此話一出，司徒孝呈大驚失色，慌忙跪地叩首。“陛下，微臣豈敢。”
“哼？你會不敢？朕看你敢得很呐。”說著，隆聖帝一把將棋盤掀翻。“堂堂神武大將軍，有什麼不敢的？告職的這幾日，你去哪兒了？”
看著隆聖帝的眼神，司徒孝呈頓時汗如雨下。“陛……陛下，微臣，微臣……”
“神武大將軍何以吞吞吐吐？是有什麼難言之隱不成？”隆聖帝冷笑著看向對方。
“這……”
“當街刺殺一州刺史，可不太好啊。”隆聖帝站起身來，而後話鋒驟然一轉“你好大的狗膽？”在吳宗消息傳回的第一時間，隆聖帝便猜到了刺殺黃世安的黑袍男子是司徒孝呈。
皇帝的一番怒斥，讓司徒孝呈心頭猛顫，他再次叩首俯拜。“微臣有罪，微……”
未讓他說完，隆聖帝一把將之扶起，而後話鋒再次轉變。“瞧你這樣子，朕不過是說笑罷了。起來吧。”
“陛下，微臣有罪……”司徒孝呈死死不肯起身。
見狀，隆聖帝將手一鬆。“你和徐滄自幼與朕相識，有多少年了？”
“回陛下，三十餘年了。”聞言，司徒孝呈微微抬頭。
隆聖帝隨意的俯視了他一眼，平淡的問道：“孝呈啊，年少之時，在張啟聖那裡修學之際所說的話，你還記得嗎？”
聽到此話，司徒孝呈緩緩閉眼，兒時的記憶湧入腦海。“微臣有負皇恩，請陛下降罪。便是處以極刑，微臣也絕無二話。”
“兄弟齊心，還大周一個朗朗乾坤。”說著，隆聖帝緩緩坐下。“朕可是記得很清楚呢。”
“陛下……”
“聽朕說。”隆聖帝搖了搖頭。“朕知道你不想夾在中間，但人總要有所選擇。執黑子，還是執白子，全在你。”
司徒孝呈雙手撐地，臉上寫滿了無奈。“陛下，微臣願意辭官卸甲。”
隆聖帝笑了。“這個五軍司司首，你不想乾了？”
“回陛下，微臣有愧。”
“你父親可不會允許你辭官。”說著，隆聖帝再次托手將之扶起。“起來說話吧。此處沒有君臣，咱們還是當年的三兄弟。”
司徒孝呈終是站起身來，而後躬身一拜。“陛下，您隻管將司印收回，父親那裡孝呈自有應對。”
“不必了，這個司首你乾著，誰也拿不走它。”隆聖帝深吸一口氣。“孝呈啊，再這樣下去，數百年大周就要成為曆史了。
朕做皇帝是為國家，你做將軍也是為了國家，分飾的角色不同罷了，你明白嗎？咱們都是周人，都是在這片土地上長大，朕要想撥雲見日，離不開你。”
聽聞此言，司徒孝呈俯首涕零。“微臣願為大周、為陛下赴湯蹈火，肝腦塗地。”
隆聖帝嘴角微微上揚，而後笑道：“徐滄的兒子都已經在朝中活躍了，你啊你，到現在了還沒成個家。”
“陛下，微臣……”
“朕知道你中意誰，安凝雪的妹妹吧。”
“這，微臣，凝霜她……”司徒孝呈臉頰微紅。
“待到大周青天日耀，國泰民安，朕給你們賜婚。”
“可是凝霜她……”
“嘖，她還敢抗旨不成？徐滄那邊朕會幫你去說。”
“真的嗎？陛下，微臣……”
“君無戲言。下去吧。”言罷，隆聖帝端起茶盞，將茶水一飲而儘。
“謝陛下隆恩，微臣絕不辜負皇恩。”司徒孝呈趕忙叩首謝恩，而後大步退出殿內。
待人走後，隆聖帝喚來了劉辟。
“陛下，此番敲打……”
“盯死他。五軍司在他手上要比在彆人手上好。”隆聖帝沒了先前的笑臉，眼神轉而陰沉了許多。
看著司徒孝呈遠去的背影，劉辟點了點頭。“陛下，何不讓徐平去兼任五軍司副統領？”
“不行，這樣太明顯了。司徒文是何等的老奸巨猾，他豈會看不出來。”
“陛下英明。”
……
與此同時，東宮太子府。
紀賢剛與太子府的一眾屬官商議完恩科之事，傅紅玉便快步入內，將溧陽送來的密信交給了他。
仔細查看之後，紀賢將密信置於燭火之上點燃。“徐平可真有本事，他這一趟把瑜州攪了個天翻地覆啊。”
“此話怎講？”傅紅玉頗有興致的問道。
“刺史黃世安受襲身亡，瑜州的大小官吏徐平宰了數百人。
不僅如此，涉及到的官員家屬全部被其發配到了北境。”紀賢的話很平淡，平淡到似乎沒有任何事情發生。
聞言，傅紅玉微微愣神，而後又莞爾一笑。“他膽子可夠大的，區區四品巡察使便敢掃蕩一州。”
“他要不是徐滄的兒子，黃世安早把他千刀萬剮了。先不說這些，如今瑜州刺史之位空了出來，得好好謀劃一下，如何將咱們的人放到這個位置上。”
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