名捕快拾起令牌，抽打吳氏的臉，最後一下狠狠打在嘴上。
吳氏滿嘴血沫，苦不堪言，兩行清淚淌落不止。
張才明見狀，已經感覺渾身發軟，尿意湧動，結果沒等他嚇得忍不住，一旁跪著的潘媒婆先嚇尿了褲子。
“張才明雇凶截道，搶奪他人財物，調戲良家女子，按律法杖責三十，罰銀十兩！”
葉一舟還沒說完，張才明一聽三十大板，趕緊開口求饒：“大人，我有童生功名，求大人網開一麵，還有！大人請看在我的妹子和侄女的份上......”
葉興搖搖頭，眼疾手快堵住張才明的嘴，不讓他繼續說下去。
葉一舟抬手抽出三塊令牌，狠狠擲落道：“身有功名還行如此齷齪之事，簡直枉讀聖賢書，如此更要嚴懲！杖責三十，罰銀三十，行刑！”
張才明被架上刑台，哀嚎聲隨著板子不斷落下，慢慢虛弱。
其他的幫凶也都被打了板子，罰了銀子，潘媒婆直接昏死過去，葉一舟也沒注意到還有這一號人在。
退堂後，捕快各自領著人去收罰銀，潘媒婆直接被一盆冷水潑醒，雙腿發軟，連滾帶爬地離開縣衙。
吳氏的臉和嘴腫得老高，頭發散亂，淚痕縱橫，抱著昏迷的張才明，捶胸頓足。
兩名捕快催促著他們快上車，回去取罰銀上交，吳氏看著牛家人從身邊走過，恨不得撲過去廝打，可是她也隻能想想。
“這是怎麼了，怎麼傷成這樣？”張德來和張才俊正好趕到，看到這般模樣的吳氏，張德來差點沒認出來。
吳氏見到張德來，淚水又滾滾落下，但嘴巴腫脹刺痛無法張開，隻有嗚嗚嗚的哭聲。
“你們是什麼人？”捕快攔住要上前查看的張德來，問道。
“我是他爹！”張德來指著昏迷的張才明道。
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