趙曼香走遠後，杜鵑恨恨地看向海棠。
“你瞪我乾什麼？世子爺看不上你，又不怪我。”海棠笑道。
杜鵑越發羞惱，低著頭，緊緊咬住嘴唇，一扭身子，向園子外走去。
回到齊芳院，杜鵑坐立不安。為什麼海棠那麼輕易就入了世子爺的眼？她打扮打扮，也不比海棠差吧？
何況，她是當大丫鬟的人，大戶婢的氣度比小戶千金都好。
世子爺居然對她半點柔情都沒有，當眾讓她難堪。
轉念一想，是不是正因為人多，世子爺不好意思表現出對她的興致？平日去青山院，世子爺都讓她進書房回話，想來對她是不同的。
如果是四下無人的時候，想必世子爺一定會留用她，那樣，她也就成了小半個主子。能親近世子爺這樣的美男子，也算不枉此生了，想想都讓人興奮。
如今，少夫人似乎看出了她的心思，回來必定要收拾她。
不行，她得趕在少夫人回來之前，將世子爺勾到手。到時候木已成舟，有世子爺護著，自己再在少夫人麵前表表忠心，不就能把海棠頂下去了嗎？
杜鵑準備找機會，悄悄去青山院，放手搏一搏。
戲唱完的時候，到了晌午，賓客們都去偏廳用午飯。小丫鬟們來來回回地上著菜。
海棠奉趙曼香的命令，要回齊芳院拿些東西。
她剛走到偏廳門口，一個小戲子莽莽撞撞走了進來。
見裡麵都是女眷，小戲子似乎有些犯迷糊，愣了片刻，扭頭就往外走，差點與一個端菜的小丫鬟撞個正著。
一位管事嬤嬤見了，上前來揪著小戲子的耳朵，低聲罵道：“不長眼的東西！你知道這一碟子菜多少銀子嗎？你要是撞翻菜，賠得起嗎？”
小戲子疼得齜牙咧嘴，卻不敢呼痛。
海棠瞧著這個孩子不過十歲左右，覺得他可憐見的，便上前去笑著說：“嬤嬤，饒了他這一會吧，讓主子們看見不好。”
嬤嬤罵罵咧咧地鬆了手：“趕緊滾！”
小戲子揉了揉耳朵，眼淚汪汪地低著頭往外走。
海棠覺摸著這個孩子是迷路了，唯恐他像沒頭蒼蠅一般亂走，待會兒衝撞了哪個主子，又要被打罵，便跟上去問：“你是不是要回瀾翠院？”
晌午，戲子們都在瀾翠院歇息，順便在那裡吃午飯。待主子們小憩之後，他們還得接著唱戲。
小戲子怯生生點了點頭。
“我恰好要路過那裡，你跟著我吧。”海棠笑道。
小戲子連忙說：“謝謝奶奶。”
“我可不是主子奶奶，我隻是這裡的丫鬟。”海棠笑著解釋。
初夏的日頭已經有些毒了，海棠帶著小戲子，挑陰涼的地方走著，有一搭沒一搭地聊幾句。
“你是哪裡人？”海棠問。
“文城本陽靈溪村。”小戲子低著頭回答。
海棠不由得一愣，靈溪村？這孩子與她是同村人？
這也太巧了！
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