氣呼呼地說完，他看一眼滿桌的飯菜，本就焦躁的心情就更加不快，起身拂袖離去。
馬夫人心驚肉跳，待丈夫走遠了，才敢上前將女兒扶起來。
“這……真是你做的？”她難以置信。
馬秀蘭哭成了淚人，兩隻眼睛都紅腫如核桃。
麵對母親的質問，她無言以對，隻點點頭。
“哎……你糊塗啊！！”
馬夫人恨鐵不成鋼。
想想丈夫給女兒的懲罰已經夠多了，自己也不好繼續添上一筆，氣得她胸口起伏不斷，連話都說不出來。
而受寵慣了的馬秀蘭還以為父親隻是說說而已，頂多罰點月例銀子，也不算什麼。可當馬大人身邊的小廝手持戒尺過來時，她才意識到父親從沒有跟她開玩笑，他是認真的。
“大小姐，得罪了，還請伸手出來，我們打完了也好去跟大人交差。”
馬秀蘭想尋求母親的救護。
馬夫人嘴角動了動，迎著女兒哀求的視線還是堅決地搖搖頭：“打吧。”
“娘！”馬秀蘭驚訝。
為何父母這一次都不站在她這邊，而是選擇護著宋丹娘？
她不就是稍稍跟對方開了個玩笑嘛，又沒造成多大的損失和傷害，為何要這樣教訓她？
馬秀蘭不理解。
很快五十個手板打完了，她的掌心都打破了，滲著血絲，兩個手掌都高高鼓起，紅腫不堪，疼得馬秀蘭嗚咽不斷，恨不得立時三刻直接咽氣。
馬夫人不放心，當晚就宿在女兒的屋內。
自小養尊處優的長大，馬秀蘭的身子哪裡經得住這樣的教訓，到了半夜就發起高熱來。馬夫人趕緊去找大夫過府，又是紮針又是服藥的，鬨騰快到天亮，馬秀蘭的高熱才算退了下去。
馬大人自然也知道女兒房中發生的事情。
他是又心疼又氣憤。
馬夫人紅著眼睛哭訴：“你我就這麼一個女兒，女兒家的又跟男孩子不一樣，嬌寵一些又何妨？等她出了門子以後你就算再想寵著也沒法子了！”
馬大人卻和妻子想得不一樣。
他冷哼：“女兒變成今天這樣，都是你嬌慣出來的，什麼事能做什麼事不能做，都快及笄的人了，居然這點都不清楚！還雇人去沈家鬨事，還被人給說出來，傳得滿大街都是！蠢不蠢？我以後這個知州老爺還怎麼當？自己的女兒出去欺負彆人，外頭傳得有多難聽，你要不要也去聽聽？”
馬夫人被懟得啞口無言。
丈夫這般穩重的人都能被氣成這樣，可見那些話一定不堪入耳。
說罷，他又幽幽一歎：“夫人呐，你倒是把目光放長遠些，咱們不可能一直待在雲州這個小地方，他日我們去了彆處，秀蘭若還是這般不知輕重，不但自己惹禍，還會累及家門！有道是，養不教，父之過，我是她的父親，與其看她以後吃苦，不如趁著現在還在你我膝前可以多多教導。你說是不是這個理？”
她點點頭，擦了擦眼角：“我一個婦道人家懂什麼，老爺拿主意便是。”
“我已差人送了書信給黃老先生，請他過來一趟為秀蘭就診。黃老先生的醫術你也知道，他來了必定不會有事。”
馬夫人這下心服口服了。
“全憑老爺做主。”
馬秀蘭還不知道，就短短一盞茶的功夫，她的父母已經達成教育統一戰線，她以後的日子會苦不堪言——至少在她看來是這樣。
燕堂裡亮著燭火。
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