司徒文和蕭如諱能夠左右朝局是因為他們有足夠多的黨羽。咱們在朝內的根基薄弱，結黨難度太大，隻能通過征戰來奪取並鞏固軍權。大都督年過七旬，要不了幾年就該退下來。”
唐禹想了想，反駁道：“南征未必會動戍邊司，韓忠應該也不會參與此戰。”
此話倒是與徐平不謀而合。“戍邊司的作用是鞏固邊疆，哪裡有戰事，就趕去哪裡支援，對外戰爭肯定不會去。
應該是以鎮南王府為主，再以黔州軍與湘州軍為輔。看看回朝之後我能爭取到些什麼。”
……
與此同時，神京，皇城內。
隆聖帝斜靠在龍椅上，翻手打開了徐平六百裡加急的折子。但見上書：
臣，武政府巡察使徐平，敬啟陛下：
臣奉命赴瑜州，以肅貪腐之弊，軍餉之失。初至瑜州，細察民情，明訪暗探，深知積弊之深，貪官汙吏橫行無忌，百姓水深火熱，苦不堪言。
經數日清查，瑜州刺史黃黃世安，貪贓枉法，中飽私囊，克扣軍餉，草菅人命。並於其府中，查抄出大量白銀及軍餉，數量之巨，令人瞠目。
臣本應拿其入京，以待陛下發落。豈料遇之悍匪數百，當街行凶，刺史黃世安遇襲身亡。刺客猖獗，臣剿之未儘。
黃世安遇襲，臣不勝憤慨，遂嚴法紀，明賞罰，凡涉貪腐者，克扣軍餉者，不論位高權重，皆以嚴查深究，部分已受極刑。
現今，瑜州刺史之位空缺，府內官吏寡薄。
然，瑜州政務不可久廢。懇請陛下速遣賢能之臣，以至補任，赴渝州九郡，使地方重歸清平，選賢任能，政通人和，以安民心。
臣徐平敬啟，伏惟陛下聖裁。
景平十五年、端月二十一。”
合上奏折，隆聖帝無奈的揉了揉眉心。黃世安遇襲他早已知曉，而瑜州官場被清洗，不但朝內會引起軒然大波，司徒孝康的尾巴也沒抓到。隻能以失察而罪責，不痛不癢。“傳旨！”
“陛下。”劉辟微微躬身。
“既然黃世安已死，傳旨，讓徐平即刻回京。”隆聖帝將奏折放在一旁，不由的歎了口氣。
聽聞此言，劉辟眉頭微皺。“陛下，黃刺史死了？”
“他不死，那幾隻老狗如何安心。要除掉黃世安，蕭如諱可做不到，是司徒文下的手，去傳司徒孝呈入宮見朕。”
……
文德殿內，隆聖帝神色平淡的坐在軟榻上，案台上放著一盤棋，與兩盞茶。一旁的香爐青煙嫋嫋，大殿之內除了司徒孝呈再無他人。
看著跪坐在對席司徒孝呈，隆聖帝將黑白兩盒棋子一並遞給了他。
接過棋盒，司徒孝呈有些愣神。隆聖帝已經許久未曾單獨召見他了，一來就是如此陣仗，這讓他不禁有些惶恐。
許是看出了對方的不解，隆聖帝端起茶盞，揭開盞蓋吹了口氣。“孝呈，朕聽聞你棋下得不錯。這一黑一白的棋子，同時由你執子，你在棋盤上博弈一局。”
皇帝這樣一說，司徒孝呈更是多了幾分不解。自己和自己下有極大的局限性，缺乏對弈中的不確定性與意外性，棋局的走向也會過於單一。“陛下，不知……”
“你下便可，其他無需多想。”隆聖帝打斷了他。
聽聞此言，司徒孝呈隻能自己與自己對弈起來。許久過後，都未能見出分曉。隆聖帝又再次打斷了他。“白子也是你，黑子也是你，下起來不舒服吧？”
“陛下，微臣……”
隆聖帝擺了擺手，平淡的問道：“你既然下得不舒服，為何不把棋盤掀了？”
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