看著眼前的太子，隆聖帝心中暗歎：太子多智寡威，既無朋黨，也無外戚。若非性格太軟，倒是不錯的接班人選。“皇兒果然聰慧過人，一切都合情合理，確實是尚好的謀劃。說吧，想要點什麼賞賜？”
聞言，紀賢微微搖頭。“兒臣所說的這一切，想必父皇早已了然於心。父皇隻是為了考教兒臣，兒臣怎敢討賞。”
識大體，知進退，不邀功，不請賞。不錯，今日的一番交談，隆聖帝很滿意。“太子賑災勞苦，朕這個做父皇的豈會不知。待你回東宮後，自會有賞賜送達。下去吧。”
紀賢再次叩首，方才起身。“父皇萬安！兒臣告退。”韜光養晦，並不是要裝瘋賣傻。如何既能表露才能，又不讓皇帝忌憚，這才是學問。
離開大殿，紀賢駐步許久。徐平暫且不論，如何才能拉攏遠離朝政的張啟聖？
沉思越久，他眉頭皺得越深。因為兵甲案，張啟聖與隆聖帝才生出嫌隙。若要拉攏對方，最好的辦法就是解決當年的兵甲一案。
想到此處，紀賢趕忙搖了搖頭。這件事難度太大，牽連太廣，而且重啟兵甲案會觸及隆聖帝的底線。
“看來，還是得先從北境入手。”紀賢自說自話，朝著東宮緩步而去。
……
月懸中天，清暉澄澈。
三更，整個皇城已然萬籟俱寂，皇帝的寢宮內卻是燭火正盛。
殿外，巡邏的禁軍來來往往。而殿內卻是空無一人。隆聖帝早在一個時辰之前，便在劉辟的安排下悄然離宮。
……
皇城外的一處暗閣內，隆聖帝一身便服盤坐在軟榻之上。手中一根細竹，不停撥弄著身前的爐灰。
盤坐在其對側的男子，一身黑袍，隨意把玩著手中茶盞。
閣內安靜異常，燭火微微搖曳。男子將體內真氣附於茶盞之上，引得茶水連連翻騰，時不時的發出些許聲響。
轉眼，一炷香過去，兩人依舊未曾開口。氣氛也從安靜，變得有些沉重。
隆聖帝側目看了眼窗外，端起茶盞一飲而儘。“快四更了。”
聞言，男子先是一愣，隨即，同樣側目朝著窗外看去。“你的日子是越來越不好過啊。”
“那……又如何？一些跳梁小醜罷了，朕可不是先帝。”言罷，隆聖帝指尖微微用力，茶盞驟然崩碎。
男子見狀，眉頭微微挑高。“無論如何，你都不該觸碰我的底線。天下事，自有天下人。若非先太子……”
“打住！”當男子提及先太子，隆聖帝眼神變得愈發深沉。“朕是為了這個千瘡百孔的國家，你要理解我。”
男子輕聲一笑，繼而又微微搖頭。“當年的齊王之事暫且不論。你答應過我不會讓他入局，你的話還能信上半分？”
“朕沒有時間了。任何人，都該為這個國家而儘責，現在沒得選。朝內的局勢你很清楚，朝外更有列國環伺。大周數百年江山，豈能亡在朕的手裡。”
“紀淩，你還是那麼虛偽。”聞言，男子略顯不屑。“你的哪些心思，我可太清楚了。說到底，就是不放心，冠冕堂皇的話莫要再說。餌已經丟下，你早做安排。”言罷，男子緩緩起身。
也許是不甘，也許是無奈。隆聖帝亦站起身來，掏出一份暗報，隨手甩在案台之上。“司徒文的手是越來越長，朝內已經無人可信。身在其位，當謀其政。不把水攪渾，你要我如何做？如何推倒重來？”
“嗬嗬！這是你的事，與我無關。”男子亦掏出一封文書交給了隆聖帝。這個你收好。……走了。”
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